无名断崖的死寂，被磐石上那点幽紫光芒的彻底熄灭所凝固。陆凛嘴角残留的血迹刺目，灵识深处被母巢碎片哀嚎与虚空之蚀混合冲击的冰冷钝痛，如同跗骨之蛆，时刻提醒着他那恶性闭环的残酷。
星澈被任瑶紧紧抱在怀里，眉心的星蝶裂痕在断崖残留的幽紫余晖下，如同渗着星屑的伤口，黯淡而脆弱。每一次微弱的呼吸，都仿佛有细微的星光从裂痕边缘逸散，无声地诉说着本源的流逝。
“走，先回去！”任瑶的声音带着不容置疑的决断，她深深看了一眼那截重新枯败、却隐隐残留着紫色脉络的藤蔓，以及黯淡的磐石，眼中充满了凝重与不甘。幽紫小径的希望如同昙花一现，留下的却是更深的谜团和更紧迫的危机。
陆凛强撑着站起身，灵核因透支和反噬而阵阵抽痛。他最后瞥了一眼断崖，那截枯藤上残留的紫色脉络，在昏暗的光线下，仿佛有极其微弱的、如同心跳般的脉动一闪而逝。他心头莫名一紧，一种不祥的预感悄然滋生。
两人带着虚弱的星澈，化作流光返回众生泉畔的临时营地。
营地的气氛，比离开时更加压抑沉重。陆偃伯盘坐在陆骁身旁，引魂之力化作淡金色的光膜，竭力维持着那几处被星澈空间禁锢的蚀痕稳定，额头渗出细密的汗珠。陆骁的气息微弱得几乎难以察觉，未被禁锢的蚀痕如同潜伏的毒蛇，在金色光膜下不安地蠕动。
而营地中央，无形的裂痕已化为有形的壁垒。以陆承恩为首的几位族老和部分村卫，聚在稍远的一处篝火旁，低声而激烈地议论着，目光不时扫向被封印的藤骨断刃和陆偃伯的方向，带着审视、不甘，甚至是一丝隐秘的狂热。石勇等坚定守护星澈和反对冒险的族人，则紧守在陆偃伯和昏迷的陆骁周围，神情警惕。
陆凛三人的回归，瞬间吸引了所有人的目光。
“凛公子！” “星澈公子怎么样了？” 石勇等人立刻围了上来，看到星澈眉心的裂痕和陆凛苍白的脸色，无不倒吸一口凉气。
陆承恩也带着人走了过来，目光在星澈眉心的裂痕上停留片刻，眼中闪过一丝复杂，随即看向陆凛，语气带着刻意的关切和难以掩饰的急切：“凛儿，可探查清楚？那断崖之下，是否真有‘古藤之路’？那复苏枯藤…可是归墟古藤的征兆？”
陆凛将星澈小心地交给石勇守护，强忍着不适，将断崖所见——幽紫光芒的共鸣、枯藤的二次复苏与残留脉络、获取的破碎信息（宇宙疮疤、墟渊夹缝、钥匙需“血泪与星辰碎片”），以及最关键的双路恶性闭环和空间共鸣反噬——简明扼要地告知众人。
当听到“探索幽紫小径会引发母巢碎片共鸣，冲击星澈并反噬探索者”时，石勇等人脸色更加难看。而陆承恩等人的脸色则阴沉下来。
“恶性闭环…无法打破？”一位跟随陆承恩的村卫队长（赵铁）忍不住失声道，语气中充满了绝望。
“并非无法打破！”陆承恩猛地提高声音，目光灼灼地看向那截被任瑶带回来的、缠绕着紫色脉络的枯藤残段！此刻，这截枯藤正被任瑶用一道星芒蝶的银辉小心禁锢着，放在一块平坦的石板上。“你们看！这藤！它被那幽紫光芒照耀过，残留着‘生’的气息！这气息，与族长身上的‘死寂’规则截然相反！这就是对抗‘虚空之蚀’的力量！”
