办公室陷入短暂的沉默。
墙上的老式挂钟发出滴答声响，在寂静中显得格外清晰。
东方朔手指轻轻敲击着桌面，目光却始终停留在苏明脸上，仿佛在等待他的反应。
“唯一的路......”
苏明低声重复着这句话，不知为何，他突然想起【贯穿虚实之眼】临死前那句意味深长的话，
“原来......是落在了你的身上......”
苏明清楚地明白，祂指的或许就是自己身上最大的秘密——系统。
看来系统的来历比自己想象中的更不简单，不过从神明之眼那番恐惧的表现中可以看得出来，“系统”显然和天启神明并不是一个路子。
想到这里，苏明脑海里不禁浮现了一个想法。
也许，薪火系统的存在就是为了对抗天启神明......
注意苏明的神色变化，东方朔突然开口道，
“你拥有湛星神血。这意味着你可能是迄今为止，唯一一个真正具备‘成神资质’的人类。”
成神么？
这对于任何一个生灵都是无法拒绝的诱惑，但苏明这一路走来，经历的事何其多。
他深切地明白，“所有命运馈赠的礼物，都已在暗中标好了价格。”
苏明沉默良久，忽然开口问道，“所以，代价是什么？”
东方朔脸上的皱纹似乎更深了。
“人性。”
老人轻声吐出这两个字，“随着信仰之力的积累，神性会逐渐侵蚀人性。你会变得越来越......不像人类。”
他拿出一份加密文件，推给苏明。
“这是七十年前一位候选者的最后记录。”
苏明翻开文件，看到一段触目惊心的日记，
「第47天：我又梦见那片星空了。那些声音越来越清晰，他们在呼唤我......」
「第63天：实验室的小女孩今天送我一朵花。多么脆弱而美丽的生命啊，就像一根随时会熄灭的蜡烛......」
「第79天：我渐渐理解了一切。人类的情感不过是低级生物的可悲执念......」
日记在此戛然而止。
“后来呢？”苏明合上文件。
“后来我们不得不销毁祂。”
东方朔平静地说，
“当他开始把医护人员称为‘实验素材’时，我们就知道，那个人类已经死了。”
苏明的手指微微收紧，文件边缘被捏出褶皱。
“所以我也会变成那样？”
“不一定。”
东方朔摇摇头，
“每位候选者的反应都不同。湛星神血的特殊性或许能帮你保持理智，但......”
老人没有继续说下去，但意思已经很明显。
又是一阵沉默。
“如果我拒绝呢？”
苏明突然问道。
东方朔似乎早就预料到这个问题，苍老的脸上浮现出一丝苦笑。
“三个月。”
他伸出三根枯瘦的手指，
“最多三个月，天启神明就会找到这个世界的坐标。届时......”
老人没有继续说下去，但苏明明白他的意思。
——届时，人类将迎来真正的末日。
“我同意。”
苏明最终目光平静地说道，
“不过我并不是为了当什么救世主，而是为了保护我所珍视的人。”
当他转身准备离开时，东方朔突然又叫住他。
“苏明。”
老人的声音前所未有的严肃，“无论你以后会变成什么样子，请记住一点——”
“这个世界需要的是一个守护者，而不是一个冷漠的观察者。”
.........
走出地下室，苏明发现叶南天仍在电梯口等候。
“谈完了？”
老人关切地问道。
苏明点点头，却没有多说什么。
叶南天似乎理解他的心情，只是轻轻拍了拍他的肩膀。
“回去休息吧。”
苏明点头应道好，不过和叶南天告别后，并没有回房休息，而是打算出门一个人走走。
这时，外面的雨已经停了。
夜空如洗，繁星点点。
苏明走出总部大楼，抬头仰望，忽然意识到那些闪烁的星光中，或许正有一道属于即将到来的天启神明。
他脑海中不断回响着东方朔的话。
“造神......信仰......人性......”
