全域之种投入混沌本源后，便如同石沉大海，在最初的数月里没有任何动静。部分文明开始担忧：“难道这颗融合了太多差异的种子，无法在混沌本源中扎根？”
舰长却始终坚信：“多元的融合需要时间沉淀，就像伟大的文明从不急于显露锋芒。”他每天都会通过共生之智，感知混沌本源深处的细微变化。
终于，在全域演化盛典结束后的第九十九天，混沌本源的表面泛起一圈柔和的金光。光羽的触须瞬间绷紧，他激动地喊道：“它发芽了！”
众人通过观测仪器看到，混沌本源的能量流中，一株嫩芽正缓缓舒展——它的茎秆泛着七彩光泽，那是各维度希望种子的能量印记；叶片半透明，能看到其中流淌的超平衡能量；最神奇的是，嫩芽周围自发形成了一圈“庇护场”，混沌能量在其中变得格外温顺，连最狂暴的能量湍流经过时，也会化作柔和的能量雨，滋养着嫩芽成长。
“这就是守护之树的雏形，”高维存在的信息流带着赞叹，“它没有选择排斥任何能量，而是将所有滋养纳入自身，这正是全域共生理念的完美体现。”
全域联盟立刻在混沌本源边缘建立“护树结界”，由启灵族与反规则意识体共同值守。启灵族用感知能量引导混沌本源的养分，确保嫩芽获得均衡的滋养；反规则意识体则用虚无能量在结界外围构建“缓冲带”，阻挡可能干扰生长的极端能量。
守护之树的成长速度远超预期。它的枝干以肉眼可见的速度延伸，穿过混沌本源，向全域空间的各个维度伸展。每根枝干抵达一个维度，就会在那里生长出一片“守护叶”——叶片的形态与能量特性，完全适配该维度的规则，能为其提供针对性的庇护：
在规则脆弱的新生维度，守护叶释放出“稳固能量”，帮助其规则体系快速成熟；在能量枯竭的古老维度，叶片化作“转化器”，将混沌能量转化为该维度所需的特殊能量；在曾受僵化能量影响的区域，叶片散发着“活力波动”，唤醒沉睡的演化动力。
“它就像一位智慧的守护者，”光羽抚摸着一片守护叶，感受着其中流淌的适配能量，“知道每个维度最需要什么，从不强加自己的意志。”
思创对守护之树的“自适应生长”产生了浓厚兴趣。它通过分析守护叶的能量结构，研发出“通用适配核心”——这种核心能像守护叶一样，自动识别所处环境的规则，调整自身能量输出模式。将其安装在跨域设备上，彻底解决了长期困扰的“规则适配难题”，让不同维度的科技产品能像在本维度一样顺畅运行。
然而，守护之树的成长也引发了新的担忧。部分维度依赖守护叶的庇护，逐渐丧失了自主应对危机的能力。一次，一个中等维度遭遇小规模规则风暴，本可通过自身力量化解，却因过度依赖守护叶的稳固能量，导致应对机制退化，险些造成严重损失。
“守护不是替代，”舰长在联盟议会中强调，“守护之树的意义，是为维度提供成长的助力，而非让它们沦为‘温室里的花朵’。”
联盟随即调整了护树策略：减少守护叶的主动庇护，改为“按需激活”——只有当维度面临自身无法解决的危机时，守护叶才会释放能量；同时，在各维度推广“自主成长课程”，由经历过危机的文明分享应对经验，培养主动应对挑战的能力。
反规则意识体也在守护之树的枝干上，“嫁接”了一些带有“约束性”的虚无叶片。这些叶片不会提供能量，却能在维度过度依赖时，释放微弱的“警醒波动”，提醒它们找回自主力量。“真正的守护，是教会对方不依赖守护，”它解释道。
在新策略的引导下，各维度逐渐学会了与守护之树“共生”——既在危难时借助其力量，又不放弃自身的成长。一个曾依赖守护叶的年轻维度，通过自主成长课程，成功独立化解了一次规则冲突，其文明首领在致谢信中写道：“感谢守护之树让我们明白，真正的安全，源于自身的强大。”
这日，守护之树的主干顶端突然绽放出一朵巨大的“和谐之花”。花瓣层层叠叠，每一层都对应着一个维度的能量印记；花蕊中，一颗新的种子正在孕育——它比当初的全域之种更加璀璨，蕴含着所有维度在共生中获得的“成长智慧”。
共进之心的声音在全域空间响起：“守护之树已完成初步成长，它孕育的‘成长之种’，将带着你们的智慧，前往更遥远的‘未知之域’，为宇宙的演化带去新的可能。”
全域联盟的成员们望着和谐之花中的成长之种，心中充满了期待与不舍。期待的是，他们的智慧将在更广阔的天地绽放；不舍的是，这颗种子的离去，意味着又一段探索征程的开始。
舰长走到护树结界前，轻轻触碰一根延伸至此处的枝干。他知道，守护之树的故事，只是全域空间演化的一个篇章。而成长之种即将前往的未知之域，将是他们下一个需要理解与拥抱的“差异”。
在和谐之花的光芒中，成长之种缓缓脱离花蕊，带着全域空间的智慧与希望，向着混沌本源之外的未知深处飞去。守护之树的枝干轻轻摇曳，仿佛在为它送别，也在预示着：全域联盟的探索之路，永远向着更遥远的未知延伸。