“克鲁军团长知道吗？”伊恩忍不住问。
莱尔嗤笑一声：“估计多少是知道些的，只是没空管吧。你想想，他在边境天天跟虫族玩命，哪有心思管这些风花雪月？”
他拍了拍伊恩的肩膀，“别管别人的闲事了，走，我带你认识几个新朋友。”
伊恩没动，目光依旧落在黛芙妮身上。不知怎的，他突然想起留在E76星球上的姜许，尽管一个人却能沉下心做事，培育灵草、炼制丹药、修炼，把自己的生活安排得井然有序，而这些养尊处优的贵族，就在舞池里消磨时光。
舞厅的音乐还在继续，灯光流转，衣香鬓影。
伊恩却觉得这热闹的场景有些刺眼，他放下酒杯站起身：“不了，我有点事，先回去了。”
莱尔挽留不住，只能看着他的背影消失在舞厅门口。
伊恩走出爱斯威尔大舞厅，晚风吹在脸上，带着几分凉意。他掏出光脑，刚才在舞厅里就感觉到振动了。
屏幕亮起，是姜许给他的留言。
“明天到首都星后会直接去皇宫。”
简短的一行字，却让伊恩紧绷的嘴角柔和了几分。
他靠在舞厅外的廊柱上，在虚拟键盘上敲了敲，想回复点什么，删删改改最后还是作罢。
既然她直接去皇宫，那自己明天找个理由进去便是。反正沃尔特那小子见了姜许，一定会缠着她寸步不离，自己去找沃尔特就能和她见面。
南部军区，驻军基地所在的南玛星球正值干季，赤黄色的沙砾在烈日下泛着刺眼的光。第七军军团长克鲁刚结束对一批新入伍军校生的格斗训练，汗水浸透了他的作训服，贴在古铜色的皮肤上，勾勒出紧实的肌肉线条。
“休息十分钟！”他扯着嗓子喊了一声，声音因长时间嘶吼有些沙哑。新兵们如蒙大赦，瘫坐在沙地上大口喘气，有人掏出营养液往嘴里灌，有人互相揉着酸痛的肩膀。
克鲁走到遮阳棚下，摘下头盔随手放在旁边的武器架上，趁机点开了光脑。
虚拟屏幕在他面前展开，上面是一张粉雕玉琢的小女孩照片。“艾米莉……”克鲁的声音放得极柔，指尖轻轻拂过屏幕上女儿的笑脸。
“哟，又在偷偷看你家小公主呢？”一只手突然从旁边伸过来，想抢他的光脑。克鲁反应极快，侧身一步轻松避开，抬头就见红狐阿凯正嬉皮笑脸地看着他。
他见没抢到光脑，也不在意，顺势在克鲁身边坐下，拿起水壶灌了一大口：“这么想她，干嘛不跟上面申请回首都星一趟？就当休个探亲假。”
克鲁一时沉默，半晌才开口道：“上将要在边境往外扩建一座新要塞，已经和我谈过了，让我全权负责。”言下之意，他根本抽不出时间。新要塞的选址、兵力部署、武器配备，桩桩件件都得亲力亲为，哪里有功夫回首都星享受阖家欢乐？
阿凯见状，拍了拍他的肩膀，识趣地没再提这茬：“算了，有我在这里陪你。等要塞建好了，咱们找机会一起回去，我还得给艾米莉当干爹呢。”
克鲁扯了扯嘴角，算是笑了。可心里那点苦涩却挥之不去，他想起了黛芙妮——他的妻子，艾米莉的母亲。
黛芙妮出身于扎布尔家族，是个再传统不过的贵族女子。
她热衷于珠宝鲜花，向往浪漫爱情，希望能有一位英俊绅士、会在晚宴上挽着她的手臂的丈夫。
可这些，克鲁显然都给不了。
黛芙妮日复一日年复一年地独守空闺，独自抚养女儿，她无法忍受这样磋磨青春，更无法忍受那种随时都有可能收到丈夫死讯的精神折磨。
上次他因精神海崩溃被送往沃托星球，对黛芙妮来说，和收到死亡通知没什么两样。
可等克鲁伤好后，也只是匆匆打了个通讯报平安，就立刻赶回了军区。
从那以后，黛芙妮满腹怨气，终于不管不顾，开始天天在各种晚宴、舞会中游荡。
或许最初，她只是想用这种胡作非为把克鲁气回来，或者至少让他多在乎一点这个家。
可渐渐地，她发现这样耗费时光也挺好，至少受男人追捧奉承的时候她是快乐的。
她与尤利卡认识已经有段时间，尤利卡是布兰登家的二少爷，家世显赫。
他不像克鲁那样浑身带着军旅的硬朗，他会记得她随口提过的珠宝款式，会在舞会上为她挡掉不怀好意的搭讪，甚至在她提起艾米莉时，温柔地说过会对那孩子视如己出。
艾米莉与他相处时，也确实亲近。
有次尤利卡带了会发光的机械蝴蝶玩具，小姑娘追着蝴蝶跑了一下午，最后累得趴在他肩头睡着。
那画面让黛芙妮心头一动，或许这样的生活，才是她真正想要的。
舞会结束时，夜已深了。
黛芙妮亲昵地搀着尤利卡的手臂从舞厅出来，廊灯下，她的黑色卷发泛着柔和的光泽，看向身边男人的眼神里满是情意：“今晚的曲子真好听，尤其是最后那支华尔兹。”
尤利卡微笑着低头：“好几天没见到可爱的艾米莉了，明天你带她出来，我们带着去游乐园吧。艾米莉上次就说要去了。”
黛芙妮脸颊发烫，欣然同意，坐进车里时，还在回味着刚才的对话。她完全没意识到，自己眼里的“有情人”，明天会带给她怎样的惊喜。
车窗外，首都星的霓虹在玻璃上流淌成彩色的河。
黛芙妮抚着鬓角的红宝石发卡，那是尤利卡送的礼物，据说上面的宝石来自克鲁驻守的南玛星球矿脉。
她想起克鲁，那个不顾小家的男人，心里顿时又沉又闷。黛芙妮烦躁地别过脸，干脆不再去想。
扎布尔家族的豪宅沉入夜色，一扇扇窗户暗下来，熄了灯，只有三楼艾米莉的房间还亮着灯。
女孩刚洗了个澡出来，滚上了自己的床。
她趴在被窝里，两只光着的小脚丫翘在半空一晃一晃，手里捧着光脑。
“尤利卡叔叔，明天我们真的要去游乐园吗？”
“当然啦，艾米莉想去哪里玩？叔叔都陪你。”对面传来尤利卡带着温柔笑意的声音。