马公公带着戒尺去了品红院。
荷娘连忙拉他去一旁解释，是因昨夜一个家伎急病去了，临死前哀鸣不已，才惊扰了王爷。
“若要把昨夜所有喧哗吵嚷的人都捆起来掌嘴，怕是明日咱们这品红院里，就没有一张脸能看咯！”
说着，荷娘自袖口里掏出碎银，塞进马公公手里，“公公笑纳，公公拿去喝茶。”
她也不愿意事情闹大。
毕竟若是细究起来，绿萼的死，她也有份。
马公公嗓音尖细，“既是死了人，你们便好生安葬就是了。咱家回去，自会跟王爷复命。”
事情报到沈摧跟前。
“死的是谁？”
“回王爷的话，是个学戏的家伎。”
是唱戏的？
那便不是奚月奴了。
“知道了。”沈摧随意挥手，“下去吧。”
夜深极了。经过这么一番折腾，品红院方向静悄悄的，一丝声息也无。
沈摧在床榻上翻了个身，闭上眼睛。
第二日一早。
奚月奴照例早起。她眼睛哭得红红的，脸色也苍白，面上神情倒还平静。
她逐一收了家伎们换下来的衣裳，塞进大木盆里，艰难地端起，要走。
“呦，月奴姑娘早起，来学戏呀？”
吴恩典黏腻的声音响起那一刻，奚月奴呼吸一滞。
能感觉到吴恩典当着十几个家伎的面，正一步步向着自己背后走来。
奚月奴手指猛地攥紧了木盆边沿。
如今绿萼已是没了，没人拦得住吴恩典。
紫薰纠结了片刻，强笑着上前：“吴师傅……”
她话还未说完。
“啪！”
一记耳光掀在紫薰脸上，把她打得身子在半空中转了半个个儿，跌坐在地。
“你是个什么东西，也学那等小贱人的骚浪样儿，往老子身上贴？”吴恩典叱骂，“那贱人已被天收了。怎么，你也要跟她一起去？”
紫薰嘴唇颤抖，根本说不出来话。
她也想多少护一护奚月奴，就如从前绿萼那般。可她没本事……
不仅没护住人，反而触怒了吴恩典，这下，往后的日子怕是更难过了。
大滴大滴的泪水落在地上。
突地，一道身影挡在自己身前，遮住吴恩典恶意的目光。
紫薰一愣，见是奚月奴。
奚月奴对着紫薰一笑。然后挺直腰身，慢慢回头。
吴恩典愣住了。
他早知道奚月奴美，却没想到，她笑起来，能美成这样。
她这一笑，简直就、就是……吴恩典教过的那些戏里，所有的美人儿都活过来，都不及这小丫鬟一半儿活色生香。
那双大眼睛呦，又黑又灵又亮。眨一眨，媚得快要淌出春水。
吴恩典只觉骨头都酥了半截儿，不觉就要上手。
这一次，奚月奴没躲。
强忍着那肥腻的手掌，搭在自己后腰上。
她笑盈盈地对着吴恩典：“吴师傅，咱们借一步说话。”
“啊？什么？好，好，你跟我来！”吴恩典喜得不行，忙不迭把奚月奴拉到檐下，众家伎看不到的地方去。
紫薰目瞪口呆。
一面粉墙隔绝了众人窥探的目光。
奚月奴面上笑意依旧，“吴师傅，奴婢也想学戏。”
吴恩典埋在肥肉里的小眼睛亮了亮，“想学戏？那好啊，你算是找对人了。告诉你，绿萼那样儿的，不算什么，也就她自己把自己当个宝儿。你不一样，你不一样！你要是愿意付出点什么，跟着我学，我保你将来是大穆第一等的优伶！”
他眨眨眼睛，身子更加地贴近过来，“单看你，能不能吃得下这……苦了。”
说着，一双眼睛只往下扫。
奚月奴强忍着胃里翻腾，对眼前这张大脸再次挤出笑来：“奴婢从前从未见过唱戏的神仙人物，如今是真的想学，求吴师傅指点。”
“好说，好说。我这就教，这就教……”
奚月奴身子一侧。
吴恩典扑了个空。
嘴边的肥肉不给吃，还扑腾。吴恩典拉下了脸，“你什么意思，不会是涮老子呢吧？”
“奴婢怎么敢？”奚月奴强笑着，“只是，吴师傅，奴婢怎么也是伺候过王爷的人。您若是要指点奴婢，也该避着点人不是？”她脸上浮现两片红霞，娇羞可爱，“也不能就这么，在外面……”
“你说的是！”吴恩典听她肯从，乐开了花，“晚间，去你屋里？”
“不好。”奚月奴认真摇头，“我那屋子，昨夜刚死了人。奴婢害怕！”她抬头，飞快地瞥了吴恩典一眼，“听说……吴师傅在院里是有地位的，自己一个大屋子，又敞亮又舒坦。不知道是不是真的，怎么不肯叫奴婢去看看呢？”
“原来你打得这样的主意。”
吴恩典一张肥脸笑开了花。这奚月奴，眼看是爬不回王爷身边，已经打算老实做家伎，投靠他，换些实在好处了。
这敢情儿好。
不然，奚月奴这么大的态度转弯，总让吴恩典心里觉得不踏实。
吴恩典：“往后，我住的屋子，你随便来。”
“真的吗？”奚月奴逼自己做出惊喜模样，“吴师傅，你人真好。只是，还有……”
“还想要什么？只要你不是想出去，这品红院里你想要什么，我都能给你弄来。”
奚月奴低头看看自己手里抱的木盆，“荷娘总叫奴婢做这些粗活，一日两日的，奴婢的手都粗了。”
手粗了，还怎么伺候他吴恩典？
吴恩典一下子明白了，“从现在开始，你就跟着我。这些破衣烂衫，你再不用管了。走，我带你看着她们学戏去！”
今日得了奚月奴的允诺，吴恩典格外神气，教学也教得十分卖力。
往日轻抬手就能放过的，如今吴恩典一一纠正，弄的学戏的几个家伎个个儿怨声载道。
不觉都把目光投向始作俑者——奚月奴。
偏生如今奚月奴似是得了吴恩典的庇护，仗着他的势，荷娘差人来叫也敢不去，衣裳也敢不洗，就这么靠坐在抄手游廊边。
一面有一搭没一搭的看她们练身段，唱戏。
一面用手玩着不知是谁的戏服上的披帛、水袖。
吴恩典刚去用午饭。
家伎们就你一言我一语地说开：
“人家生得好看，自然找得到好出路，攀得上高枝。哪里像咱们这样，只能苦熬。”
“也不知是什么时候勾搭上的。她才来几日？手脚可真快啊。”
“只是，可惜了绿萼一条命……”
一旁，紫薰也欲言又止。
是啊，可惜了绿萼一条命，没想到，奚月奴竟是这么个想头。
白护她了。