胜保的指尖在舆图上庆阳与西安之间的河谷重重一戳，酒盏中的琥珀色液体晃出涟漪。
\"诸位皆知，庆阳乃咽喉要地，茴军倾力攻打，必是声东击西之计。西安城下兵力空虚，此刻若我军疾驰解围，正可打其措手不及。\"
帐内众人神色各异。
张化雨捻着颔下短须，眸中精光一闪：\"大人所言极是，但若我军一动，庆阳茴军回援，岂非陷入腹背受敌？\"
成禄亦点头附和，马升却紧攥刀柄，喉间低哼似有疑虑。
胜保道：“如今只有破釜沉舟才行，甘肃马画隆反了，只能速战速决，先解决西安之围？”
\"张将军！\"胜保语调如刀锋劈落。
\"你部精骑擅夜行，今夜三更即拔营西进，务必抢在茴军察觉前撕开西安城围！\"
语毕，他自腰间抽出虎符，\"此符调拨陇右三营步卒随行，遇阻则火铳开路，遇谷则弩阵蔽天——甘肃马画隆反叛之乱，皆因朝廷久困西安而腹地空虚，此战若胜，便是斩断叛军脊梁！\"
张化雨抱拳接符，颔下短须颤如松针：\"末将遵命！然茴军若自庆阳回援，先锋孤军恐难支……\"
话音未落，胜保已冷笑截断：\"将军莫非忘了我军身后有何物？\"
他猛挥袍袖，帐外骤响起连绵甲胄相击之声——原是有人早已将退路火油壕沟点燃，烈焰滔天，截断了所有怯战者的后路。
\"此乃破釜沉舟之局！\"
胜保踏过舆图残酒，靴底碾碎浸湿的疆界，\"西安茴军纵有十万，见我军决死之志，亦必迟三日回援！这三日，便是西安城破之机！\"
帐内霎时寂静如死，唯有马升刀柄攥得咯咯作响，成禄额角冷汗滑入甲缝。
张化雨终是昂首掷地有声：\"末将即率前锋三千，以血刃为誓——西安城头不插我军旌旗，便提头颅来见！\"
言罢，他麾下营长团长齐吼如雷，震得帐顶风铃狂颤。
看着张化雨这些手下还有胜保身后的那些亲卫。
雷正绾总感觉哪里不太对劲。
这张化雨也太自信了吧！
五千兵马破围攻西安的十万茴军？
这个世界疯了吗？
雷正绾的眉头拧成死结，指节在袖中无意识地抠紧。
五千兵马对十万茴军？
这岂非以卵击石？
张化雨那掷地有声的誓言在他耳中竟似裹了层虚妄的雾——这绝非他熟知的那个冷静如冰的将军。
莫非连庆阳河谷的酒液都浸透了迷魂药？
可瞧那张化雨麾下将军们赤目嘶吼的模样，倒真似被烈火烧穿了胆魄。
他喉头滚动的质疑被帐内轰鸣般的请战声压回腹腔。
余光扫过胜保身后那列亲卫——甲胄森然，刀柄皆缠新革，腰间箭囊鼓胀如待哺的恶兽。
这些亲兵方才点燃火油壕沟时动作迅如鬼魅，分明是早有预谋。
雷正绾忽觉背脊沁寒：破釜沉舟？
这哪里是搏命之局，分明是有人早将退路掐死在掌心，逼他们成了饲火的薪柴。
胜保大人可以啊！
有如此计谋！
让这些投降的叛军为先锋，玩破釜沉舟？
马升攥刀的低哼仍在耳畔，成禄冷汗滑甲的细节像一根刺扎进他眼底。
若真是绝地死战，为何唯有张化雨部被点作先锋？
胜保那冷笑截断质疑的语调，活似在剥开一张早写好的生死契。
秋天的帐外风铃狂颤，恍若十万冤魂在嚎哭。
雷正绾的靴底不自觉蹭过舆图残酒，酒渍晕开的疆界正巧覆在西安城标上。
琥珀色的液体黏住他的靴纹，像一道咒符。
他突然惊觉：这局中人人皆成了浸酒的棋子，唯有胜保立在烈焰之外，执符如执镰。
\"张将军此去，当真只需三日便能破围？\"
雷正绾终将疑词脱口，声线却抖如裂帛。
帐内霎时静得能听见火油壕沟的噼爆声。
胜保的目光毒蛇般缠过来，他分明看见那虎眸深处有笑意在游：\"雷提督莫非信不过张将军的刀？\"
胜保暗道：“别说五千破十万了，人家演戏，五百破十万都有可能。”
“不管了，五千破十万，想想我的功劳有多大吧！”
不敢想，根本不敢想。
胜保感觉自己的哈喇子都流下来了。
这时张化雨倏然转身，短须颤如刃锋：\"雷兄若惧，可留帐中守舆图。我部三千血刃，今夜便撕出一条生路给你瞧！\"
其麾下营长们立时爆出更凶的吼声，震得雷正绾耳膜生疼。
他知再言疑词便是自坠威信，却仍觉那吼声中掺了太多不该有的癫狂。
而此时傅昊在孝义镇原严树森家也召集第六师师长杨文治，第七师师长马德兴，第八师师长马正和三人。
傅昊说道：“我们要给胜保和张化雨送功劳，因此此战我们只许败不许胜，明白吗？”
他目光如炬，扫过三位师长紧绷的面庞。
杨文治率先抱拳道：“大帅，此举若传出去，恐有损我军士气，将士们浴血奋战却故意败退...”
傅昊摆手打断：“杨师长，眼下局势非也非常清楚，我们胜利了，或者彻底夺取陕西，会导致清廷兵马的矛头从太平军调向我革命军，因此倒不如给胜保和张化雨战功，换取清廷对我们的轻视。败退之战，需做得逼真，但务必保存实力——撤退路线我已拟定，在渭南进行会战，会战之后溃败马正和，杨文治部退往董志源，在此地训练兵马，马德兴部汇合咸阳的孙义宝部，诸位切记，此败非真败，是为日后图存之谋！”
马德兴冷笑一声：“大帅这是要与虎谋皮？那胜保向来睚眦必报，今日送他功劳，他日未必不反噬。”
傅昊眉峰骤凝：“马师长，我知你心有不甘，觉得夺取陕西才是首要目标任务，那么夺取陕西之后呢？我们就会成为马画隆德马前卒，清廷必调集重兵围剿。如今让胜保得此‘大捷’，朝廷只会视其为肱骨，却将我等视为不足为惧的疥癣。此乃‘示弱存身’之计！待其骄纵松懈时，我方暗蓄锋芒，方能伺机破局！”
杨文治忽插言道：“傅帅所言有理。且胜保若得西安之功，必邀朝廷封赏，届时我等可借其势，暂避锋芒，于董志源练兵屯粮，待时机成熟再图关中！”