寿春城头，魏字大旗在风中猎猎作响，却掩不住城下司马师大军连营十里的森然杀气。白日里一场厮杀的血腥气，似乎仍凝滞在晚风中，不肯散去。此刻，城内都督府邸却是灯火通明，丝竹管弦之声勉强冲淡着肃杀之气。一场为左将军刘忠生擒敌将邓忠而设的庆功宴，正在这微妙的氛围中展开。
魏少帝曹芳高踞主位，冕旒下的面容带着少年人难以掩饰的局促与苍白。他目光扫过阶下，毋丘俭、诸葛诞、文钦三位统兵大将分列左右，神情各异。
毋丘俭面色焦灼，频频望向厅外；诸葛诞端坐如松，眼神却如鹰隼般锐利，扫视着席间众人；文钦则有些心不在焉，手指无意识地在案几上敲击，目光闪烁，不知在盘算什么。
曹芳拉刘忠坐自己左侧，振作精神，稍有王者气息，右侧便是皇后甄妤。
只见甄妤奏道，“陛下，刘忠一路护驾有功，今又擒得敌军先锋小将，挫敌锐气，应嘉奖才是。”
曹芳正襟危坐，朗朗道，“晋刘忠为左将军，封关内侯，食邑二千户。”
皇后甄妤微微点头，向刘忠送来一个秋波。蜀汉使诸葛瞻恭敬地向刘忠表示祝贺，而诸葛果则悄悄地对诸葛瞻说，“哥哥，刘公子已为我主拿回上庸郡，快向汉皇请旨，授予刘忠......”
诸葛瞻微笑，“那是自然，吾一言九鼎，岂能食言于他。妹妹难道这几天都等不及了，要以身相许......”
诸葛果娇羞低头......
诸葛芸和陆宇则大方地围住刘忠，一副急迫的模样，“将军，太后还等着赐婚呢......”
酒过三巡，气氛稍显活络。毋丘俭再也按捺不住，霍然起身，朝曹芳深施一礼，声音带着压抑的急切：“陛下！逆贼司马师兵临城下，气焰嚣张。幸赖陛下洪福，左将军神勇，擒得贼将邓忠，大涨我军威！臣斗胆启奏，那邓忠乃敌先锋邓艾之子，身份紧要。臣子宗，不幸陷于敌手。若能用此邓忠换回犬子，一则全臣父子之情，二则亦可稍挫司马师锐气，望陛下恩准！”他言辞恳切，目光灼灼地盯着曹芳。
话音未落，对面席上已响起一声冷哼。征东大将军诸葛诞推开酒杯，缓缓站起，一股迫人的气势弥漫开来。
他目光如刀，直刺毋丘俭：“镇东将军此言差矣！阵前交锋，生死有命！蒋班将军今日血染沙场，为国捐躯，此仇此恨，岂能因你一己私情而轻放？邓忠乃敌酋之子，其血正可祭奠蒋将军英灵，告慰三军！斩之，方能显我大魏国威，振我军心！”
他声音洪亮，斩钉截铁，末了更拱手向曹芳，“臣请陛下明断，立斩邓忠，悬首城头！”
“大将军所言极是！”文钦似被诸葛诞的话点醒，猛地一拍案几，震得杯盏轻跳。
他脸上堆起一种混合着谄媚与算计的笑容，转向曹芳：“陛下，诸葛大将军深谋远虑！斩此邓忠，不仅能慰英灵，更是向天下昭示陛下讨逆决心！再者，臣闻东吴孙亮，亦深恨司马氏。若将此贼子首级送往江东，必令吴主龙颜大悦，引为奥援，共抗强敌！此乃一石二鸟之策，陛下三思！”
他刻意强调了“送往江东”四字，眼神若有若无地瞟向坐在刘忠身后的东吴使者诸葛芸和陆宇。
席间顿时一片死寂。毋丘俭脸色铁青，双拳紧握；诸葛诞嘴角噙着一丝冷笑，志在必得；文钦则带着几分邀功的得意。三方势力，各怀心思，将处置邓忠这小小战俘之事，骤然推向了关乎权力倾轧与外交博弈的风口浪尖。丝竹之声早已停下，空气凝重得如同灌了铅。
曹芳何曾经历过这等场面？他只觉得几道目光如同芒刺在背，额角渗出细汗，求助般地将目光投向了自己唯一能倚重的“忠臣”刘忠，声音带着少年人的微颤：“这…...众卿家所言，皆有其理…...左将军，邓忠乃卿亲手所擒，依卿之见，当如何处置？”
所有人的目光瞬间聚焦在刘忠身上。刘忠离席，向曹芳郑重一揖，声音平稳，却带着一股不容置疑的力量：“陛下明鉴。阵前厮杀，各为其主。邓忠虽是敌将之子，然其本身并非大奸大恶之徒。两军交战，不斩来使，亦不轻戮俘将，此古之善道也。杀之，徒增仇恨，令司马师部众同仇敌忾，死战到底，于我守城何益？况毋丘将军之子，身陷囹圄，若能以一俘换一俘，既解将军骨肉分离之痛，亦可向天下彰显陛下仁德之心。臣以为，换俘，方为上策！”
“刘忠！你莫要假仁假义！”诸葛诞厉声喝道，须发戟张，“战场之上，岂容妇人之仁？你莫非惧了司马师，欲借此向敌示好不成？”他言辞犀利，直指刘忠立场。
文钦也阴阳怪气地接口：“左将军此言，莫非是觉得我大魏将士的血仇，还不及毋丘将军的父子之情？又或者…...将军别有深意？”他意有所指地瞥了一眼诸葛芸。
刘忠面对责难，神色不变，只朗声道：“末将擒邓忠，是为挫敌锐气，非为泄私愤。杀俘不祥，徒激敌忾，智者不为。换俘之举，于公于私，于军心于仁德，皆利大于弊。望陛下圣裁！”
曹芳被刘忠一番话说得心中稍定，又见毋丘俭眼中满是哀求之色，终于鼓起勇气道：“左将军…...言之有理。便依卿所奏，以邓忠换回毋丘宗！”
“陛下！”诸葛诞与文钦同时出声，满脸不甘。但曹芳已挥手示意内侍传旨，两人只得悻悻然坐下。诸葛诞眼中寒光一闪，重重哼了一声；文钦则垂下眼睑，手指在案下急速捻动，不知又在打什么主意。一场庆功宴，终在表面平息、实则暗流汹涌的不欢中草草散去。