丐帮演武场的晨露还未曦干，一阵“嗨！”的沉喝突然划破寂静。众人抬眼望去，场边立着位身着短打的岭南汉子，身形挺拔如松，抱拳于腰间时，手臂肌肉绷起如铁石，正是洪拳传人林世荣。“听闻陈帮主广纳护民武艺，特将虎鹤双形拳献上，”他拱手行礼，声如洪钟，“此拳融虎之刚猛、鹤之轻灵，刚柔并济方为真谛。”
话音未落，林世荣已踏起麒麟步，前腿如弓撑地，后腿似鹤收胫，落地生根稳如磐石。“这是虎形‘饿虎扑食’！”他沉腰发力，双手化作虎爪，带着劲风直扑木桩，指尖刚触木身，便听得“咔”的一声轻响，木桩竟被抓出五道深痕。紧接着身形骤变，如白鹤掠水般旋身跃起，掌法轻灵如翅，“唰”地划过木桩顶端，正是鹤形“鹤舞九天”，刚猛与灵动间切换得行云流水。
“虎形练骨，练的是筋骨劲力；鹤形练精，练的是身法神意。”林世荣落地讲解，手型随话音变幻，拳、掌、指、爪、钩交替转换，“遇强则以虎形破势，遇快则以鹤形闪避，这便是‘以小击大，以弱击强’的门道。”
陈文瀚上前切磋，刚以玄铁剑带出刚猛剑风，林世荣便踏虚步闪退，如鹤展翅避开攻势；待陈文瀚旧力刚泄，他突然沉身出爪，虎形“猛虎掏心”直逼而来，逼得陈文瀚不得不回剑格挡。两招之间，刚柔转换间的精妙让陈文瀚暗自赞叹：“这拳法竟将攻防藏于一形之中。”
正练到酣处，山下村民踉跄奔来：“不好了！暗影教余孽带着猛兽围攻村寨！”众人驰援至村口，只见数头恶狼在前开路，教徒们手持长刀紧随其后，村寨的木栅栏已被撞出缺口。
“看我虎形制兽！”林世荣大喝一声，迎着恶狼冲去。面对扑来的狼口，他不闪不避，双手成爪锁住狼颈，借麒麟步的稳劲猛力一摔，恶狼当即瘫倒。另一头恶狼从侧后方偷袭，他身形陡然轻灵如鹤，旋身避开的同时，掌如鹤嘴精准劈在狼的天灵盖上，动作快如闪电。
“记住‘发声助力’！”林世荣边打边喊，发力时吐气喝“嗨”，声威叱咤间竟震慑得恶狼连连后退。丐帮弟子们依样效仿，有弟子以虎爪锁住教徒手腕，有弟子借鹤形步法绕到敌后，刚猛的爪法与轻灵的身法配合，很快便压制住攻势。
陈文瀚见状，将逍遥境力量融入招式，时而如虎挥剑横扫，时而如鹤点剑直刺，剑势刚柔并济，恰好暗合虎鹤之理。一名教徒挥舞长鞭袭来，他借鹤形虚步避开，随即以虎形劲力挥剑斩断长鞭，顺势挑飞对方兵器，整套动作一气呵成。
战斗落幕时，村民们捧着热茶道谢。林世荣望着演武场上渐起的晨雾，将《虎鹤双形拳》拳谱递予陈文瀚：“此拳讲究‘虎走刚猛，鹤讲轻巧’，但终究以护民为根。”他指着拳谱上“洪头佛尾”的注解，“洪拳的守势与佛拳的攻势合一，正如江湖人的心性——守得住初心，出得了硬招。”
此后数日，演武场上每日都回荡着“嗨”的喝声与拳脚破空声。弟子们踏麒麟步、练虎爪功、习鹤形掌，渐渐悟到刚非蛮力、柔非软绵的道理。陈文瀚望着众人练拳的身影，再看手中拳谱，心中了然：从迷踪拳的市井巧劲到虎鹤双形的刚柔并济，这些传承百年的武艺，正是江湖安宁最坚实的根基。
夕阳下，林世荣演示着最后一招“虎啸鹤鸣”，左爪如虎啸风生，右掌似鹤影翩跹。那刚柔交织的拳影里，藏着的正是守护苍生的千钧之力。