【宰相的饭局】
长安城的春雪还没化干净，紫宸殿前的石阶上已跪了一群老头。领头的魏知古颤巍巍举着奏章：“蝗虫乃天罚，捕杀必遭天谴啊陛下！”殿内飘来阵阵焦糊味——姚崇正指挥小宦官把金丝楠木镶玉的食盒扔进火堆，这是今日销毁的第三批贡品。
“伴食宰相”卢怀慎咳嗽着递过茶盏：“姚相，真要把蝗虫当菜炒？”姚崇瞥了眼殿外老臣，突然抓起案头蝗虫塞进嘴里，嚼得咯吱作响：“卢公尝尝？比他们炖的符水香！”卢怀慎吓得倒退两步，撞翻了刚熔化的金水模具——这堆价值千金的器物，即将变成河北道的赈灾铜钱。
殿外，源乾曜捧着新拟的《汰冗官疏》驻足良久。这位新任宰相望着满地蝗虫残翅，突然笑了：“姚相吃虫，我吃茶。”他转身走向尚书省，背后传来姚崇的吼声：“告诉各州刺史，捕蝗一斗换粟一斗，本相拿俸禄垫！”
【草原的黄昏】
独乐水畔的野韭菜刚抽芽，阿史那默啜的皮靴已经踩在上面。这位纵横漠北三十载的可汗，正盯着跪地求饶的拔曳固酋长冷笑：“当年颉利可汗败于渭水，本汗今日要……”话音未落，暗处飞来三支骨箭，两匹战马突然发狂——那个叫颉质略的奴隶，举着带血的弯刀从尸堆里爬了出来。
十天后，长安西市胡商惊见八百里加急驿使马鞍前拴着个木盒。血水渗出缝隙，在朱雀大街拖出长长暗痕。大明宫含元殿上，玄宗盯着盒中首级突然大笑：“传旨！给拔曳固部送三百套明光铠，要带血槽的。”
漠南草原的夜幕降临，九姓铁勒的篝火晚会上，回纥酋长磨延啜撕着烤羊腿：“听说长安有种叫月饼的吃食？”同罗部的萨满往火堆里撒了把盐：“不如多要些铁锅，炖羊肉可比烤着香。”
【西去的烽烟】
龟兹城外的风沙迷了张孝嵩的眼，这位监察御史正在骂娘：“郭虔瓘老儿给的都是什么兵？”眼前杂牌军里有昆仑奴、吐蕃战俘，甚至有几个裹头巾的大食商人。拔汗那使者哭丧着脸：“再晚三天，王城就要改挂新月旗了！”
疏勒镇外的冰川见证着这支奇葩军队：昆仑奴用象牙占卜吉凶，吐蕃人教唐军打绳结记数，大食商人贡献了整套炼钢法。当张孝嵩的陌刀砍断阿了达的旗杆时，连城头上的吐蕃神射手都看呆了——那刀光里分明映着祁连山的雪。
捷报抵京那日，姚崇正在啃蝗虫煎饼。他瞟了眼战报突然噎住：“屠三城？这小子！”卢怀慎慢悠悠研磨着弹劾奏章：“御史杀人，该罚俸三月。”窗外，胡商牵着骆驼走过金光门，驼铃上新刻的“唐”字在夕阳下泛着血光。
【太极宫的雨】
兴庆宫龙池的锦鲤突然跃出水面，高力士的拂尘差点掉进池子。玄宗赤脚站在雨中大笑：“朕的祈雨比姚相吃虫灵验吧？”檐角铜铃叮当作响，转运使的牛车正载着河南道的粟米驶入太仓。几个老农蹲在墙角嘀咕：“听说圣人在粥里掺了珍珠粉？”
尚书省廊下，韦玢抱着刺史官印苦笑：“源相，下官这算贬职还是升迁？”源乾曜往他袖里塞了包蝗虫干：“冀州有片盐碱地，正缺个会吃虫的。”窗外飘来新科进士的吟诵声，他们腰间银鱼袋上的纹饰，已从牡丹换成了麦穗。
【史笔如刀】
《资治通鉴》卷二百一十一载：“开元三年，山东大蝗，民或于田旁焚香膜拜设祭而不敢杀。姚崇奏遣御史督捕瘗之。”司马光没写的是，那年秋天河北道的谷仓里，掺进了烤蝗虫的焦香。
《旧唐书·郭虔瓘传》记“摄御史中丞张孝嵩率兵出龟兹数千里”，却隐去了昆仑奴用龟甲占卜出师的细节。敦煌残卷p.2555号透露，那支杂牌军里有个叫阿卜杜勒的大食人，后来在长安西市开了间“胡玉楼”，招牌菜是西域风味的蝗虫馅馕饼。
大明宫遗址出土的银鎏金蹀躞带扣上，仍可见“开元三年少府监制”的铭文。考古学家发现，那些销毁的金器被重铸成了河朔三镇的陌刀——刀刃上每一道锻纹，都藏着个关于蝗虫、血火与盛世的秘密。