七月二十四日晚膳过后，董佳佳正打算带着茉雅琪在殿外散步消食，小银子匆匆从门外疾步而入。原来是戴佳氏突然发动，荣嫔已挨个通知各主位了。董佳佳闻讯，心中暗喜，她期待已久的养子胤佑，终于要诞生了。
然而，她并未急着赶往钟粹宫。一来戴佳氏刚刚发动，距离分娩尚有不少时间；二来钟粹宫与永和宫相隔不远，无需慌张。于是，她依旧陪着茉雅琪悠然漫步，耐心安排好茉雅琪晚间的功课，这才不紧不慢地朝着钟粹宫走去。
众人围坐在西配殿内，一边陪产，一边同往常般彼此闲聊。董佳佳却全然无心参与话题，只是不时将目光投向产房方向，随意应付着荣嫔的话语，满心焦虑地等待着戴佳氏诞下胤佑阿哥。
荣嫔敏锐察觉到她心绪不宁，好奇地压低声音问道：“端妹妹，瞧你频频望向产房，这般心神不宁，可是与我宫里的戴佳氏交情匪浅？可姐姐从未听她提起过呀？”
董佳佳心中暗自懊悔，自己终究是心急露了马脚。她本想着胤佑阿哥若刚一降生便能显露足疾，自己便能即刻向皇上请旨，将其抱回永和宫抚养，毕竟荣嫔膝下已有胤祉阿哥，恐怕未必愿意收养身有隐疾的皇嗣。
可这般不加掩饰的急切模样，到底还是引起了荣嫔的疑心。她连忙收敛神色，语气意味深长，有意将话题往皇嗣抚养一事上引：“荣姐姐，看在相处这么这么些年的份上，能否给妹妹透个底，皇上可有给姐姐个准信，让姐姐抚养戴佳氏所出的皇嗣？”
荣嫔瞬间了然，霎时明白了董佳佳今日频频望向产房的异样缘由。荣嫔暗自揣测董佳佳定是见她或将抱养戴佳氏所出的皇嗣，也动了回寝宫后抬举他人、抚养低位嫔妃所出皇嗣的心思。
对此她倒也不觉得意外，毕竟与自己膝下育有阿哥不同，董佳佳唯有两个格格傍身。她倾了倾身子，凑近董佳佳，压低声音劝慰道：“端妹妹，我们侍奉皇上多年，抚养皇嗣不过是图个体面罢了。既然太皇太后已下懿旨，让主位抚养低位所出的皇嗣，那就是我等分内之事。”
说着，顿了顿，神色有些莫名，随即浅笑道：“只要她们安分守己，我们又不是那等不通情达理的人，岂会真的让母子分离的事发生。况且皇上既然都愿意给我与惠姐姐这抚养其他皇嗣的体面，想来也不会驳了妹妹的面子。”
董佳佳见成功引开荣嫔的猜疑，唇角勾起一抹若有似无的笑意：“姐姐所言极是。前儿僖嫔讨了皇上没趣，妹妹心里总有些打鼓，才冒昧问了这事。如今得了姐姐这番话，妹妹回去便能安心筹划了。”
董佳佳强自按捺心绪，待神色如常后，又与荣嫔随意攀谈几句，便陷入漫长等待。困意阵阵袭来，她不时垂首打盹。时光在寂静中缓缓流淌，直至次日子时，产房内终于传来喜讯，戴佳氏顺利诞下十五阿哥。
众人纷纷强打起精神，向荣嫔道贺，当嬷嬷将襁褓中的婴孩抱至荣嫔面前时，董佳佳亦忍不住起身张望。
看着那啼哭响亮的孩子，她心中暗喜，却也深知此时并非查验时机，因诞育时辰过晚，后宫并无太医候诊，足疾之事无从判断。她只得强压下躁动，待荣嫔安置好一应事宜，贵妃遣散她们，董佳佳才返回永和宫。
晨光初露，康熙刚醒，便听闻戴佳氏诞下阿哥的喜讯。龙颜大悦，当即吩咐梁九功照例赏赐，更下旨晋戴佳氏为常在，将十五阿哥交由荣嫔抚养。言罢，便命梁九功携同太医，捧着赏赐往钟粹宫而去。
