碧波城，海神殿。
这座完全由万年寒玉和深海水晶构建的宏伟宫殿，在无数发光水母和奇异海星的点缀下，显得流光溢彩，如梦似幻。
楚清歌和萧北寒在两队身着亮银色珊瑚甲、手持三叉戟、面容冷峻的鲛人精锐战士的“护送”下，缓缓步入这座充满异域风情和强大威压的海底王宫。
他们是数万年来第一批踏入这座禁忌之城的“旱鸭子”。
所到之处，自然引来无数充满好奇、警惕和毫不掩饰敌意的目光。
若非他们手中那枚散发柔和月白色光晕的“伪·海神之泪”，恐怕早已被情绪激动的鲛人民众用口水和各种水箭、冰锥彻底淹没。
穿过长长的水晶回廊，绕过数座由巨大珍珠和七彩珊瑚构成的华丽喷泉，他们终于来到海神殿最深处。
他们见到了传说中高贵、美丽、可能已活数千年之久的南海鲛人国最高统治者——女王“海莲娜”。
她静静端坐在由整块万年寒玉雕琢的王座上，一头海蓝色长发如瀑布般倾泻至脚踝。
精致绝伦的五官仿佛是海神最完美的杰作，找不出一丝瑕疵。
那双如深海蓝宝石般美丽的眼眸清冷、深邃，充满岁月的沉淀和王者的威严。
她的气息强大而内敛。
虽然看似平静，楚清歌却能清晰感觉到，她那看似柔弱的身体中蕴藏着足以掀起滔天巨浪、冰封千里海域的恐怖力量。
其实力绝对已达半神之境，甚至犹有过之。
“来自陆地的‘持泪者’……”海莲娜女王看着下方的楚清歌和萧北寒，缓缓开口，声音清冷悦耳，却带着不容置疑的距离感。
“说出你们的来意吧。”
“本王只给你们一次机会。”
萧北寒闻言，眉头微蹙，刚要开口。
楚清歌抢先一步，对他使了个眼色，然后不卑不亢地对着王座上的海莲娜女王微微一躬身，朗声说道：“尊敬的女王陛下，我们此来并无恶意。”
“我们是来做一笔交易的。”
“交易？”海莲娜女王嘴角勾起一抹极其细微的嘲弄弧度，“你们这些寿命不过百载、实力低微的‘旱鸭子’，有什么资格与本王做交易？”
“资格？”楚清歌闻言微微一笑，笑容充满自信和一丝神秘。
“就凭这个！”
话音未落，她心念一动。
手腕上那银光璀璨的“盖亚之心”瞬间爆发出柔和的蓝色光晕。
一副由无数能量粒子构成的极其清晰的三维立体全息投影凭空出现在海神殿中央。
投影上显示的赫然是一个正在以极其缓慢速度黯淡、龟裂、核心区域已出现某种“黑色病变”的巨大能量晶体。
那晶体的造型与楚清歌在“盖亚之心”资料库中看到的作为南海鲛人国能量核心的“时空道标”——“海心”一模一样。
“你！”海莲娜女王看到那副全息投影的瞬间，脸色猛地大变。
她那一直保持清冷与高傲的蓝宝石般眼眸第一次露出难以置信的震惊和一丝被戳穿秘密的恼怒。
她怎么也没想到，这个来自陆地的“旱鸭子”竟能如此精准地探查到他们鲛人国最大也是最致命的秘密。
没错，他们世代守护、赖以为生的“海心”确实出问题了。
而且已持续数百年之久。
无论他们用尽何种方法，无论是输入能量还是用鲛人王族的本源精血温养，都无法阻止它的衰败。
甚至还会加速其“病情”恶化。
若再不想办法，用不了多久，整个南海鲛人国都将因失去“海心”的能量庇护而彻底暴露在深海暗流和远古海兽的威胁之下，甚至彻底灭族。
这才是她为何破例让两个“旱鸭子”进入碧波城的真正原因。
她在赌，赌那个传说中的“持泪者”真能如预言所说，为他们带来一线生机。
“尊敬的女王陛下，”楚清歌看着海莲娜女王那变幻不定的脸色，以及身旁那些同样面露惊骇的鲛人长老们，继续不紧不慢地说道，“如果我没猜错，你们的‘海心’并非简单能量衰竭，而是感染了一种极其罕见的‘能量病毒’，或者说是‘法则层面的诅咒’。”
“这种‘诅咒’会不断吞噬和同化‘海心’的本源能量，并以你们输入的‘生命能量’为养料，不断壮大、变异。”
“所以，你们越想救它，它反而死得越快。”
“你胡说！”一个须发皆白、气息强大的鲛人长老忍不住厉声喝道，“‘海心’乃海神赐予我族的圣物，怎么可能感染什么‘病毒’和‘诅咒’？”
“是与不是，”楚清歌看着他，嘴角勾起一抹充满自信和一丝怜悯的笑容，“相信女王陛下的心中自有判断。”
海莲娜女王没有说话，只是死死盯着楚清歌，那双蓝宝石般眼眸剧烈闪烁。
沉默许久，她缓缓用沙哑却带着一丝最后一搏决绝的声音问道：“你真的有办法救它？”
“我不敢保证。”楚清歌摇头，实话实说，“但我可以试一试。”
“而且……”她看着海莲娜女王，眼中闪烁智慧光芒，“我是你们目前唯一的希望。”
“我们的交易很简单。”
“我帮你们治好‘海心’。”
“而你们则需将它借给我们用一次。”
“开启一扇可能关系到我们所有人未来命运的‘门’……”