夜色如墨，风如刀割。
九原城西五十里外的戈壁深处，一队骆驼缓缓前行，驮着破碎的身影。孟子康靠在驮毯上，胸口一侧焦黑如炭，幽影蛊的灼烧仿佛要吞噬他的魂魄。他强撑着意识，嘴角却仍挂着一丝苦笑。
段昭仪与阮阿萨寸步不离，替他敷药、喂水，却无力压制体内那仿佛从灵魂深处滋生出的毒意。
“这不只是蛊，”阮阿萨低声喃喃，“更像是某种精神寄生……‘信仰’之蛊。”
“有人在他灵魂上种下了契印。”段昭仪神色凝重，“柳如归只是媒介，背后还有更强大的意志。”
孟子康艰难开口，声音沙哑如风中碎叶：“去找‘马达提’，只有他，能解开这心蛊。”
段昭仪皱眉：“那个失踪二十年的西域旧祭司？”
“他未死。”孟子康闭了闭眼，仿佛在回忆，“他隐居在流沙镇外的‘炽塔山’，靠风占卜为生……太子的案牍中，藏着他的信物。”
那一刻，他的声音似乎不是他的，而像是柳如归临死前的残语，在他灵魂中回荡。
一行六人，三人护主，三名异族死士，四日后抵达流沙镇。此地为西凉旧王朝遗址，后被数族轮替控制。现任镇主为波斯商贾出身的阿里穆罕德尔·赫萨巴，十年前击败旧贵族，自立为镇主，掌控商贸、盐矿、兵权三重要道。
踏入镇时，便觉风中有异。镇中央矗立一座“逆风仪”，能感应外来命格者。入夜，青铜灯塔骤然亮起，光芒如血。
“来者命带王祸。”赫萨巴封城设宴，表面“款待”三人，实则试探。
宴席上，孟子康面色苍白，被安置在高台木榻之上。赫萨巴衣袍浮动如海市蜃楼，言语温和却层层设陷：“孟使远来，是求医，还是求乱？”
段昭仪一语双关：“求一线生机。”
赫萨巴一笑，抬手唤出一名女子。她身披银纱，神色冷漠，是赫萨巴义女、波斯祭官后裔——纳瓦·西恩。
她缓步前行，目光如寒霜：“你中的是‘折影契’，需以镜之心，照破心印。”
“你有解法？”阮阿萨立刻问。
纳瓦点头：“可以。但有代价——让我窥视他的梦。”
此言一出，空气如凝。她是西域仅存的“梦镜师”后裔，能窥梦重写。孟子康梦中藏着太多秘密，难以示人。
段昭仪眼神犹疑，却听孟子康一笑：“若我醒不过来……焚我骨，撒在秦川。”
夜深，纳瓦于炽塔镜前布阵，七色梦蝶引魂入镜。梦境开启那一刻，赫萨巴悄然退出殿外，对夜空低语：“传信太子……梦境已启。”
赫萨巴，原是太子布于西域的暗子。
梦中，孟子康站在被火焚尽的崇文馆前，一扇燃烧的门缓缓开启。他看见柳如归，也看见当年父亲蒙冤之夜，被斩前的最后一眼——
那一眼，投向一个陌生的白衣人。
那白衣人——正是太子。
梦境异变突起。梦蝶尖鸣，镜中浮现一枚倒立龙纹，龙口朝下，尾如锋刃。
纳瓦骇然失色：“这是‘绝命印’！他体内封着两重契印！”
段昭仪失声：“第二重，是谁所种？”
“不是柳如归，不是皇后。”纳瓦眼中浮出难以置信，“是太上皇——未死。”
一语震惊全场。
孟子康之身，原是皇权斗争的工具，成了太子与太上皇意志的“交汇之壶”。一重契印植于灵魂，一重封于梦境，内外锁死，任谁也难逃这重重算计。
“这场局布得太早。”段昭仪咬牙，低语如雷，“早在柳如归入太子麾下那一刻……就开始了。”
纳瓦收回梦蝶，汗湿衣背：“他若再醒一次，心印或可解……但梦境每破一次，记忆便会流失。”
孟子康却缓缓睁眼，目光清澈如初雪：“他们想让我忘记，我偏要记住。”
赫萨巴重新现身，叹息：“命中带乱者，难安世道。”
“世道既不容我，我便破了这命。”孟子康缓声而语，唇角带血。
“你……想做什么？”赫萨巴警觉。
“找马达提，问镜之源。”孟子康撑起身，“这梦，不该止于解释，而要指向答案。”
炽塔山在望，风声似哭。
但那年轻人，仍稳步前行。
他已非彼时九原书生，而是梦与命的缝隙中，孤身抗衡诸帝的——
魂印之人。