霜风如刀，把广汉的秋意削得愈发凛冽。碎叶被卷上半空，又狠狠拍在女墙上，“噼啪”作响，仿佛谁在城头撒了一把铁蒺藜。马超立在垛口，白袍猎猎，像一杆孤峭的旗。那面旗被风撕扯得猎猎作响，却怎么也折不断。他手中攥着刘备亲书的军令，锦帛柔软，墨迹犹湿，仿佛还残存着成都宫里沉水香的余温——可那缕温香，抵不住扑面而来的寒气。
马岱立在兄长右后方半步，五指扣住刀镡，像扣住一泓不肯起波澜的深潭。半晌，他才低声开口，声音被风撕得有些破碎：“兄长，沔阳地扼汉水咽喉，钟绅既敢孤军守之，必有后手。”
马超没有回头，只微微扬起下颌，银枪在掌中轻旋，锋刃挑起一线冷电，映出他棱角分明的侧脸。那抹冷电掠过嘴角——竟是一个带着三分讥诮的笑：“钟绅乳臭未干，纵有千般算计，也当不得我赤兔一踏。”
话音落地，他猛地翻身上马。赤兔早已不耐，人立长嘶，火炭般的鬃毛在风中炸开，仿佛一簇烧到极处的烈焰。城门轰然洞开，七万铁骑如决堤黑潮倾泻而出，蹄声滚作沉雷，震得广汉城砖缝里簌簌落尘。张翼玄甲森然，寒光流转似冰河乍裂；胡车儿胯下黑马暴突前蹄，嘶鸣里带着嗜血的腥甜。旌旗蔽日，刀矛成林，整片秋野在铁蹄下呻吟。
而三十里外的沔阳，却静得像一枚被岁月遗忘的残简。
钟绅立在城楼，风掀起他月白披风，露出内里玄甲的冷铁。他不过二十七八，眉峰却凝着老将才有的霜色。城下尘头高起，蜀军铁骑的呼啸随风卷来，如群狼奔突。副将李珪按刀的手背青筋暴起，声音压得极低：“将军，敌我悬殊，退否？”
钟绅指尖轻叩女墙，指节叩在青石上的声音清脆得像棋子落枰。他忽而一笑，笑意从眼角荡开，竟有几分少年人的疏狂：“退？马超要的是沔阳，我给他一座空城又何妨。”
当夜，沔阳四门大开。吊桥铁索在风里吱呀晃动，像一条被抽了筋的巨蟒。城头残旗半卷，灯号俱灭，只余几缕破布在月色下惨白。马超策马至护城河边，赤兔喷出的白雾在冷月下凝成细碎的霜。张翼策马上前，玄甲上沾满夜露：“将军，空城示弱，恐是请君入瓮。”
马超抬眼，月色映在他眸底，像两汪结了冰的湖。他嗤笑一声，笑声短促而锋利：“钟绅想瓮中捉鳖？且看谁是鳖！”
次日拂晓，蜀军拔营东追。石山地势骤起，两侧峭壁如神斧劈就，枯木虬张，山风在谷底盘旋，发出似哭似笑的呜咽。胡车儿忽地勒马，黑马不安地踏蹄，铁掌踏碎枯枝，脆响在幽谷里格外瘆人。他压低嗓子：“将军，此处……”
话音未落，山顶战鼓暴起！
鼓槌似砸在人心口，震得胸腔发麻。箭雨先于晨光倾泻而下，铁羽撕裂空气，发出尖锐的啸叫。两侧山脊上，魏旗如潮水般涌出，滚石檑木带着山崩之势轰然砸落。蜀军前锋瞬间被削去一层，惨叫与骨裂声混作一团。赤兔马惊嘶人立，马超抡枪如风，银芒织出一片光幕，箭矢撞上枪锋，火星四溅，叮叮当当落了一地。血珠顺着他臂甲的纹路滚落，滴在赤兔火红的鬃毛上，瞬间被风凝成细小的冰晶。
“突围——！”
他暴喝如雷，银枪化作一道贯日长虹。赤兔四蹄踏血，载着主将直插敌阵最薄弱的西南隅。所过之处，魏军如波开浪裂，竟无人敢撄其锋。张翼、马岱左右护翼，三骑如三柄尖刀，生生在重重伏兵间撕出一道血路。山风裹挟着腥甜血气，在谷口回旋不散。
当最后一声战鼓沉落，石山坳已伏尸三千。赤兔马踏出谷口时，鬃毛上结了一层血霜，呼出的白气里带着铁锈味。马超回首，幽深的山坳像一张巨口，正缓缓合拢，将未及突围的蜀军残部吞噬。他攥紧银枪，指节泛白，眼底烧着两簇幽暗的火。
半月后，晋中城。
夏侯渊负手立于中军帐前，虎目微眯，看钟绅单膝点地。年轻将领的月白披风已染成赭色，却仍背脊笔直，声音沉稳：“末将未能尽歼蜀军，甘受军法。”
夏侯渊朗声大笑，俯身扶起他，掌心虎口处的老茧擦过钟绅腕甲，发出粗粝的摩擦声：“以三千疲卒，诱马超七万入彀，斩首万余，何罪之有？”他抬眼望向沔阳方向，目光似越过千山万水，“马超之勇，天下无双，然匹夫之勇，终难敌庙算千里。”
钟绅顺势起身，顺着主将视线远眺。山风卷动他的战袍，露出腰间那柄未出鞘的佩剑——剑鞘上刻着一行细如蚊足的小字：
“谋定而后动，知止而有得。”
他伸手抚过那行字，指尖沾了风里的尘沙，微微发涩。沔阳方向的天际，残阳如旧，血色云霞翻涌，仿佛一场未竟的大火。钟绅知道，那火光里，迟早会再次映出银枪与赤兔的影子。
而那时，胜负未可知。