战船劈开翻滚的浊浪，船舱内弥漫着浓烈的药香。林小满跪在萧砚榻前，将浸了草药的布条轻轻覆在他发烫的额头上。萧砚的脸色已由青紫转为灰白，呼吸微弱得如同游丝，唯有眉心紧蹙，似是在与噬魂毒做着最后的抗争。
“殿下，这是最新的布防图。”阿墨匆匆入内，展开一张染着水渍的羊皮卷，“九王爷的军队已控制了沿途七座城池，封锁线正在向河道收缩。”
太子萧景琰盯着图上密密麻麻的红点，玄铁长枪重重杵在甲板上：“他动作倒是快。传令下去，改走暗河支流，从青萝山的密道穿过去。”他转头看向林小满，眼中闪过一丝犹豫，“只是那密道中...藏着当年先帝设下的机关大阵，从未有人活着通过。”
林小满的指尖微微发抖，却将萧砚的手攥得更紧：“我随你们去。祖父的札记里记载过机关术，或许能找到破解之法。”她忽然想起札记夹层里那张泛黄的船票，背面除了玉佩的线索，似乎还画着某种阵法的草图。
夜色深沉，战船驶入一条狭窄的支流。两岸峭壁如同巨兽的獠牙，将月光切割成细碎的银片。林小满站在船头，青铜锄上的符文突然发出微弱的光芒，直指峭壁上一处隐蔽的洞穴。“就是那里！”她话音未落，战船已被一股暗流推向洞口。
洞穴内漆黑一片，唯有洞顶垂下的磷火闪烁如鬼眼。林小满举起青铜锄，符文与磷火共鸣，照亮了洞壁上的古老壁画。壁画上画着持锄的农夫与持剑的武士并肩对抗怪物，而他们脚下的土地，竟与青禾村的地形分毫不差。
“小心！”萧景琰突然揽住林小满的腰向后急退。三支淬毒的弩箭擦着她耳畔飞过，钉入身后的石壁，腾起阵阵绿烟。洞顶传来机关转动的轰鸣声，无数尖刺从四面八方射出，形成致命的死亡之阵。
林小满盯着壁画上农夫手中锄头的纹路，突然福至心灵。她将青铜锄按在洞壁的凹槽中，符文与凹槽完美契合。随着一阵齿轮转动的声响，尖刺缓缓收回，前方出现一条铺满夜光石的通道。然而，通道尽头，一座巨大的青铜门挡住了去路，门上雕刻着九条形态各异的龙。
“这是九宫锁龙阵。”萧景琰脸色凝重，“必须在一炷香内解开，否则......”他话音未落，洞外突然传来震天动地的喊杀声。九王爷的军队追来了，火把将洞口照得亮如白昼。
林小满的目光扫过青铜门上的龙纹，突然想起萧砚怀中的玉佩碎片。她颤抖着摸出三块碎片，按照龙纹的缺口一一嵌入。当最后一块玉佩卡入凹槽时，青铜门发出一声轰鸣，缓缓开启。门后，一座冰雕的莲台在寒雾中若隐若现，上面绽放着一朵晶莹剔透的雪莲——正是能解噬魂毒的千年冰魄雪莲。
“快取雪莲！”萧景琰挥枪逼退冲进来的敌军。林小满冲向莲台，却在触及雪莲的瞬间，洞顶突然塌落巨大的冰锥。千钧一发之际，昏迷中的萧砚不知何时冲了过来，用身体护住了她。冰锥刺破他的后背，鲜血滴落在雪莲上，竟将雪白的花瓣染成了妖异的红色。
“萧砚！”林小满抱着他滑倒在地，泪水滴在他苍白的脸上。萧砚勉强睁开眼，嘴角溢出鲜血，却仍强撑着露出一丝笑意：“别...哭...你看...雪莲...”他的目光落在被鲜血浸透的雪莲上，原本冰冷的雪莲竟开始散发温暖的光芒。
洞外的喊杀声越来越近，萧景琰挥舞长枪浴血奋战。林小满咬碎银牙，摘下雪莲喂入萧砚口中。雪莲入口即化，化作一道暖流涌入萧砚体内。他的脸色以肉眼可见的速度恢复红润，突然握住林小满的手，剑指洞外：“保护好...太子殿下...”
三人合力杀出重围，战船在黎明的薄雾中疾驰。林小满望着怀中熟睡的萧砚，又看向手中带血的玉佩。前方，京城的轮廓已在晨雾中若隐若现，而九王爷的阴谋，也即将在这片风云变幻的土地上，迎来最后的对决。