辽宁城的初春还带着寒意，都督府后宅的暖阁里却熏香袅袅。刘婉正逗弄着怀中的吴博，蔡琰执笔在绢帛上勾画着什么，秦媛则低头缝制一件小儿的锦袄。三位夫人看似各忙各的，实则正在酝酿一场关乎家族未来的谋划。
\"姐姐，\"蔡琰突然搁下毛笔，将绢帛推向刘婉，\"这是妾身拟的名单，您看看可还妥当？\"
刘婉接过细看，见上面工整列着十几个人名，最上方赫然写着\"张宁\"二字。她指尖微微一颤，婴儿似乎察觉到母亲情绪变化，突然哇哇哭了起来。
\"昭姬这是何意？\"刘婉轻拍着孩子，声音压得极低。
秦媛放下针线凑过来，抿嘴笑道：\"姐姐莫惊，此事我们商议多时了。如今我们三人都在哺乳期，夫君身边连个知冷知热的人都没有。那张宁姑娘武艺超群，又常随夫君出征...\"
蔡琰取回名单，指尖在\"张宁\"二字上轻轻摩挲：\"此事需分三步走。第一，需姐姐以长公主身份，在枕席间向夫君透露此意。\"她见刘婉面露难色，又补充道：\"不必明说，只消感叹'张将军这般人才，不知将来便宜了谁家儿郎'即可。\"
\"第二，\"蔡琰转向秦媛，\"妹妹与张宁同习武艺，平日最是亲近。不妨邀她比试箭术，趁更衣时故作玩笑，就说'姐姐这般身手，不如也来给我们做姐妹'。\"
秦媛噗嗤一笑：\"这丫头面皮薄得很，上次我不过夸她剑舞得好，她耳根都红透了。\"
\"至于第三...\"蔡琰眼中闪过一丝精光，\"家父近日正在编纂《女诫》，常叹当世难觅文武兼备的奇女子。若由他出面保媒...\"
刘婉突然打断：\"昭姬，你实话告诉我，为何非要选张宁？府中适龄女子不少，比如荀彧的侄女...\"
\"姐姐明鉴，\"蔡琰不慌不忙地斟了杯茶，\"其一，张宁无家族倚仗，不会形成外戚势力；其二，她统领娘子军，正可补我们姐妹不通武事之短；其三...\"她意味深长地看了眼刘婉怀中的婴儿，\"博儿将来若继位，需要这样的将领效忠。\"
暖阁突然安静下来。炭盆里爆出个火星，惊醒了沉思的刘婉。她轻叹道：\"昭姬深谋远虑，我不及也。只是...\"她低头亲吻婴儿的额头，\"这般算计，总觉得对不住那丫头。\"
秦媛忽然拍手：\"我倒有个主意！不如请蔡伯父先收张宁为义女？如此既全了她的体面，我们姐妹相处也更自在。\"
夜深人静时，蔡琰独坐镜前梳理长发。铜镜映出她姣好的面容，也照见眼底的盘算。她轻轻打开妆奁暗格，取出一卷竹简——这是今日父亲蔡邕送来的《幽平官员谱录》。
指尖划过一个个名字：荀彧之侄荀缉现任辽西郡丞，邴原之子邴舟在典曹任职，就连管宁的族弟也做了真番县令。唯独蔡氏子弟，除父亲挂着学院院长的虚衔，竟无一人掌实权。
\"文官清流...\"蔡琰冷笑。她想起上月宴会上，刘婉抱着吴博接受百官朝贺的场景。那些将领跪拜时，眼睛却不时瞟向侍立一旁的张宁——这个曾令官军闻风丧胆的黄巾余孽，如今竟成了最得军心的女将。
\"若浩儿有朝一日...\"这个念头刚冒出来，她就狠狠掐断了。但另一个想法却愈发清晰：必须让张宁成为自己人！
次日清晨，蔡琰特意换了身素净衣裳，带着亲手熬的羹汤前往父亲居所。蔡邕正在书房校勘典籍，见女儿到来甚是惊喜。
\"父亲，\"蔡琰奉上羹汤，状若无意地说，\"昨日听闻张宁将军在讲武堂演武，竟能开三石强弓，真是巾帼不让须眉。\"
蔡邕捻须感叹：\"乱世出英雌啊。可惜出身所限...\"
\"女儿倒觉得，\"蔡琰轻轻搅动汤匙，\"若有人能为其正名，比如...认作义女？\"
老学士的手突然顿住。他深深看了眼女儿，忽然笑道：\"昭姬啊，你比你兄长们强多了。\"说着从案头取出一卷竹简，\"这是为父新拟的《幽州列女传》，正好缺个当代典范。\"
父女相视一笑，一切尽在不言中。
三日后，刘婉在夜寝时\"无意\"提起：\"今日见张将军教女兵习剑，那般风姿...也不知将来何等人物才配得上。\"
吴权正批阅军报，随口应道：\"她性子烈，寻常男子降不住。\"
又过五日，秦媛邀张宁比箭。更衣时突然笑道：\"姐姐这般人才，不如嫁给我们夫君算了！\"惊得张宁手忙脚乱系错了衣带，一支金钗掉在地上摔成了两截。
最关键的转折发生在旬日后的文会上。蔡邕当众将新编的《幽州列女传》赠予张宁，感慨道：\"可惜老朽无福，未有这般文武双全的女儿。\"在座文武都是人精，立刻有人起哄要蔡邕认义女。老学士顺水推舟，当场解下腰间玉佩相赠。
当夜，吴权被蔡邕请到书房。老学士指着案上《礼记》中的《昏义》篇，意味深长道：\"古者天子后立六宫，诸侯一娶九女。明公如今统御两州，岂可内帷不备？\"
烛火摇曳中，吴权看见老学士手边还放着那卷《幽州列女传》，首页赫然是张宁的小像。他忽然想起今早校场巡视时，那个红着脸帮他系紧披风绦带的飒爽身影...