这些词汇在他心头交织，形成一团乱麻。
就在这时，手机突然震动起来。
是冷凛月发来的消息，
【听说你今天干了一件大事？(≧?≦)?】
看着那个俏皮的颜文字，苏明紧绷的神经莫名松弛了些。
他回复道，
【嗯，宰了个天灾。】
【！！！我的哥！你这话说得可真是轻松啊！现在网上都传疯了！】
冷凛月秒回，
【不过......你还好吗？】
苏明微微一怔。
他想起今天斩碎【贯穿虚实之眼】时，那种超然物外的感觉。
仿佛自己凌驾于世间万物之上。
那种感觉......的确有些新奇。
但，也仅此而已了。
力量终究只是工具。
守护才是他这一路走来的夙愿。
于是，他笑着打出三个字，
【我没事。】
消息刚发出去，手机又震动起来。
【明天我们就该回临渊了，不知道某位大忙人今晚有没有空请两位美女吃饭？(＾▽＾)......当然，没有空就算了(；一_一)】
看着这条消息，苏明嘴角不自觉地上扬。
他突然意识到，这或许就是东方朔所说的“人性”——
那些看似微不足道的牵挂与温情。
【好。】
回复完这条消息，苏明收起手机，背离天启大楼的璀璨灯光，朝着外面走去。
夜色中，他的背影既像一位即将登临神座的王者，又像一个普通的、刚下班回家的年轻人。
.......
夜色渐深，微凉的晚风轻拂过街道。
苏明走在街道上，向着与江清璃、冷凛月约定的地点走去。
两位少女本是为他专程来的燕京，可无奈苏明跑来跑去实在是太忙，所以她们百无聊赖下也只能去逛街了。
苏明低头看着手机屏幕中催自己快点的信息，忍不住轻笑一声，正要回复，忽然察觉到什么似的转过头。
街道的阴影处，三个抱着相机的记者正鬼鬼祟祟对着他猛拍。
见他转身，几人吓得一个趔趄，其中戴鸭舌帽的年轻人差点摔了镜头。
“苏、苏镇守使！”
年轻人结结巴巴地立正，
“我们是《超凡周刊》的，就拍两张生活照......”
苏明这才意识到，自己斩杀天灾的画面恐怕已经通过直播传遍全球。
他下意识想皱眉，却看见几人身躯都在发抖，活像被猛虎盯上的兔子。
于是他无奈一笑道，“私人时间不接采访。”
“明白明白！”
几人点头如小鸡啄米，鸭舌帽青年却突然壮着胆子递来笔记本，
“能......能给我签个名吗？我妹妹是您后援会的......”
苏明愣了一下。
后援会？
他什么时候有了这种东西？
苏明随手在笔记本上签下名字，递还给鸭舌帽青年时，对方激动的双手颤抖，一时没抓稳相机，直接掉落。
下一秒，便被苏明稳稳接住，递还给他。
“下次小心点。”
他淡淡一笑，将相机递回对方。
“谢、谢谢苏镇守使！”
青年结结巴巴地道谢，其他两人也连连鞠躬。
苏明摆摆手，转身离开。
身后传来几个年轻人压低的兴奋议论，
“卧槽，真人比视频里还帅啊！”
“刚才那一笑，我心跳都漏了一拍......”
“哎，我要是个女生，肯定要追他！又强又温柔，这种男人去哪找啊！”
苏明脚步微顿，嘴角不自觉地抽了抽。
他抬头望向夜空，突然想起东方朔说的“信仰之力”。
这些普通人的崇拜与喜爱，或许就是最原始的信仰雏形。
“哈哈......”
他突然摇头失笑。
如果这些粉丝知道自己每天不是在打架就是在打架的路上，连约会都要抽空，不知道还会不会这么狂热。
转念间，手机又震动起来。
冷凛月发来一个凶巴巴的兔子表情包，
【再不出现我们就饿死啦！(｀へ′)】
苏明笑着加快脚步。
凉飕飕的夜风拂过。
他的背影没入霓虹街道上来来往往的人群。
在这个天启将至的夜晚，他依然只是个赴约迟到的普通男生。