江城，郡守府，书房。
夜已深沉，烛火摇曳。包拯与公孙策对坐，案上铺满了卷宗，两人正针对白日谢安与白重提及的旧事线索进行深入剖析。
“大人，”公孙策捋着短须，沉吟道，“若真是缥缈峰残党报复，其手段之酷烈，计划之周祥，远超寻常江湖仇杀。而且，他们选择在岁首前后发难，同时针对商界与武林，更像是精心策划的示威与清除，意在制造恐慌。”
包拯面色凝重地点点头：“我也有此感。只是，他们如此孤注一掷，难道就不怕引来朝廷的雷霆震怒，将他们彻底碾为齑粉吗？除非，他们有所依仗，或者另有图谋......”
话音未落，书房窗户发出一声极轻的响动，一道蓝色的身影如同狸猫般悄无声息地滑入室内，正是展昭！
“包大哥，公孙大哥。”展昭神色严肃，压低声音道，“我这两日暗中探查谢、白两家，有所发现。”
“哦？速速道来。”包拯精神一振。
展昭快速禀报：“暗组这几日观察两家所有人员言行举止，并结合他们近期的行踪与交际，发现其中有四人行为颇为可疑。此四人，两家各有两人，皆是旁系子弟或地位不低的管事。他们或在案发前曾频繁与不明身份的外人接触，或在案发后试图打探驻军换岗时间，神色有异。”
内应！
果然有内应！
包拯与公孙策对视一眼，都从对方眼中看到一丝忌惮。对方的渗透竟然如此之深，难怪当初三家被灭，第一时间都未能被察觉。
“好险！”公孙策倒吸一口凉气，“若非驻军保护及时，谢、白两家恐怕也已遭毒手！对方这是要赶尽杀绝！”
包拯眼中寒光闪烁，当机立断：“展昭，立刻安排我们绝对信任的人手，对这四人进行严密监视！但暂时不要打草惊蛇！”
“他们现在无法传递消息，必然心急如焚，其背后主使也会设法联系他们！我们要借此时机，顺藤摸瓜，揪出隐藏在更深处的黑手！”
“同时，加强对谢、白两家重要人物的贴身保护，绝不能再出任何差池！”
“明白！”展昭领命，身形一动，再次悄无声息地融入窗外夜色之中。
书房内，保证缓缓踱步。
内应的存在，坐实了这是一场内外勾结，计划周祥的阴谋。
“公孙策，你觉得缥缈峰残党有能力布下如此精密的局吗？他们的背后...会不会还有人？”包拯沉声问道。
公孙策目光深邃：“武林之中，可没有如此周祥的布局！就是不知是何方势力，在背后拨弄风云！”
灵州的迷雾，似乎散开了一些，但露出来的，却是更加神秘的冰山一角。
缥缈峰，隐秘山洞。
洞内火光跳动，映照着三位长老阴晴不定的脸。
“已经第四天了！”云烈烦躁地踱步，“其余各地的暗杀对象都已完成，各郡县人心惶惶，各地守军都在极力排查！可江城谢家与白家那边，一点消息都没有！我们安插的钉子，就像石沉大海！”
云绝天脸色难看：“驻军把守的如同铁桶，连传递消息都极其困难。”
云千影眼神凶狠：“不能再等了！江城乃灵州中心，若我们未能完成扰乱灵州的任务，导致大军登陆受阻，这个责任，我们担待不起！”
他们投靠大周，献上缥缈峰残存的力量和对灵州的了解，才换来了这个可能重现缥缈峰辉煌的机会。若是搞砸了，以周帝的冷酷，他们的下场绝对比死在当年秦帝手上更惨！
“必须想办法联系上里面的人，至少要知道现在什么情况！”云千影眼中闪过一丝狠色，“或者，我们得亲自出手了！”
“亲自出手？”云烈一惊。
“风险大，但总比坐以待毙强！”云千影阴冷一笑，“我们熟悉地形，趁夜潜入，问明情况。若有机会，直接做了谢安和白重！只要他们一死，江城必将彻底大乱，而我们则可以继续后续行动，趁乱刺杀那些驻军将领！”
这个提议极其冒险，但眼下的僵局似乎只剩下这条险路。
三人对视一眼，都看到了对方眼中的决绝。
“好！就明晚动手！”云绝天最终拍板，“调动人手，准备一探！”
一场暗中的较量与猎杀，将在江城再次上演。
南海，波涛汹涌，夜色如墨。
借着微弱的月光与点点灯火，可见一支规模庞大的舰队，正劈波斩浪，如同沉默的海兽群，朝着大秦的方向疾驰而来。
这支舰队拥有数十艘巨大的战船，船体结构坚固，风帆鼓涨，明显是经过特殊设计和打造的战舰。船上人影绰绰，站满了身披玄甲、手持利刃的士卒，他们沉默无声，唯有眼神中闪烁着嗜血与好战的光芒，数量赫然不下十万之众！
在舰队最前方，一艘最为高大的楼船舰首，立着一位年轻将领。他身披铠甲，外罩猩红披风，面容俊朗却带着一丝彪悍，眼神锐利如鹰，充满了自信与傲气。
他正是此次跨海远征的主帅——耶律华！大周名将耶律牧野之子，大周年轻一代中最为耀眼的将星之一！其武艺高强，熟读兵书，更继承了其父的谋略。
耶律华眺望着漆黑的海平面，嘴角勾起一抹冷冽的弧度。
“灵州...”他低声自语，声音带着一丝不屑与战意，“父亲在云州对峙多年，难分胜负。今日，便由我耶律华，刺穿大秦的软肋！”
他猛地回身，声音传遍旗舰：“传令！全军加速前进！务必在两日后的拂晓前，抵达预定登陆点——灵州，望海崖！”
“登陆之后，依照计划，兵分三路！中路随本将直扑江城，扫清抵抗，占据江城郡码头！”
“左路军抢占江南、江北两郡，构筑防线，阻击可能来自玉州的援兵！”
“右路军就地抢占青沙郡，以最快速度控制灵州沿海州县，建立阵地，接应后续人马！”
“此战，关乎国运！我们要像一颗钉子，狠狠楔入大秦腹地！打乱他们的部署，吸引他们的注意！陛下已在三关集结重兵，只待我灵州烽火一起，便全线猛攻，让大秦首尾难顾，彻底粉碎秦军的防线！”
“儿郎们！建功立业，就在今朝！让秦人的鲜血，染红这片大海与土地！”
“杀！杀！杀！”十万周军发出压抑而狂热的低吼，战意直冲云霄！
就在这支先锋舰队之后，南诏以及大周本土的各个港口，更多的战船正在紧张地装载兵员、粮草和军械，准备源源不断的开辟第四战场！周帝为此谋划多年，倾注了无数资源，誓要以此奇袭，一举扭转局势！
庞大的舰队，承载着周帝倾覆大秦的野心，如同暗夜袭来的海啸，无声却致命地扑向毫无防备的灵州！