他指着藤蔓上那微弱的紫色脉络：“虽然微弱，但这是实实在在的‘复苏’！证明那条路的力量真实存在！至于闭环…”他转向陆凛，眼神锐利，“凛儿，你说共鸣源于碎片痛苦，通过族长身上的蚀痕和星澈公子的感应传递。那如果我们能暂时‘屏蔽’或‘削弱’这种感应呢？比如，用这截蕴含‘生’之法则的古藤残骸，布置一个隔绝法阵？或者…将其研磨成粉，尝试接触族长身上的蚀痕，以‘生’克‘死’？”
他的提议大胆而冒险，立刻引起了轩然大波。
“用这邪藤接触族长？！”石勇怒道，“谁知道它有没有别的隐患？万一它反而吞噬族长的生机怎么办？”
“不试试怎么知道？！”赵铁反驳，“难道眼睁睁看着族长…”
“都闭嘴！”陆偃伯一声低喝，蕴含着引魂之力的威压让众人心头一窒。他看向陆承恩，苍老的目光如同古井：“承恩，你的急切，我明白。但这截藤，其本质未明。所谓‘归墟古藤’，族中秘典也只是只言片语，其究竟是救赎圣物还是吞噬魔植，尚未可知！贸然用于老陆身上，风险太大！”
“风险？”陆承恩激动地指着陆骁身上蠕动的蚀痕，“族长还有多少时间可以等？星澈公子眉心的裂痕还能支撑多久？这截藤，是眼前唯一能看到实体的、与幽紫小径相关的‘钥匙’！不利用它，难道真要去闯那母巢死地，或者坐以待毙？！”他的话语极具煽动性，几个原本就动摇的族人眼中重新燃起希望。
就在这时，异变突生！
被任瑶用银辉禁锢在石板上的那截枯藤残段，其表面那些微弱的紫色脉络，毫无征兆地亮了起来！并非之前复苏时的温润光泽，而是一种妖异的、带着贪婪吞噬意味的紫光！
“嗡！”
枯藤猛地一震！一股诡异的吸力爆发开来，目标并非周围的能量，而是…离它最近的一个守护村民身上散发的、微弱的**生命热量**！
那村民只是个普通青壮，正因疲惫和恐惧而体温稍高。被这吸力笼罩的瞬间，他猛地打了个寒颤，脸色以肉眼可见的速度变得苍白，嘴唇发青，仿佛瞬间被抽走了大量生机！他惊骇地想要后退，却感觉身体发软，连惊呼都发不出！
“不好！”任瑶反应最快，星芒蝶银辉暴涨，化作牢笼死死压制枯藤！陆凛也瞬间出手，一道凌厉的灵识斩断了那股无形的吸力！
那村民踉跄后退，被同伴扶住，大口喘着气，脸上满是劫后余生的惊恐，浑身冰冷。“冷…好冷…像…像魂儿被吸走了一块…”
这一幕，如同冰水浇头，瞬间让营地陷入死寂！
“窃取生机？！”陆偃伯脸色剧变，看着那截在银辉牢笼中依旧妖异闪烁、试图挣扎的枯藤，眼中充满了骇然。
“这就是你说的‘生’之法则？！”石勇怒视陆承恩，声音都在颤抖，“它分明是吞噬生命的魔物！”
陆承恩的脸色也瞬间变得难看无比，看着那截妖藤，张了张嘴，却再也说不出“利用”二字。他之前的狂热如同被戳破的气球，只剩下难堪和一丝后怕。
枯藤的异变，如同最响亮的耳光，抽在了所有对“幽紫小径”抱有盲目幻想的人脸上！这所谓的“钥匙”，本身就蕴含着致命的贪婪与邪恶！
就在众人被枯藤异变震慑之际，谁也没有注意到，被石勇小心守护着的星澈，纯净的银眸一直紧紧盯着那截妖异的枯藤。枯藤爆发吸力、吞噬生命热量的瞬间，星澈小小的身体猛地一颤！眉心那星蝶裂痕骤然刺痛！一股源自灵魂深处的、冰冷的**饥渴感**，伴随着母巢碎片传递来的、更加扭曲痛苦的哀嚎，如同潮水般冲击着他的意识！
