三股火焰在她掌心扭曲变形再次灼烧了黎南烛的手，碎碎急得骨爪咔咔作响，拼命拽她的衣角示意休息，却被她轻轻拨开。
“我说——再来。”
箫砚的扇子啪地合拢，他盯着眼前这个满手是伤却腰背笔直的徒弟，突然想起当年在悬崖边见到的那株青松——明明根系都裸露在外，却硬是迎着狂风长得笔直。
“你的灵力循环已经乱了。”
“还能练。”
“你的精神力已经不够消耗了。”
“死不了。”
箫砚的瞳孔微微收缩，他见过太多天才，但像这样把命拴在剑刃上修炼的疯子还是头一回，他之前怎么没发现这个徒弟怎么这么倔呢？
终究还是叹了口气，袖中飞出青玉茶盏，茶水温热恰好：“喝。”
黎南烛这才抬头，眼下挂着浓重的青黑，箫砚这才注意到她的疲惫，这两天怕不是一直在服用伪装类的丹药，如若不然他也不可能如今才发现她这个样子，明显熬了不是一天两天了。
而对方已经接过茶盏一饮而尽，嘴角却突然溢出一丝血迹。
“胡闹！”箫砚的扇子啪地掉在地上。
他一把扣住黎南烛手腕，灵力探入的瞬间脸色骤变——经脉里全是细小的裂痕，像久旱大地上的裂纹。
“师父我没事。”黎南烛想抽回手，“木灵根的生机之力会帮我自愈……”
话未说完就被箫砚打横抱起，她惊得火焰都散了：“师父？！”
“闭嘴。”箫砚大步走向后院的灵泉，声音绷得紧紧的，“再动一下，没收你的《火性相生论》。”
碎碎抱着药篓跟在后面，骨爪翻出各种瓶瓶罐罐，叮叮当当响了一路。
灵泉雾气氤氲，黎南烛被按进水里时还在挣扎：“我马上就能……”
“就能把自己练废？”箫砚往泉眼扔了把青金色丹药，泉水瞬间变成翡翠色，见状他这才飞速转过身去，“你知道普通修士要练多久才能三焰分控？”
黎南烛摇头，水珠顺着发梢滴落。
“金丹期起步。”箫砚竖起三根手指，虽然他知道背对着黎南烛对方根本看不到，“三十年打底。”声音又忽地变得严肃起来，“而你才炼了三个月！”
碎碎吓得把药瓶摔进了泉里，咕咚冒出一串泡泡。
而此时泉水中的药力也开始发挥作用，箫砚的衣角在拐角处停留了三息，最终还是没有回头。
泉水中的黎南烛只感到经脉像被千万只蚂蚁啃噬，指尖微微发颤，但她只是攥紧拳头，连哼都没哼一声。
这可比不上她当初服用玉髓丹承受痛苦的十分之一。
泉水中的翡翠色渐渐转深，黎南烛能感觉到每一寸皮肤都在吸收药力，那些细小的经脉裂纹被温和地修补着，甚至比她体内生机之力修复的速度还要快上几分。
碎碎蹲在泉边，骨爪时不时搅动水面，魂火随着她的表情忽明忽暗。
“咔咔？”小骷髅用骨爪碰了碰她的手腕，眼眶中的魂火流露出担忧。
“碎碎别担心我，这泉水对我来说没有坏处。”
见碎碎重新平静下来，她深吸一口气，将整个人沉入水底。
药液刺痛着眼睛，却让她更加清醒，体内灵力自发运转，木灵根在药力刺激下舒展枝叶，竟隐隐发出嫩芽抽枝的声响。
一个时辰后，泉水渐渐恢复清澈。
黎南烛睁开眼，发现碎碎正用骨爪托着腮帮子打瞌睡，魂火都暗淡下来。
她轻手轻脚地爬出灵泉，用灵力蒸干衣衫。
就在此时，一股久违的悸动突然从丹田传来——练气大圆满的瓶颈在此时终于松动了！
黎南烛僵在原地，她能清晰地感知到，只要现在运转周天，立刻就能冲击筑基。
那股突破的冲动让黎南烛的心砰砰直跳，她清晰地感知到——只要她想，只要重新进入修炼状态，体内灵力立刻就能完成筑基。
好想突破……
这个念头像野草般疯长，她的指尖不自觉地掐进掌心。
碎碎突然咔地撞了下她的膝盖。
黎南烛猛地回神，发现小骷髅不知何时已经醒了，正用骨爪指着她渗血的掌心，魂火剧烈跳动。
“我没事。”黎南烛揉了揉碎碎的头骨，“只是需要再等等。”
她松开手掌，灵泉的水面映出她此刻的模样——眼中闪烁着向往，嘴角却挂着克制的微笑。
她心里非常清楚，修行之路最忌冒进，该藏锋时需藏锋，该隐忍时要隐忍。
在面对敌人时，藏拙是必要的，如今并不是筑基的最佳时刻。
苍冬青那双如毒蛇般阴冷的眼睛仿佛又浮现在眼前，若她现在突破筑基，出去后必定会引起对方更深的戒备。
自己比对方还要小上两岁，这个年纪若是筑基恐怕只会把自己推上风口浪尖，不利于她之后的行动，可……
水面突然泛起波纹，碎碎把颅骨浸入泉水，又猛地抬起，溅起的水花打断了她的思绪，小骷髅眼眶中的魂火弯成月牙，分明是在学她平日捉弄人的把戏。
黎南烛失笑：“跟师父学坏了是不是？”话一出口却怔住——这招数确实像极了箫砚的风格。每当她钻进牛角尖，师父总会用各种稀奇古怪的方式把她拽出来。
水面再次恢复平静，这次她看清了自己眼底的不甘，丹田的灼热感顺着脊梁爬上来，她不得不咬住舌尖才压下运转功法的本能。
一时的冲动并不会给她带来任何好处，她想救人，她想活，就必须让自己处在暗处。
敌明我暗，这才是最好的选择。
她忽然意识到，那些克制与权衡，早就在前世日复一日中刻进了她的本能。
想清楚这一点之后，她的脸上才重新挂上了笑容。
碎碎歪着头看她表情变化，突然从肋骨里掏出个小布包，骨爪笨拙地解开绳结，露出几颗蜜饯——正是她最喜欢的山楂蜜饯。
甜味在舌尖化开的瞬间，心底那残余的躁动也被缓缓压下，她突然意识到，这方秘境给予她的，远比一个筑基期重要得多。
碎碎的骨爪突然指向竹楼二层——那里有扇半开的窗，青玉簪的反光一闪而逝。
师父明明察觉到了她的异常，却选择给她独自挣扎的空间。
他在等我自己的选择。
与此同时，竹楼传来清越的琴音——是《定风波》的调子。
黎南烛突然红了眼眶，原来有人早在她挣扎时，就备好了安抚的琴与糖。