张兆栋嘴角上扬，低声道：“引起贼首傅昊和崔伟对刚八二人的猜忌。你说我其实完全可以抓住刚八二人，要挟傅昊，但是我放了他俩，傅昊和崔伟定会觉得他有独自与朝廷勾结之意。”
那人恍然大悟，连连称妙。
城外，刚八和张猛骑马回到营中。
傅昊和崔伟迎上来询问情况，刚八如实相告。
傅昊和崔伟对视一眼，眼中闪过一丝疑虑。
刚八虽察觉出异样，但也未多想。
当晚，营中流言四起，说刚八与凤翔知府达成了密约，要出卖大家。
刚八听闻后怒不可遏，却又不知如何澄清。
傅昊肯定相信刚八啊！
一起扛过枪的兄弟能不信任吗？
但是崔伟对刚八并不信任啊！
崔伟趁机在傅昊低声说道：“大帅，这刚八进城一趟，谁知道他和那知府说了什么，万一真有勾结，咱们可就危险了。”
傅昊皱起眉头。
刚八看着傅昊犹豫的神情，急得满脸通红：“队长，你还信不过我吗？我刚八对天发誓，绝没和那知府勾结！”
傅昊看向崔伟。
压低声音，目光如炬：“崔兄，你细想——张兆栋若真想擒住刚八，以他在凤翔城的兵力，何须费尽周折？直接扣押人质要挟我等岂不更易？偏偏他故意放人，又任由流言四起，分明是欲在我军内部埋下猜忌之种！”
崔伟闻言眉头紧锁，攥紧的手掌渐渐松开：“大帅所言有理……那张兆栋此举，是要借我等之手除去刚八，或令刚八心怀怨愤反叛，无论何种结局，皆削弱我军势力。”
傅昊点头，眸中寒意更甚：“不错！他深知我与刚八并肩作战多年，若骤然生疑，必先动摇军心。而你我若贸然处置刚八，正中其下怀。此刻唯有沉住气，方能破此诡计。”
刚八在一旁早已泪目，双膝跪地叩首：“队长明察秋毫！刚八自幼父母双亡，是队长收留之恩才得活命，此身早是陈家的一份！若有异心，天诛地灭！”
傅昊疾步上前扶起他，掌心按住其肩头：“兄弟，你我浴血七载，脊梁骨里流的都是同一腔热血。那张兆栋的毒计，休想撼动分毫！”
营帐外忽闻风声骤起，崔伟冷笑出声：“既如此，便让这流言如风般散了！今夜我亲率亲卫巡查，但凡嚼舌者，斩！”
三人对视一笑，肝胆相照。
次日晨，傅昊命人擂鼓聚将，高声道：“昨夜流言，乃敌酋张兆栋歹毒之计！若有再传者，军法处置！”
言罢拔剑劈裂案桌，木屑纷飞间，众将士齐声呐喊，士气如虹。
张兆栋在凤翔城楼远眺，见叛军营中旌旗愈振，面色阴沉如墨。
身旁谋士叹道：“离间不成，反使其愈固，此计败矣。”
而傅昊帐中，刚八正擦拭佩刀，眼角余光瞥见崔伟腰间新添的刀痕——那是昨夜斩谣者时所留。
他暗自攥紧刀柄：待破城之日，必要让那张兆栋血溅三尺，以证兄弟同心，坚如磐石
张兆栋在营帐里踱步如老谋深算的狸猫，捧着茶盏摇头晃脑。
唾沫星子溅得舆图都洇出了茶渍：“不对呀！这刚八乃甘回回帅，傅昊是陕回回帅……这个计谋应该能成功呀！”
可他哪知晓，那二人早如穿一条裤子的市井顽童！
若张兆栋忽得天机，知晓二人实乃同袍，只怕要气得吹胡子瞪眼，茶盏摔在地上裂成八瓣，离间计策化作一纸风筝——风一吹，连个影子都抓不住！
可惜天意弄人，历史无“倘若”二字，张兆栋的算计终究成了回民教派之争里的一朵“哑炮”：点上火捻子，只冒烟，不炸响，徒留满营帐的尴尬药味！
傅昊望着帐外纷飞的大雪，眉峰紧蹙如刀刻。
十万兵马看似浩荡，实则如一盘散沙——其中半数皆是临时拼凑的各方杂军，缺甲少械，连口热饭都难保障。
他深知，这场攻打凤翔府的战役，绝非兵力多寡能定乾坤。
眼下能倚仗的战术，不过是祖辈传下来的老法子：掘地道如蝼蚁啃骨，埋火药似暗伏雷霆，再以围困之法熬死城中的守军。
可那凤翔府城墙高耸，夯土中掺了糯米与石灰，炮轰数次仅落下几片碎砖，大口径火炮的稀缺，犹如掐住了他咽喉的锁链。
“大雪封路，粮道迟滞，这仗如何打得？”
傅昊将羊皮地图重重摔在案上，炭火盆的热气熏得他眼眶发红。
帐外北风呼啸，仿佛天地都在讥笑这困局。
而远在潼关的多隆阿在慈禧太后的一连串逼迫下。
不得不在下雪天，大冬天发动冬季攻势。
多隆阿披氅上的霜花未掸，径直指向墙上的关中布防图：“如今各路支援部队已到，三万战兵，五万辅兵，共计八万大军，优势在我。”
他指尖划过地图，如利剑劈开迷雾：“东部洛河沙苑，韩村八营回军不过两万，主将于彦禄分兵三处——沙苑六千、羌白镇七千、孝义镇七千。其麾下皆是散兵游勇，互不统属。若以精骑疾驰，夜袭韩村，断其粮草，三日内必溃！”
谭玉龙接过话茬，鹰目盯住图上的一个小点：“守将马振川？不过一介草寇出身，原是南王阁村的泥腿子，早年被傅昊裹挟入匪，后又投了于彦禄。此等无名鼠辈，何惧之有？”
帐中诸将的眸中渐燃烈火，多隆阿却未露喜色，转而沉声道：“中部的胜保更需警惕，西安三万大军中，张化雨，苗沛霖的一万大军，还有太原镇总兵马升的一千边关悍卒，不可小觑。还有那两万新募杂军……所以中部胜保部是最难对付的。”
多隆阿捋了捋胡子，笑道：“诸位且听！最后的目标便是西安西头那马德兴的两万兵马。咱这战术嘛，叫作‘步步蚕食，层层剥皮’，福寿去潼关扎个铁钉子，剩下弟兄们给我往西头夯，专怼同州的于彦禄！”
众将哄笑应道：“得嘞！就等您这‘滚营法’把叛军碾成齑粉！”
大军开拔那日，风雪刮得跟阎王爷的催命符似的。
可清兵们士气冲天，嘴里哼着小调，脚下踩得积雪咯吱响。
多隆阿这队伍确实金贵——兵卒各个精得像剥壳鸡蛋，刀枪是精铁打的，火器也比对面利索三分。
反观那胜保的军队？
多隆阿暗哼：那群人怕是连灶灰都比不上！
消息传到于彦禄耳中时，他正啃着半拉油香。
一口噎在喉头，呛得直咳嗽：“好个多隆阿！当老子是软柿子？两万？呸！我这儿四万精兵，俩骑兵团能踏平草原的旋风骑，外加陈林、马正纲、马老八……”