“老爷？”
总兵夫人来到二楼，拐到走廊右侧尽头的小房间里。
留着大胡子，如姓氏般眉眼间煞气十足的虎昌祚，正坐在椅子上翻看着电报讯息。
“夫人啊，孩子睡了吗？”
虎昌祚抬起头，挤出一丝笑容。
见夫人也笑着点头，他不再说什么，只是低头继续翻看电报。
明明只有几页纸，但他翻来覆去的看，便是夫人绕到后头给他揉肩都浑然不知。
虎这个姓氏，在华夏众多姓氏中似乎确实称得上稀少，但绝不是没有。
只不过虎昌祚不太一样，他其实压根儿不是华夏人，祖上是归降大明的部族民，虎这个姓氏也是归降后自个儿取的，主打一个随意，凑合着用。
其实这个姓不少了，好歹能在百家姓上找到位置。
跟他祖上一起归降大明的兄弟，还姓猛呢！那才真是少到凤毛麟角般的存在。
不过虎昌祚祖上虽然名字凑合了，还是降将，但地位可不低。
那可是跟过那位卢九台·卢少师的勇将。
跟着卢少师东征西讨大半辈子，最后捞得个世袭的都督佥事给后人。
传到虎昌祚这一代，还算是争气，总兵都当上了。
就是地方不太行......
极北镇守府的总兵，甚至还不如瀛洲的百户呢！
至少瀛洲那边没那么冷啊！
“唉~真是麻烦大了。”
看了不知多久，虎昌祚终于放下了电报，但依然忧心忡忡。
如电报上所说的，帝京已经开始调查他们卖武器弹药的事了。
其实这事儿说大也不大，说小也不小。
因为在他之前的总兵也都这么干，真要全部追究下去，那可真是地动山摇。
所以冷处理才是最正确的选择，以往帝京那边都是这样，雷声大雨点小。
只不过这次似乎不太一样，至少给他发报的人在帝京拥有自己的消息渠道，并明确告知他这次调查有宫中插手，不可不防。
“不可不防？要怎么防才是问题啊！”
虎昌祚眉头紧锁，因为下一批武器两天后就要到了，而他手上的还没出完。
现在若是收手，甚至咬咬牙直接销毁掉？
那累计损失可无法估量。
这极北的日子真不好过，钱难挣啊！
可若是不收手，现在风头正紧，天知道什么时候查过来。
到那时，还在他手里握着的“多余”武器弹药，那可就是罪证！
“不成！”
虎昌祚猛地起身，吓了总兵夫人一跳。
他在屋内来回踱步，思索着低声道：“要不直接用掉？换成功劳也不算亏吧？”
听到他这么说，总兵夫人面色也变了。
唰的一下就跪倒，泣声不止：“老爷！您说好今年不动兵的！”
“我父亲那边也不好过，这时候您再动兵，枪弹无眼的......”
“谁要是有个三长两短，我们娘儿俩可怎么活呀！”
说着她就膝行上来，抱着虎昌祚的大腿不松手。
暖和的毛绒披肩都被她甩到了边上。
搞得虎昌祚一低头就能瞧见两盏闪烁的大灯，差点没绷住。
得亏总兵大人知道现在不是铸币的时候，只是挤出一丝笑容将夫人搀扶起来：“夫人哎！你这话说的真是错怪我了！我要打也是打野的夷虏子，怎么会主动去打岳父大人呢？”
“真的吗？”
总兵夫人皱眉，依然表示怀疑。
虎昌祚眼都不眨，拍胸喊道：“若我说谎，天打雷劈！”
说是这么说，但他心里确实有点自己的琢磨。
他的这个夫人，出身新罗刹贵族，但是全家都被凯撒派到了极北。
当然，对外宣称是“探险”团队，实际上就是流放。
只不过他那位便宜岳父大人很有本事，哪怕被流放了也靠自己闯出了点名堂。
先是组织同族袭刹干掉押送的罗刹兵之后，夺走它们的武器，控制了整支流放队伍。
随后精挑细选一批人，作为功劳和俘虏，敲响了极北镇守府的大门，以求换取物资。
其中最有用的，便是他的女儿，也是现任的总兵夫人。
因为虎昌祚虽然长的粗犷，但不怎么好涩，甚至可以称得上是情种。
对上眼之后，对夫人可谓千依百顺，连原先府上养着的罗刹吕人都全部给送走了。
当然，这并不意味着身为堂堂总兵的虎昌祚是个恋爱脑。
经过思索，他居然真的接受了便宜岳父的请求，为他们提供了一批物资。
让其在极短的时间内膨胀发展起来，建立了一个小型据点，有几百号罗刹人追随。
虎昌祚这么干的原因其实很简单——养羊。
等养大了剪羊毛或者拿来吃，这样可比他带人去野外抓要轻松太多了。
毕竟这冰天雪地，还地广人稀的，罗刹人并不比旧港那边林子里的吗喽好抓。
不如花点小钱，给点东西，让它们聚集起来。
需要的时候，一棍子下去，那就是平时抓大半年都捞不到的功劳啊！
“那您要去打谁？需要跟我父亲那边说一声吗？”
夫人被他带到床边坐下，依然有些不安道：“他可以帮你的。”
对此，虎昌祚依然摇头。
虽说他那位便宜岳父麾下增加到上千人了，但能打的怕是两百人都没有。
当然，在这冰天雪地极北，一两百号战斗力已经是很了不得的存在了。
毕竟哪怕是在这哧塔城中，驻扎的明军也不过一个上级百户所，八百战兵而已。
铺开到整个极北镇守府广袤的治理疆域内，登记在册的明军也不到一个上级千户所。
而且还分布在众多的堡垒、据点中，很少会集中起来作战。
因为在这种地方，一旦打起来，就基本不可能得到后方补给了。
飞机在寒风中摇摇欲坠，运送的补给比不上一次坠机的损失。
仅有几条铁路线在荒野雪原中就是明晃晃的靶子，被袭击脱轨的话连救援都来不了。
最有效率的海上运输，也因为主要据点离海岸线太远而效果锐减。
所以，在这里太多的兵力反而是累赘，小而精的部队才是主流。
不过有一说一，这种主流对于虎昌祚这个总兵来说就挺可悲的。
堂堂总兵，管着偌大的地盘，然而麾下就几千人，直接能立刻调动的还只有八百！
虽然八百这个数字在华夏的史册上似乎存在着某种玄学力量。
但少就是少，虎昌祚心里头是真憋屈啊！