贵妃衣袖下手指猛地攥紧。
那信……
陈河那老小子竟然没乖乖听她的话销毁。反倒还留在手里，真是……
“摧儿，你听母妃说……母妃……你哥哥……他当时……”
“母妃又要说，都是为了我好。是吗？”
沈摧声音极淡。可贵妃而在耳中，却觉好似针扎一般，“不是，摧儿……是、是……”
可嗫嚅了半天，在后宫中风光了半辈子的贵妃，只觉一句话都说不出来。
所幸，沈摧也没真的等她回答。
只是继续淡淡道：“纵是在皇家，也不是每一个母亲，都一心一意爱自己的孩子。”
“不是，摧儿，你听母妃说，不是的……”
“母妃自己都做不到的事，又何必非要强求奚月奴呢？”
贵妃张着的嘴，终是无声地闭上。
沈摧离去已很久了，贵妃还静静端坐在凤座上，说不出话。
夜凉如水，艾草担心地为贵妃披上外衫，“娘娘，今日您累了。王爷他……那些话只是一时气急，必不是真心。您别往心里去……”
贵妃苦笑了一声，伸手拂落艾草刚披在自己身上的衣衫。
“本宫初入宫时，皇上身边最宠爱的有淑妃、贤妃、容妃……那么多人，都排在本宫前面，本宫挣啊挣啊，怎么都挣不到前面去。直到，本宫怀了孩子，皇上才对本宫青眼。”
那段日子，艾草自然有印象。
知道贵妃这是陷入了回忆中，不吐不快，她不敢说话，只默默地跟在贵妃身后。
贵妃：“本宫生了儿子出来，才算把皇上的宠爱，真正拴在了本宫身上。终于越过了淑妃、贤妃……本宫一世的荣光，都是那孩子给的。”
贵妃疼爱自己的长子，这么多年来，艾草这个贴身侍女自然是都看在眼里。
母亲疼爱儿子，本没有错。
可……
“本宫的长子，有多乖巧听话，本宫的次子，就有多……”贵妃咬了咬牙，“不叫人省心。”
沈摧出世时，贵妃难产。
在床榻上挣扎了三天三夜，方才生下了他。可是吃了极大的苦头。
没想到，一盆一盆地端出去的血水，却吓坏了一时兴起前来探望的皇帝。
在这之前，大皇子二皇子和几位公主出世，皇帝都未曾在跟前。
这还是第一次，却被血腥味熏得直接吐了一龙袍。
丢了好大的脸。
等到贵妃拼尽全力，九死一生地生下沈摧，等来的只是皇帝淡淡一句：“好。”
便没有了后文。
甚至还以为皇帝被大出血吓坏，很是冷落了贵妃一段日子。
贵妃在月子中得知，憋屈得日日啼哭，身上落下了病来。
愈发地不待见沈摧这个幼子。
处处待他都不如自己的大儿子。
甚至得知沈摧小小年纪，自己请缨去北疆战场上，贵妃还极其败坏地当众打了他一个耳光。
却到底没能留得住沈摧。
沈摧去了，十几岁的年纪，竟屡战屡胜。将彪悍的漠北打得节节败退，斩当时的八贤王于马下。
眼看着，大穆将星，就要这样冉冉升起。
龙椅上，皇帝自是高兴，称沈摧做“吾家麒麟儿”。
朝中众臣都起了心思。
麒麟，光辉灿烂的麒麟，长大了，会成为那条高高盘踞在九天之上的龙吗？
所有人都高兴，拿着沈摧的战绩，来贵妃跟前讨赏。
只有一个人不高兴。
就是贵妃的长子，沈肃。
“母妃，弟弟贤能，衬得儿臣只如痴傻一般。父皇看都不多看儿臣一眼，朝中众人也议论，都是一样的爹娘，却为何只有儿臣是个……是个废物？”
贵妃素来看不了长子伤心难过，一把把他搂在怀里揉搓，“孩儿，你不是废物，你是母妃的心肝宝贝。”
“可他们都说我是……”沈肃抹了一把脸儿，“母妃，你把沈摧叫回来，让儿臣去，好不好？”
“不好。”贵妃一口拒绝，那是军国大事，她本就不该置喙。
再说，前线危险……
为了安抚沈肃，贵妃只好道：“你弟弟仗打得好，就叫他在前面冲锋陷阵，你在母妃身边尽孝，有什么不好？再说，他这么长时间，未尝一败，要就这么叫他回来，只怕是难……”
她慈母心泛滥，一声声地只顾着安慰，却不想怀中沈肃目光冷锐。
未尝一败，就回不来。
那要是……
败了呢？
能不能永远回不来？
贵妃对月长叹了一口气，“这事情过了这么多年，本宫本以为不会有人发现。当时……本宫得知肃儿做了糊涂事，也是气得不行。可、可肃儿，他是本宫的孩子啊！”
艾草默默无语。
沈肃自然是贵妃的孩子。
可沈摧也是啊……
贵妃就眼睁睁看着自己的长子，摧毁了幼子好容易打下的一切。
兵败如山倒。
漠北俘虏了沈摧，要以他为质。
大穆本没有以皇子为质子的成例，朝中人反对者颇多。可那高高龙椅上的皇帝，却觉得沈摧刚被自己夸完，就丢了这样大的脸。
定是骄兵必败的缘故！
“就叫他去！叫他在漠北好好磨砺磨砺性子，多跟他哥哥学学！”
“皇上圣明！”
沈肃混在众人中下拜，脸上露出笑容。
贵妃得知沈摧要做质子，手里又攥着沈肃的证据，本可以密陈皇帝，接沈摧回来。
可沈肃跪地哀求：“母妃，弟弟已是折在战场之上了，您也要折了我。难不成，要把那个位置，留给老三吗？”
贵妃沉思良久，终是摇了摇头。
皇帝一言九鼎，事情已成定局。
只能……委屈沈摧，保沈肃了。
“摧儿怪本宫！这么多年，他都还在怪本宫。”
艾草轻声安慰不止。
贵妃终是收了泪，目光看向奚月奴所在偏殿。
都是她！
若不是她，也不会惹得沈摧与自己离心！
等十个月，等奚月奴的孩子落地，她一定好生处理掉这个女人！
贵妃眸光中闪过锐意，“明日召瑞王侧妃明如玉入宫。将来，奚月奴的孩子，就是她的了。本宫会全力扶她当上瑞王正妃，她最好给本宫争点气！”
这时，偏殿里。
突然传来一声凄厉的惊叫。
“娘！”