【河西的硬骨头】
正月，长安大明宫，宣宗的算盘
唐宣宗李忱坐在紫宸殿里，手里捏着一份《河西道新复十州图》，嘴角微微上扬。这图是张议潮派人八百里加急送来的，附赠的还有几匹河西白叠布——摸上去比长安的丝绸糙，但宣宗知道，这玩意儿比黄金还值钱。
“张议潮这小子，倒是会做人。”宣宗抖了抖布，转头问宰相白敏中：“河西十一州，朕给他个都防御使，够不够？”
白敏中捋了捋胡子：“陛下圣明。让他自署官吏，甲兵自领，既保了朝廷颜面，又省了军费，这买卖划算！”
几天后，宦官杨复光揣着旌节官印上路了。宣宗特意叮嘱：“到了沙州，告诉张议潮，朕的河西驿道要是修不好……”他顿了顿，“让他自己看着办。”
（史料依据：《资治通鉴》载“诏置河西都防御使，以张议潮为节度使，自置官吏，甲兵自领”）
【吐蕃疯子的末路狂欢】
七月，河州城外，论恐热的冷笑
论恐热蹲在河州城头的火堆旁，啃着半生不熟的羊腿。他刚把城里最后一口粮仓烧了，手下问他：“将军，咱抢完这趟去哪儿？”
“去长安！”论恐热把骨头一扔，笑得狰狞，“老子要告诉唐朝皇帝，当年吐蕃能打进长安，老子也行！”
他不知道的是，泾原节度使康季荣早带着三万大军蹲在陇州，边啃胡饼边骂街：“这吐蕃疯狗再敢往前一步，老子把他剁了喂狗！”
十月，论恐热果然怂了，派人给宣宗送信：“陛下，我错了，我想来长安磕头。”宣宗把信往地上一摔：“想来？行啊，你一个人来！”
（《旧唐书·吐蕃传》：“论恐热残暴，屡为尚婢婢所败…遣使入朝，帝不纳其众”）
【南诏的碰瓷艺术】
四月，安南城外，段宗膀的尴尬
南诏清平官段宗膀站在交州城下，看着紧闭的城门直嘬牙花子。他带了一万五千人来“讨说法”，结果唐军主帅贾躭躲在城里死活不出来。
“贾躭！你出来！”段宗膀扯着嗓子喊，“我们大王说了，就是你们先踩的界碑！”
城楼上探出个脑袋：“段大人，您粮草还够吃几天啊？”贾躭慢悠悠啃着荔枝，“要不我派人送点咸鱼？”
两个月后，南诏军饿得前胸贴后背，连夜撤了。贾躭给朝廷写战报：“南诏军退，臣未损一兵。”宣宗朱笔一批：“岭南再调五千人，给朕盯死这群戏精！”
（《新唐书·南诏传》：“丰佑遣段宗膀寇安南…贾躭固守，会瘴疠，南诏引去”）
【户部尚书的年终KpI】
十二月，大明宫，数字游戏
户部尚书捧着账本，声音抖得像是风里的破锣：“陛下，今年全国收钱九百二十五万缗…”
朝堂上一片死寂。宣宗眯着眼：“说人话。”
“五百五十万是种地的，八十二万是卖酒的，二百七十八万是卖盐的…”户部尚书脑门冒汗，“河湟平定后，总算不用再砸钱养兵了…”
宣宗突然笑了：“好啊，省下的钱，正好给河西修驿道！”
（《资治通鉴》：“度支奏岁入九百二十五万缗，租税五百五十万，榷酒八十二万，榷盐二百七十八万”）
【文化人的流水线】
福州码头，圆珍的震惊
日本和尚圆珍刚下船就傻了——满街的茶楼挂着“新到江南龙井”，酒肆飘着“剑南烧春特酿”，连算命的卦摊都写着“终南山袁天罡嫡传”。
“大唐…果然厉害！”圆珍捧着《金刚经》手抄本，对随行小僧感叹：“这书在日本能换座庄园，在这儿就值三串铜钱！”
（圆珍入唐求法见《唐大和上东征传》，福州为唐代重要外贸港口）
【禅宗祖师爷的退场】
沩山，某日深夜
沩山灵佑禅师盘坐在草席上，对弟子慧寂说：“我死之后，有人问禅是什么…”
慧寂竖起耳朵。
“你就说——”老禅师眨眨眼，“把朝廷那帮人扔进沩山喂老虎，他们自然就懂了。”
言罢闭目圆寂。后来这故事传到长安，宣宗听说后大笑：“这老和尚，比朕还会骂人！”
（沩山灵佑卒年确为大中七年，《景德传灯录》载其机锋语录）