唐僧看着那杯冒着热气的茶，忽然想起前几日在山神庙，沙和尚夜里悄悄往他铺盖里塞了块暖石。当时他摸到那石头的温度，整夜没敢睡，可天亮时，石头凉了，心里却莫名有点暖。
“悟净，”他端起茶杯，指尖碰到温热的瓷壁，“你……你以前在流沙河，很孤单吧？”
沙和尚正往嘴里灌茶，闻言“噗”地喷了半口，慌忙用袖子擦嘴：“师、师父咋问这个？”
“没什么。”唐僧喝了口茶，桂花的甜香漫开来，“只是觉得，这西行路上，人多些，总比一个人好。”
沙和尚愣了愣，看着唐僧低头喝茶的样子，忽然咧嘴笑了。这一次没忍住，笑出了声，声音粗粗的，像磨盘在转。
“是嘞师父！”他把茶杯往桌上一顿，茶沫子溅出来，“人多好！有大师兄打妖怪，有二师兄抢吃的，还有师父您……”他挠了挠头，没说下去，眼里的光却亮得很。
唐僧看着他这副傻乐的模样，忽然觉得，那串被裹在袈裟里的骷髅头，好像真的没那么吓人了。他甚至敢去想，等功德攒够了，这串骨头会不会变成别的样子——比如，一串普通的佛珠？
正想着，孙悟空拎着串糖葫芦闯进来，八戒怀里抱着个大荷叶包，里头鼓鼓囊囊的。“师父！沙师弟！快尝尝这集镇的糖人！”
沙和尚眼疾手快地抢了个孙悟空递来的糖老虎，塞进嘴里，甜得眯起了眼。唐僧看着他被糖渣糊住的嘴角，忽然笑了笑，拿起桌上那杯还温热的茶，喝了下去。
阳光透过茶馆的窗棂照进来，落在每个人身上，暖融融的。沙和尚嚼着糖老虎，心里头更乐了——管他师父现在怕不怕，反正功德在涨，日子在过，这西行的路，走着走着，总会越来越好的。
日头渐渐西斜，取经队伍歇脚在一片林子里时，唐僧正低头擦拭念珠，忽觉袖角被轻轻拽了拽。抬眼便见沙和尚捧着个粗瓷碗站在跟前，碗里是刚烧开的热水，水汽氤氲着他黧黑的脸颊，连带着那道横贯眉骨的伤疤都柔和了些。
“师父，路上风大，暖暖身子。”他声音瓮声瓮气的，指尖还沾着些灶膛里的黑灰，像是怕烫着人，碗沿只轻轻搭在唐僧手背上。
唐僧接过碗时，指尖触到他掌心的厚茧——那是常年挑着重担磨出来的，压在肩上的行李少说也有百十来斤，可这一路上，除了换肩时偶尔的闷哼，他竟从没听过一句抱怨。
正怔忡间，就见沙和尚转身走向马旁，默默解下马鞍上的草料袋，抓了把干净的干草递到白龙马嘴边。那马儿似是跟他熟了，亲昵地用头蹭了蹭他的胳膊，他便咧开嘴笑了，露出两排整齐的白牙，竟像是个腼腆的孩子。
夜里歇在破庙里，唐僧被冻得缩了缩脖子，迷迷糊糊中感觉身上多了件粗布外衣。睁眼一看，沙和尚正蜷缩在门槛边打盹，身上只披着件单衣，脊梁骨在月光下绷得笔直，像根撑在庙里的顶梁柱。