皇宫。
楚一依像是溺水的人抓到了稻草，跪在皇后面前，哭得上气不接下气。
“……一依也是被那池宴行所害，毁了一辈子。为了不给皇后娘娘您丢脸，早就寻过短见。我也不怕死，可就怕您怪罪我，不肯见我。”
皇后满怀愧疚地将她搂在怀里，“心肝宝贝”地叫，也哭得格外悲戚。
“是本宫的错，本宫怎么能怪在你的身上呢？这些日子，我儿的日子不知道有多煎熬。
你放心，日后本宫一定好好弥补你，给你撑腰，绝对不能让清贵侯府的人欺负了你。”
然后命人端来她早就准备好的绫罗绸缎，金银珠宝，紧着楚一依自己挑选。
望着眼前琳琅满目，价值连城的珠宝，楚一依一时间受宠若惊，心底里更是疑惑不解，皇后怎么突然就对自己格外好了起来？
以前皇后虽说也偏爱自己，但从未如此亲近过，始终保持着她的威严，若即若离。
定是父亲在她跟前诉说了自己的委屈，皇后心生恻隐。
她努力按捺住心里的激动，对皇后百般逢迎，思及太子之事，又有些心不在焉。
有意无意地道：“我表哥与太子妃这些日子可有进宫为皇姑母您请安？”
这三年里，皇后因为了楚一依的挑拨，对秦凉音十分不待见。闻言摇头，带着不悦。
“自从那秦凉音有孕之后，身子就娇贵了，就连初一十五，都不来给本宫请安。问起来，太子就说她身子不舒服。哼，真矫情，不把本宫放在眼里罢了。”
楚一依终于鼓足了勇气，对皇后道：“前几日，一依去过太子府，见到表哥和太子妃了。有一件事情，一依要向着您回禀，实在不吐不快。”
皇后宠溺地望着她，眉眼格外慈爱：“你有什么要求尽管提，不必与本宫客气。”
楚一依吞吞吐吐道：“我想单独与您说。”
皇后立即挥手屏退宫人。
楚一依这才开口，将秦凉音现如今的处境，与皇后讲述了一遍。
皇后很是吃惊，难以置信：“凉音现如今可有身孕，太子怎么能这样苛待她呢？这若是被国公府知道了，岂能答应？”
楚一依点头：“一依也是有此顾虑，担心表哥因小失大。可太子表哥现如今对那史千雪可以说是言听计从。我也不敢多嘴。”
皇后轻嗤：“真没看出来，史太师教养出来的这个丫头，竟然还有这狐媚本事。”
楚一依吞吞吐吐道：“我听太子府的人开玩笑说，史千雪给我太子表哥下了痴情蛊。”
皇后蹙眉：“这种玩笑岂是能随便开的？”
“可是，太师府上，真的养了一个擅长虫蛊之术的草鬼婆，一依以前亲眼见过。”
皇后一惊：“你这话什么意思？”
楚一依双膝一软，敛衽下跪：“请皇后娘娘恕罪，许是一依多疑，可我实在觉得我太子表哥有些反常，担心史千雪为了争宠，对我表哥不择手段。”
若是搁在以前，皇后必然声色俱厉地训斥楚一依无中生有。可现在不同往日，楚一依说的每一句话，皇后都觉得有道理。
亲自将她搀扶起来：“你也是担心你太子表哥，多心一些也是应当。
假如果真如你所言，本宫肯定要将太子宣召进宫问个究竟。否则，不看僧面看佛面，他这样任性妄为，岂不会与国公府交恶。”
她略一沉吟，将身边心腹田嬷嬷叫进来，“本宫记得，太医院好像曾有一位来自苗疆的苗医，精通于医蛊之术，是不是？”
田嬷嬷摇头：“娘娘您怕是忘了，以前是有过，不过听说有一次，她养的虫子跑出来惊吓到了宫里哪位主子，差点因此获罪。
后来还是白老院使替她求情，饶了她的罪过，并且放她离了太医院。不知道现在还能否找得到。”
皇后发愁道：“那一时之间，本宫去哪里找一位懂虫蛊的人。”
楚一依立即推荐：“白静初懂。”
皇后无奈地看了她一眼：“家丑不宜外扬，更不宜让白静初知道。”
楚一依羞愧地低垂下头：“是一依顾虑不周。”
皇后无奈吩咐田嬷嬷：“派人去太医院问问，是否还能找到这个苗医，将她带进宫里来一趟。”
田嬷嬷领命，立即前往御药房打听，不一会儿回来，回禀皇后：
“启禀皇后娘娘，院判大人说，那位苗医离开太医院之后，就在上京城外行医隐居，他知道她的下落。”
皇后顿时一喜，派人立即前去请进宫中。然后又吩咐田嬷嬷：
“你亲自去一趟太子府，就说本宫在宫里设下家宴，务必请太子与太子妃，还有史侧妃一同进宫。”
田嬷嬷领命，前往太子府宣读口谕。
太子丝毫并未起疑，只是担心秦凉音进宫之后，再与皇后胡言乱语。
照旧威胁一番，方才命人给她梳洗打扮，用高领将玉颈上未愈的伤口严严实实地遮住，然后带着史千雪一同进宫。
宫中宴席已经备好。
几人按照尊卑，各自落座。
皇后拉着秦凉音的手坐在身侧，暗中留心太子三人之间的互动。
太子一如既往，替太子妃布菜，嘘寒问暖，夫妻恩爱。
秦凉音低头吃菜，有问有答，看不出什么异常。
皇后装作不经意间，碰翻了手边的茶杯，温热的茶水泼溅，落在秦凉音的脚面之上。
秦凉音低头去瞧，立即露出颈间伤口。
皇后顿时心里“咯噔”一声，但是并未动声色，只吩咐田嬷嬷：“带太子妃去内殿，更换鞋袜。”
太子猛然起身：“不必了，我们已经吃好，就不打扰母后您休息了。”
皇后将他的惊慌看在眼里：“寒从脚起，如今天寒地冻的天气，太子妃又身怀有孕，就算是现在走，也不能穿着透湿的鞋子离开吧。太子也太不懂体贴了。”
田嬷嬷将秦凉音搀扶到内殿，准备了全新的鞋袜，跪在地上，帮太子妃脱下脚上靴子。
她脚腕上被银链磨破的伤顿时就显露在田嬷嬷的面前。
田嬷嬷的手顿了顿，帮秦凉音更换好鞋袜，走到外殿，附在皇后耳边低声说了几句话。
皇后的面色顿时就沉了下来。
对太子厉声质问：“太子，太子妃颈间的伤究竟是怎么回事儿？”