董佳佳天未亮便已起身，满心焦灼地等待消息。她心心念念的，正是太医对十五阿哥足疾的诊断。昨夜碍于众人在场，她实在不好掀开襁褓仔细查看，接生嬷嬷亦是未察觉到异样，没有禀报此事，故而只能将希望寄托于太医诊脉。
没过多久，通过安插的眼线，太医的诊断结果便传入她耳中。阿哥身体康健，并无异状。董佳佳听闻此言，神色骤变，心中翻涌起惊涛骇浪，反复思量着莫不是自己的介入，竟悄然改写了既定的历史轨迹。
董佳佳良久才缓过神来。细想之下，她平素对戴佳氏多以监视为主，并未过多插手其命运，自己的所作所为应当并未影响胤佑阿哥才对。如此看来，胤佑阿哥或许本就并非生来便有足疾，又或是病症尚未显露。
不过是她先入为主，认定历史既定的结果，才生出这般误判。她只能这般宽慰自己，随后吩咐白霜加派人手，严密监视戴佳氏母子动向。
安排妥当后，她转身踏入书房，铺开宣纸誊抄佛经，试图借由笔墨抚平心绪。与此同时，她亦开始思索，若当真改变了历史走向，自己往后的谋划又该如何调整。
洗三礼上，康熙亲自为十五阿哥赐名胤佑。时光飞逝，转眼便到满月之期。待满月礼结束，胤佑阿哥诞生一事的热度也随之迅速消散。其余主位嫔妃见荣嫔顺利抱养十五阿哥，纷纷暗自筹谋，也想效仿此举抬举低位嫔妃，为自己谋算。
低位嫔妃们目睹戴佳氏因诞育皇嗣晋位，心中艳羡不已，在主位的扶持下，后宫新人如同雨后春笋般接连涌现，争宠之势愈演愈烈。
如今后宫之中，能得几分圣宠和侍寝机会的除了高位的贵妃、德嫔、宜嫔姐妹，其余皆为新人。康熙鲜少再宣召董佳佳、惠嫔等人侍寝，不过闲时往她们宫中叙话，或召至养心殿侍奉笔墨。
反观安嫔与敬嫔，相较董佳佳等人还年轻几岁，凭借几分争宠手段，倒还能偶尔蒙康熙眷顾，获召侍寝。
时光匆匆如白驹过隙，后宫岁月在平淡中悄然流逝。在贵妃的妥善管理下，除却嫔妃适度的争宠，这段时日的后宫倒也安宁祥和。
自董佳佳不再纠结于胤佑阿哥的足疾之事后，便将全副心思都倾注在茉雅琪身上。毕竟茉雅琪年岁渐长，也到了该系统学习各项技艺、充实自身的年纪。
八月底，董佳佳借着前往养心殿侍奉笔墨的契机，与康熙敲定了两位格格日后的教养规划。在语言与礼仪方面，两位格格自小受嬷嬷悉心教导，早已熟稔满语、蒙语，举手投足间尽显皇室风范。
茉雅琪因有董佳佳亲自教养，不仅习得满蒙双语，更将汉语钻研得颇为精通。至于养在皇太后膝下的大格格吉雅，董佳佳虽无法时时照拂，但念及皇太后福寿绵长，想来在太后庇佑之下，断不会有人敢轻慢自己的大格格。
余下诸如骑马射箭、琴棋书画、女红等，皆是格格出嫁前的必修课业。康熙与董佳佳交谈时，亦透露自己已开始为格格们物色额驸人选。
听闻此言，董佳佳心中不禁泛起丝丝怅惘。她虽深知康熙疼爱女儿，不会仓促安排婚事，可满蒙联姻乃是国策，身为皇长女的吉雅与皇上养女、亲王长女的茉雅琪，终究难逃远嫁蒙古的命运。
为此，董佳佳再三恳请，康熙最终应允为格格们增设医术及珠算，通晓蒙古诸部关系等课程。自此，茉雅琪再无闲暇与雅利琦嬉闹，每日天未破晓，便起来跟随嬷嬷们修习各项课业。
董佳佳虽心疼格格们课业繁重，却也无可奈何，只能将关切藏于心底。她暗中与御膳房周旋打点，叮嘱厨役多烹制格格们偏爱的菜肴。
与此同时，她亦重拾旧日念想，着手复刻前世品尝过的美味佳肴。时光在晨昏交替间悄然流淌，不经意间，十月已至。