“饿…好饿…痛…好痛…”星澈的意念在陆凛灵识中响起，充满了混乱与挣扎。他感觉自己仿佛要被两种截然不同却又同样恐怖的“饥饿”撕碎——一种是枯藤展现的、对生命热量的贪婪吞噬；另一种是遥远碎片传递来的、对星核本源的无尽渴求！
在这双重冲击下，星澈眉心的裂痕猛地扩大了一丝！更多的星屑如同泪滴般渗出！
“星澈！”陆凛瞬间感应到他的异常，心胆俱裂！
然而，更让陆凛心神俱震的是，星澈在极致的痛苦中，纯净的银眸深处，竟也闪过了一丝…与那枯藤妖异紫光极其相似的、转瞬即逝的**吞噬渴望**！那是对生命热量？还是对…某种能填补裂痕、平息痛苦的能量？
这丝渴望只是一闪而逝，立刻被星澈眼中更深的恐惧和自责淹没。“不要…星澈…不要变成…坏东西…”他死死抓住陆凛的衣襟，小小的身体因抗拒而剧烈颤抖，意念中充满了无助的哭音。
陆凛紧紧抱住他，灵识与共生刻痕的力量毫无保留地涌入，试图镇压那源自本能的混乱悸动。“别怕！星澈别怕！有哥哥在！你不会变成那样！绝不会！”
似乎是感应到了星澈的剧烈痛苦和本源加速流失，也或许是为了保护自己不被那混乱的“饥饿”本能吞噬，星澈眉心那振翅的星蝶印记猛地爆发出前所未有的璀璨银辉！
“嗡——！”
一个完全由纯净星光构成的、半透明的光茧，以星澈为中心瞬间形成，将他小小的身体完全包裹在内！光茧表面流淌着玄奥的空间符文，散发出强大而稳定的隔绝之力，不仅隔绝了外部的一切探查和能量波动，连陆凛通过共生刻痕的灵识连接，都被强行削弱到极其微弱的程度！
星茧自锢！
“星澈！”陆凛的手按在温润却坚不可摧的星茧上，只能感受到里面极其微弱却平稳的生命波动。星澈将自己封闭了！以这种近乎“龟息”的方式，强行斩断了与外界（尤其是母巢碎片）的大部分感应，也压制了自身那源于裂痕和痛苦的本能悸动，以最极端的方式守护着灵魂深处最后一点纯净的灵光！
“他在保护自己…也在保护我们…”任瑶看着那流转着守护符文的星茧，声音哽咽。星澈在绝境中展现的坚韧与自控，令人心痛又震撼。
营地的气氛，因枯藤的妖异和星澈的自锢，降到了冰点。绝望如同冰冷的浓雾，笼罩在每个人心头。
然而，就在这片绝望的死寂中，谁也没有注意到，人群边缘的陆承恩，他低垂的眼眸深处，那因枯藤异变而熄灭的狂热火焰，并未完全消失，反而沉淀为一种更加深沉、更加冰冷的执念。他的目光，如同毒蛇般，悄然滑过被封印的藤骨断刃，又扫过远处后山断崖的方向，最后落在星澈那隔绝内外的星茧上。
枯藤是邪物…但它的力量是真实的！
星澈自锢了…但他眉心的裂痕和之前那丝吞噬渴望，证明他的状态极不稳定！
幽紫小径充满危险…但它蕴含的法则能对抗虚空之蚀也是事实！
一个疯狂而隐秘的念头，在他心中疯狂滋长：
既然正路走不通…既然那闭环无法从外部打破…那么，是否可以从**内部**引爆？利用星澈的不稳定和裂痕…利用那柄能吞噬星辉的妖刀…强行刺激幽紫小径…在混乱中…窃取那一线生机？！
他悄然退入人群的阴影，指尖微不可察地弹出一缕极其隐秘的灵识波动，如同毒蛇的信子，探向了那几个眼神依旧闪烁、对现状最为绝望的追随者…
夜，更深了。星茧流淌着静谧的银辉，如同醉乡最后一点不灭的星火。而在无人察觉的阴影里，背叛的种子，已然在绝望的土壤中，悄然萌发出剧毒的嫩芽。
（本章完）