凌晨00:23。
唐雨柔的机械义肢发出刺耳的金属摩擦声，就像生锈的齿轮强行咬合。
她站在曙光城外围第三警戒区的了望塔上，左臂的液压系统突然卡死，肘关节处渗出蓝黑色的黏液，顺着银灰色的金属外壳缓缓滴落。
\"警告：星能回路中断，腐蚀率62%。\"机械臂内置系统的电子音冰冷地宣告着噩耗。
唐雨柔咬紧牙关，右手死死按住左肩的神经接驳口。
那里传来一阵阵灼烧般的剧痛，仿佛有无数细小的虫子在啃噬她的神经末梢。
静电风暴的余波在夜空中闪烁，蓝紫色的电弧不时划过金属结构的了望塔，每一次电光闪现，她左臂的疼痛就加剧一分。
\"陈默...陈默！\"她对着通讯器呼喊，但只听到一阵刺耳的电流杂音。静电风暴干扰了所有无线通讯。
唐雨柔深吸一口气，强迫自己冷静下来。
她尝试用右手拆卸左臂的紧急维护面板，但指尖刚碰到面板边缘，一阵剧烈的痉挛就从左肩蔓延至全身。
她的视野突然被一片血红覆盖，系统警告声变成了尖锐的蜂鸣。
\"神经侵蚀警告！运动中枢连接即将中断！\"
她的膝盖一软，整个人向前栽倒。在失去意识的最后一刻，她用尽全力撞响了了望塔的警报器。
小芸被刺耳的警报声惊醒时，怀里的玩具熊双眼突然亮起了星蓝色的光芒。
这种光芒她再熟悉不过——每次附近出现威胁时，玩具熊都会这样发光。
\"雨柔姐姐出事了！\"
小芸一骨碌从床上爬起来，甚至来不及穿好鞋子就冲出了医疗站。她光着脚在冰冷的地面上奔跑，穿过一道道由静电风暴造成的光影交错的走廊。
当她气喘吁吁地撞开工坊大门时，眼前的景象让她倒吸一口冷气。
唐雨柔半躺在工作台上，脸色惨白如纸，左臂的机械外壳已经大面积剥落，露出下面被蓝黑色黏液腐蚀得千疮百孔的内部结构。
更可怕的是，那些黏液似乎正在沿着她的肩膀向颈部蔓延。
\"小...芸...\"唐雨柔虚弱地抬起右手，\"帮我把...第三柜子里的...神经阻断剂...\"
小芸手忙脚乱地翻找药剂，却听到\"啪\"的一声脆响——一支装满紫色液体的安瓿瓶从架子上掉下来摔得粉碎。
\"没有了！最后一支刚才摔碎了！\"小芸急得眼泪在眼眶里打转。
唐雨柔苦笑了一下：\"那就...没办法了...\"
就在这时，小芸怀里的玩具熊突然剧烈震动起来，星蓝色的光芒变得更加明亮。
那些光芒像有生命一般流淌到唐雨柔被腐蚀的左臂上，与蓝黑色的黏液接触时发出\"滋滋\"的声响。
令人惊讶的是，黏液遇到蓝光后竟然开始缓慢后退，就像被烫伤的触手缩回巢穴。
\"小熊能帮忙！\"小芸眼睛一亮，赶紧把玩具熊贴在唐雨柔的腐蚀伤口上。
玩具熊胸口的星灵符文正在以一种特殊的频率闪烁，而唐雨柔散落在工作台上的机械设计图纸上，某些电路图案竟然与符文的光影变化惊人地相似。
小芸突然想起什么，冲到通讯器前拨通了陈默实验室的紧急频道。经过三次尝试，屏幕上终于出现了陈默模糊的影像，他身后的实验室正冒着黑烟。
\"陈默哥哥！雨柔姐姐的机械臂被那种黑色黏液腐蚀了！熊熊能暂时阻止它，但效果越来越弱了！\"
屏幕那头的陈默脸色大变：\"听着小芸，那不是什么黏液，是深海晶簇的活性侵蚀形态！常规净化剂只会加速金属氧化——我刚才的实验室爆炸就是因为这个。\"
他擦了擦额头的血迹，\"现在唯一的办法是切除被腐蚀的神经接驳口，但那样的话...\"
\"她就会永远失去左臂的功能。\"小芸咬着嘴唇接话，她看到唐雨柔已经陷入半昏迷状态，右手无意识地抓挠着工作台面。
\"生存率85%，但...\"陈默的声音变得低沉，\"等等，你刚才说星灵符文有效？\"
小芸点点头，把玩具熊举到摄像头前：\"看，符文的排列方式和雨柔姐姐的机械图纸很像！\"
陈默的瞳孔骤然收缩：\"星械同源理论...原来是真的...\"他突然激动起来，\"小芸！我床头暗格里有支红色胶囊，快拿来！\"
当小芸将找到的红色胶囊举到摄像头前确认时，陈默严肃地说：\"这是最后的应急方案，里面含有星灵族纳米机器人。它能帮助雨柔重建被腐蚀的机械神经回路，但代价是...\"
\"是什么？\"小芸紧张地问。
\"她的机械体比例会大幅增加，而且...\"陈默犹豫了一下，\"纳米机器人可能激活她体内沉睡的'星陨'人格碎片。\"
小芸的手颤抖了一下。她知道唐雨柔一直在与体内另一个机械倾向的人格斗争。
工作台上，唐雨柔突然剧烈抽搐起来，蓝黑色黏液已经蔓延到了她的锁骨位置。小芸不再犹豫，掰开唐雨柔的嘴将胶囊塞了进去。
接下来的景象让小芸终生难忘。唐雨柔的机械胸甲自动展开，露出里面精密复杂的星能核心。
玩具熊身上的星灵符文突然脱离毛绒表面，化作实体般的光流融入唐雨柔的胸口。
她的机械骨骼开始以肉眼可见的速度自我修复和重组，新生的部件呈现出星蓝色的金属光泽。
但与此同时，唐雨柔的眼睛突然睁大，瞳孔变成了冰冷的机械银灰色。
\"星能回路重新连接。\"她的声音变成了双重音调，既有原本的柔和，又混合了电子合成的冰冷，\"机械体占比提升至35%。人格融合进程启动。\"
小芸惊恐地后退了一步：\"雨柔姐姐？\"
唐雨柔——或者说现在的她——缓缓转过头，银灰色的瞳孔锁定小芸：\"不要害怕，小芸。这是进化的必经之路。\"
她举起新生的左臂，星蓝色的机械手指灵活地开合，\"要么我驾驭机械，要么让它吃掉我。现在看来，我们找到了第三条路。\"
工坊外，一道特别粗大的静电电弧劈在屋顶，照亮了唐雨柔半边机械化的脸庞。小芸注意到，她的左眼角已经出现了细小的星蓝色电路纹路。
而在更远的地窟深处，几个潜伏的深海族侦察兵突然痛苦地捂住头部，它们感应到了那股令它们恐惧的星灵能量波动。
为首的那个迅速在岩壁上刻下警告符号，然后带领同伴向更深处撤退。
唐雨柔的危机暂时解除了，但小芸隐约感觉到，某种更大的变化才刚刚开始。