“已确认是前来支援的帝国舰！”
科尔联邦分舰队的指挥官精神一振，眼底的残忍却越来越盛：“听我命令。全舰，全速行进！做好轰炸准备，等靠近到最佳距离，直接给帝国人送份‘大礼’。”
指令下达的瞬间，科尔联邦突袭舰的蓝色尾焰骤然暴涨，残影先是在虚空中连成细密的直线，随即快速聚拢收缩，化作一道尖锐的锥体，朝着帝国舰队阵型的薄弱处猛冲而去。
那是他们事先侦查好的防御缺口，只要撕开这道口子，就能直扑支援舰队的跃迁点。
西米尔星球上空，盖亚正目不转睛地盯着旗舰内的全息星图。
屏幕上，科尔联邦舰队的数量优势清晰可见，阵型更是呈碾压之势铺开。
若一切顺利，先撕开阿尔法舰队的球状防御阵，再对着刚完成跃迁的帝国支援舰队当头一击，运气好些，说不定能直接重创塞恩特的旗舰，射杀塞恩特。
只要少了塞恩特这位战神，亚斯兰帝国的战力必将大打折扣，科尔联邦占领西米尔星后，直接攻打帝国其他领域也不是不可能。
但是……
宇域中，阿尔法率领的近千艘帝国战舰如同用铜汁浇筑的铁壁，始终保持着严密的球状阵型，岿然不动。
既不主动进攻，也不调整防御姿态，连舰炮都未曾开启，这般反常的安静，反而像一头蛰伏的巨兽，透着令人心悸的阴森感。
“不对劲……”盖亚眉头紧锁，正想联络舰队令其谨慎行事。
忽然，一股细微却清晰的异样感涌上心头。
像是有股无形的拉扯力在轻轻揪着他的黑袍下摆，又似细碎的静电爬过面具下的脸颊，让他脊背莫名发凉。
西米尔星冰霜覆盖的地表上，一名正朝着要塞冲锋的科尔联邦士兵，恰好随意地抬起了头。
他的目光穿过几千米高空中纷飞的风雪，落在厚重苍茫的乌云上。
乌云再往上，是宇宙。
宇宙中，盖亚也猛地抬起头。
面具下的瞳孔瞬间紧缩，死死盯着西米尔星正上空的宇域。
那里，一个绝不该出现的东西，正以肉眼可见的速度飞速扩张。
那是一个球形的扭曲空间，边缘泛着淡紫色的光晕，空间波纹如同水波般层层扩散，赫然是跃迁虫洞的特征。
很难形容盖亚那一瞬间的心情。
他像看着现世的恶魔一般，震悚的目光死死锁着那个不断扩大的虫洞。
西米尔星上空怎么会突然出现如此巨大的跃迁虫洞？！？
帝国的支援舰队明明还在西米尔星系外围列阵，他们哪里来的额外兵力，能在此时开辟新的跃迁通道？
声东击西？还是故意设下的障眼法？
盖亚猛地回头，死死盯着星图上帝国舰队的静态阵型：不可能……帝国的兵力根本不足以支撑两处作战，这虫洞一定有问题！
“大人！”
旁边的莱欧利斯也被突如其来的虫洞吓了一跳，脸色发白地凑过来，“虫洞扩张速度极快，我们该如何应对？要不要立刻召回前线舰队，优先防御虫洞方向？”
被他这么一问，盖亚的面色反而渐渐镇定下来。
盖亚又看了一眼星图上的帝国阵列，随即舒缓眉头，冷笑着说道：“不过是疑兵之计。”
“帝国知道我们会突袭支援舰队的跃迁点，故意弄出这么个虫洞，就是想吓住我们，逼我们召回前线舰队回防。这样一来，他们的支援舰队就能毫无阻碍地完成跃迁。”
“一个空壳虫洞而已，连艘侦查舰都没派出来，典型的空城计。”
莱欧利斯恍然大悟。看着盖亚露出钦佩的目光，感慨到难怪临行前总统让自己一定要听他的命令。
这份洞察战局的冷静与敏锐，果然远超自己
盖亚挥了挥手：“派人盯好这个虫洞，防御可以做，但在没有东西跑出来前，不必调动主力舰队回防。”
盖亚缓缓转过身，在幽暗的指挥室内来回踱步。
他眼皮微垂，心中快速盘点着帝国现有的兵力部署：塞恩特的支援舰队至少需要半小时才能完成跃迁，阿尔法的舰队又被牵制在球状阵里，这个虫洞大概率只是虚张声势。只要前线舰队能在半小时内撕开防御，一切仍在掌控之中。
突然间，盖亚的眼角猛地一跳，一股强烈的不安攫住了他。
等等。
……
“——等等！！”
几乎是同一时间，西米尔星系的科尔联邦舰队指挥官，也对着通讯器厉声嘶吼，“舰队——立刻减速！全员停止前进！”
那个虫洞……！
他死死盯着屏幕上那个仍在扩张的跃迁虫洞，冷汗顺着额角滑落。
不是虫洞本身有问题，而是从虫洞里钻出来的东西，不对劲！
不知何时，那些刚从虫洞边缘探出头的帝国星舰竟然停住了前进的势头。
按常理，此刻敌袭在前，他们本该争分夺秒让大部队穿过虫洞，与阿尔法的舰队汇合，共同抵御科尔联邦的进攻才对。
可现在，那几艘打头的帝国星舰，不仅没有往前冲，反而径直往后退去！
它们甚至没做任何调头动作，就那样直直地平移倒舰，舰体在虚空中划出诡异的弧线，像极了在戏谑地挑逗：哎，我们其实没准备真的支援，就是来逗你们玩儿的。
“这群该死的帝国人！”指挥官怒火中烧，拳头重重砸在操控台上，只觉得自己被当成了傻子耍弄。
可还没等他下令发起反击，通讯器里突然传来盖亚歇斯底里的咆哮：
“——撤回来！！！立刻把所有舰队撤回来！！！”
西米尔星球上。
科尔联邦的士兵们纷纷停下冲锋的脚步，下意识地仰起头。厚重的乌云压得极低，阴影落在他们发青的脸上。
片刻前那位大人还断言，帝国的第二个虫洞只是疑兵之计，绝不会有实质兵力驶出，可眼前的景象，却彻底撕碎了这份侥幸。
那个巨大的球形虫洞仍在缓缓波动，外层的宇宙空间被扭曲成斑斓的光带，像碎裂的彩色玻璃般流转。
下一秒，一艘艘星舰的舰首从虫洞中缓缓探出，银灰色的舰身上，帝国军徽在微光中清晰可见。