残阳如血，浸染着徐城斑驳的城墙。驿馆庭院里，典韦赤着上身坐在石凳上，任由军医为他换药。古铜色的背脊上纵横交错的旧伤宛如盘踞的虬龙，而左肩新绽的伤口正渗着暗红的血珠。\"嘶——\"药粉触及皮肉时他倒吸冷气，却立刻咬紧牙关，拳头攥得骨节发白。檐下负手而立的吴权转过身来，夕阳为他周身镀上金边，却照不进深潭般的眼眸。
\"十日。\"吴权的声音像磨砂掠过青铜，\"让伤者养好身子，让战马磨利铁蹄。\"他望向东南方天际，云层正聚成巍峨的宫阙形状，又渐渐染上暮色如凝固的血迹。典韦猛地起身，绷带下的肌肉如山峦起伏：\"末将三日后便能执戟！\"吴权抬手按住他的右肩，掌心温度透过粗布衣衫：\"我要的不是三日的猛虎，而是能踏平江东的蛟龙。\"
驿馆十日流淌得缓慢而沉重。每日破晓，吴权总会独立东廊，看军士们拖着伤腿练习步法，听典韦在院中单手挥动铁戟卷起猎猎风声。某个雨夜，烛火在吴权眸中跳动，他忽然对斟茶的祝公道轻笑：\"你说江东此刻可有人在夜观天象？\"茶汤倾入陶碗的声响如溪流淙淙，祝公道垂目道：\"他们只见商队旌旗，不见潜龙鳞爪。\"
当第十一日傍晚，徐州东海郡的城墙浮现在地平线上时，夕阳正将商旅的影子拉得绵长。吴权示意车队停在岔路口：“全军在此化整为零。”他亲手将犀角鎏金的腰牌塞进革囊，换上一枚青玉商符。千余军士悄无声息没入西山坳，只剩十余人牵着驮马继续前行。货物箱笼里暗格层叠，掀开丝绸遮掩，底下是淬火的横刀与折叠弩。
城门口税吏敲算盘的声音噼啪作响。公孙渊堆笑递上路引文书，袖中银铤恰到好处地滑进对方掌心：“幽州皮货商，劳烦大人行个方便。”税吏指尖掂量着重量，忽然用刀鞘挑起车帘——典韦正靠在棉包上假寐，额角冷汗被黄昏镀成金珠。祝公道立即塞过一包胡椒：“家兄感了风寒，大人莫要过了病气。”
客栈天字房里，烛芯爆出个巨大的灯花。吴权指尖蘸着茶水在桌上画圈：“三郎该到了。”更鼓敲过三更时，窗棂轻响，黑影狸猫般滑入室内。青年摘下兜帽的瞬间，烛光在他眉宇间照出与吴权相似的轮廓——正是秘密执掌备武军的皇子吴雄。
“父皇！”青年欲行大礼，被吴权托住手肘拦下。父子二人指尖相触时都在微微发抖，吴权仔细端详儿子下颌新添的箭疤，忽然抓起案上凉透的茶盏一饮而尽。
茶汤泼洒在舆图上，洇湿扬州沿岸的曲线。吴权用匕首尖点着浪纹交错处：“甘宁的锦帆贼旧部，就藏在这片水域。朕要亲自撬开老渔夫的嘴——”刀尖突然刺穿宣纸，“但若走漏半点风声，东吴水师的艨艟便会堵死长江口。”
吴雄猛地按住父亲手腕：“儿臣愿代父前往！扬州密探眼线如蛛网...”话音未落，吴权反手抓住他虎口，父子较劲时指节俱已发白：“你以为朕是瓷捏的？”烛火噼啪声中，皇帝眼底燃起幽深的光：“当年在涿水，朕能潜游三里凿穿敌船底板，如今不过寻个落草的老将...”
典韦在隔壁突然发出一声痛哼。吴权手势骤变，拍了拍儿子手背：“备武军的水战操练如何？”吴雄立即挺直脊背：“新造楼船皆设拍杆，士卒每日缚甲泅渡两个时辰。”他忽然压低声音，“只是淡水储存仍不足，三月前试航，过半将士因饮腐水腹泻。”
“所以更要取夷州！”吴权指甲刮过地图边缘，“管承的探船已摸清季风规律，待冬日北风起时...”他忽然噤声，疾步掀开门帘——走廊空无一人，只有店小二哼着小调在下楼梯。
再掩上门时，吴权往火盆里投进一叠绢帛。跃动的火焰舔舐着夷州地形图，将他瞳孔映得忽明忽暗：“届时你率备武军自琅琊出海，与管承舰队呈钳形合击。记住——”燃烧的绢帛被他摁在吴雄掌心，“要像捉毒蛇般掐准七寸，登陆当日必须夺取高山族人的淡水溪！”
四更梆子响时，吴雄悄然离去。吴权独自站在窗前，看儿子身影融入晨雾。典韦拄着拐杖蹭进来，忽然闷声道：“陛下其实不必亲涉扬州，老臣的伤...”吴权回头看他，竟笑了笑：“记得当年你教我凫水，说怕水的将军迟早喂王八？”笑声忽又收住，“北汉不能永远困守旱地。”
三日后朐港的海风裹挟着咸腥气扑面而来。港内樯橹如林，其中十数艘双桅商船挂着“管”字旗。管统快步踏过跳板时，缆绳正在他身后卷起翻滚的浪花。这水师将领穿着绸缎员外服，腰间算盘却随着步伐露出半截军符纹样。
“东家！”管统拱手行礼，目光扫过吴权身后众人。祝公道正扶着典韦踩上晃动的跳板，壮汉每步都踏得木板呻吟作响。浪头推来，典韦一个趔趄，管统闪电般伸手托住他肘部——两人手臂相抵时青筋俱都暴起，竟在不动声色间较了回力。
商船解缆时，海鸥正掠过猩红的朝阳。吴权立在船尾，看东海郡城楼化作黛色剪影。典韦拖着伤腿蹭到他身旁递上姜汤：“陛下看什么？”吴权接过陶碗时，指尖在碗沿摩挲出一道水痕：“看将来焚毁建业城的第一把火，该从哪处港湾燃起。”
白帆吃满了风，船队像离弦的箭划开碧琉璃般的海面。管统指着远处若隐若现的黑点：“那是东吴巡哨船，专截查北上商队。”忽见祝公道从货箱抽出彩缎奋力挥舞，竟用吴地方言唱起渔歌：“哎呦——郎采莲子妾采菱，菱角尖尖戳手心...”吴巡船果然转帆远去，船头兵士还跟着哄笑。
典韦嗤笑：“祝郎君倒是个全才。”却见吴权凝视着逐渐缩小的吴船，轻声接上未唱完的后半句：“...戳得心碎缝不起，不如拔剑斩菱根。”海风卷走破碎的音节，在他玄色衣袍上荡开无声的涟漪。