那丹塔学徒周明，本已面如死灰，听闻此言，又强打精神，尖声道：“考官大人，此人来历不明，说不定是哪个犄角旮旯的野狐禅，侥幸炼出几颗丹药，当不得真！”他旁边的几个跟班也跟着起哄：“就是就是，药理背得熟，不代表真本事！”
王管事在一旁急得直跺脚，却又不好当众发作，只盼我能妥善应对。
吴师在我识海中“啧”一声：“嘿，这酸味，隔着八百里都能闻见。小子，这考官老头儿，似乎对你很有兴趣啊，莫不是丹塔还有什么隐藏福利？”
考官摆摆手，制止周明的聒噪，依旧望着我：“小友不必介怀。老夫只是惜才，若小友师门并无太多约束，丹塔的大门，随时为你敞开。这里的典籍与资源，对于一位炼丹师的成长…”他话未说完，但意思不言而喻。
我淡然一笑，拱手道：“多谢考官厚爱。家师闲云野鹤，不喜张扬。弟子今日前来，不过是想印证所学，未敢有其他奢望。”这丹塔虽好，但规矩束缚也多，我可不想被套牢。
吴师：“说得好！咱可不受那鸟气。不过，这丹塔的炼丹炉，倒是比外面那些破烂货强不少，下次可以借来用用。”
我朝王管事点点头，转身便走。周明等人还想再放几句厥词，却被考官严厉的眼神制止。
“李小哥，等等！”王管事追出来，满脸歉意，“那周明不懂事，你莫往心里去。今日之事，怕是会给你引来些许麻烦，丹塔内部，也并非一团和气。”
我应道：“无妨。些许跳梁小丑，何足挂齿。今日多谢王管事引荐，晚辈尚有要事，先行告辞。”
吴师在我识海中嘀咕：“小子，这王管事还算个明白人。不过，你这丹塔小露锋芒，怕是已经被某些有心人盯上。以后行事，还得更小心些。”
我心中暗忖，这天风城果然不是善地，丹塔一行，虽小小扬名，却也惹眼。眼下还是先提升实力，多赚些灵石要紧。
之前在佣兵工会接取的任务，火云草已得，还需五头铁背苍狼。我辞别王管事，便径直出城，再往赤霞山脉而去。
“吴师，这铁背苍狼，习性如何？”
“铁背苍狼，二阶妖兽中的佼佼者，皮糙肉厚，爪牙锋利，擅长群攻。不过，它们有个致命弱点，就是脑子不太灵光，容易被激怒。你小子用九阳真火，烧它们个七荤八素，问题不大。”
赤霞山脉深处，林木愈发幽深。我正循着妖兽踪迹前行，忽闻前方传来激烈的打斗声，以及妖兽愤怒的咆哮。
“嗯？有情况！”我身形一闪，悄然靠近。
只见一片空地上，七八名修士正被十几头铁背苍狼围攻，其中还有两头体型明显更大的头狼，凶悍异常。那些修士个个带伤，左支右绌，眼看就要抵挡不住。
“他奶奶的，这帮畜生，跟疯狗一样！”一个手持巨斧，身材魁梧如铁塔的壮汉怒吼，他身上数道爪痕，鲜血淋漓，却依旧勇猛异常，护在众人之前。
“副团长，撑住！我们快不行！”旁边一个年轻修士哭喊。
“狂沙的兄弟，没有孬种！死也要拉几个垫背的！”那壮汉大吼，手中巨斧舞得虎虎生风，却依旧难挡狼群攻势。
吴师：“哟，是‘狂沙’佣兵团的人。这带头的壮汉，有点意思，够硬气。小子，这可是个收买人心的好机会，上不上？”
我眉头一挑：“路见不平，拔刀相助，本就是我辈修士应有之义。”
话音未落，我身形已如鬼魅般冲入战场，九阳真火汹涌而出，惊鸿剑寒光闪烁！
“何方鼠辈，也敢偷袭！”那壮汉见我突然杀入，以为是敌人，巨斧横扫而来。
“朋友，看清楚，我是来帮忙的！”我轻巧避开斧刃，惊鸿剑一抖，数道凌厉剑气直奔几头扑向那壮汉的铁背苍狼。
“噗噗噗！”剑气入体，几头苍狼哀嚎倒地。
那壮汉一愣，随即大喜：“好俊的功夫！兄弟，多谢！”
我不再多言，九阳真火催动到极致，如同一尊火神降世，在狼群中横冲直撞。铁背苍狼虽皮糙肉厚，但在我纯粹的九阳真火面前，如同纸糊一般，沾之即燃，惨嚎连连。
不过片刻功夫，十几头铁背苍狼，连同那两头头狼，尽数毙命。
“呼…得救…”狂沙佣兵团的众人瘫倒在地，大口喘气。
那魁梧壮汉走到我面前，抱拳行礼，声如洪钟：“在下‘狂沙’佣兵团副团长李虎！多谢兄弟出手相救！大恩不言谢，日后但凡有所差遣，我李虎和狂沙的兄弟们，绝无二话！”
我收起惊鸿剑，淡然道：“举手之劳，不足挂齿。在下李玄霄，一介散修。”
吴师在我识海中嘿嘿直笑：“小子，这波英雄救美…哦不，是英雄救狗熊，装得可以啊！这李虎看着是个爽快人，值得结交。”
李虎上下打量我，眼中满是敬佩：“李玄霄兄弟，你这身手，可不像普通散修！这份实力，比我们团长都强！今日若非兄弟你，我们狂沙这几条烂命，怕是都要交代在这里。”
我道：“李虎大哥言重。我看你们似乎也是为了这铁背苍狼而来？”
李虎一拍大腿：“可不是嘛！接城主府的任务，剿灭这赤霞山脉的狼患。谁知道这帮畜生这么难缠，差点阴沟里翻船！玄霄兄弟，你也是为此而来？”
我点头：“正是。还差几头铁背苍狼的材料。”
李虎哈哈大笑：“那正好！这些畜生的材料，都归兄弟你！算是我们狂沙的一点心意！以后在这天风城，玄霄兄弟你就是我李虎的兄弟，我们‘狂沙’佣兵团，永远是你朋友！”
我笑道：“既然如此，那玄霄便却之不恭。能与李虎大哥这样的豪爽汉子**初交**，也是缘分。这天风城，我还真是人生地不熟，日后少不得要向‘**狂沙**’的各位大哥请教一二，算我这个新‘**友**’叨扰。”