霜降前三天，公社机井旁的杨树林开始掉叶子。枯黄的杨叶飘进井口，立刻被水泵搅碎成浆，混着铁锈味的水花溅在水泥井台上，留下暗褐色的斑痕——像极了上个月失踪的秀秀姑娘的红围巾。
“这井邪性。”守井的张大爷裹紧棉袄，“水泵每天后半夜自己转，上个月捞泵时，看见叶轮上缠着缕头发，跟秀秀的发质一模一样。”他浑浊的眼睛盯着林小雨胸前的碎碗，“你爷爷当年说过，铁家伙克水脉，这下可好，连胡家太奶的路都给堵死了。”
周秀兰蹲在井边，用听诊器贴着水泥墙。“井下有低频震动。”她摘下听诊器，递过张泛黄的图纸，“1975年打机井时，正好压在胡家水脉的‘龙眼’上，钢筋地基深九米，把地下河砸出了裂缝。”图纸角落盖着周老会长的印章，“压胜砖”三个字被红笔圈了又圈。
林小雨摸着井沿的钢筋护栏，指尖突然刺痛。他闭上眼，“看”见井底漂浮着无数光点，像被困在蛛网上的萤火虫——那是秀秀的魂儿，正抱着膝盖缩在水泵叶轮中间，校服裙摆上沾满黑色黏液，正是机井里渗出的、带着柴油味的污水。
“得先断了泵电源。”他对周秀兰说，“再找焊匠来，把井底的钢筋网切开。”想起奶奶说的“铁为血，火为引”，他从帆布包掏出虎娃娘绣的胡家太奶像，用红绸系在井架上，“胡家太奶走水路，铁笼子关不住。”
中午时分，公社五金厂的王焊匠来了。他扛着笨重的电焊机，看着井架上的红绸直皱眉：“封建迷信害死人，这井可是咱公社花三万块打的——”话没说完，电焊机突然短路，火星子溅在红绸上，竟自动熄灭了。
“让他试试。”周秀兰塞给王焊匠一张粮票，“去年你闺女撞邪，是谁给治好的？”她故意提高声音，“胡家太奶借这孩子的手救人，你当是闹着玩呢？”
王焊匠的手一抖。他闺女去年在野河溺水，正是林小雨用槐树叶沾着符水，逼出了卡在喉咙里的碎瓷片——那瓷片，正是周老会长当年埋的压胜砖碎屑。
电焊机再次启动时，林小雨跪在井沿念起奶奶教的“开铁咒”：“铁牛铁马铁将军，借你金火开仙门。胡家太奶要过路，莫挡水脉莫挡魂——”焊花炸开的瞬间，他胸口的碎碗突然发烫，眼前闪过秀秀失踪那天的场景：她蹲在井边捡毽子，井里突然伸出只缠着红绳的手，拽住了她的脚踝。
“看见钢筋交叉处了吗？”周秀兰指着井底图纸，“那里缠着十二根断脉针，跟李大爷家井里的一样。”她的手电筒光扫过焊花飞溅的地方，钢筋阴影里，隐约可见针尖反射的蓝光。
当第一根钢筋被切断时，井里传来闷响，像是什么东西裂开了。林小雨看见秀秀的魂儿抬起头，眼里映着焊花的光，校服上的污渍正一点点褪去。“接着切！”他大喊，“按北斗七星的方位切！”
王焊匠的额头全是汗。他按照周秀兰画的记号，在井底切出七个三角缺口，火星子掉进水里，竟烧出淡蓝色的火焰——那是胡家太奶的“引魂火”，专门烧铁笼子里的困魂。
“秀秀！”井台上突然传来哭喊。秀秀娘踉跄着扑过来，手里攥着半块没绣完的红肚兜，“娘错了，不该骂你捡毽子……”她的眼泪滴在井沿，正好落进林小雨画的符咒里，符咒瞬间泛起金光。
秀秀的魂儿终于动了。她站起身，对着焊花形成的缺口走去，每走一步，叶轮上的头发就松开一缕。当她走到缺口处时，突然转身，对着井台鞠了一躬——那是胡家太奶教的“谢恩礼”，专门给破笼的恩人。
“该请压胜砖了。”林小雨掏出李德福家那青砖，砖上“胡”字在焊花里泛着红光。周秀兰突然按住他的手：“等等，我爹的笔记里说，机井的压胜砖刻着‘镇’字，当年他是怕日本人的工事浊气顺着水脉进来——”
话没说完，井底突然传来震动。电焊机的电线猛地绷紧，王焊匠被拽得一个趔趄，差点摔进井里。林小雨看见秀秀的魂儿又缩回叶轮，井水里浮现出更多光点，都是这两年失踪的孩子，他们的手腕上都缠着红绳，绳头系在井底深处的一块黑砖上。
“是日本鬼子的‘镇河铁’！”张大爷突然大喊，“当年修炮楼，日本人往地下灌了三吨铁水，把胡家水脉给堵死了！”他指着井壁，“你看这水泥缝里的黑斑，就是铁水渗出来的！”
林小雨感觉胸口的碎碗几乎要烧穿皮肤。他看见老妇人的身影在井水里浮现，手里捧着个铁盒，正是当年爷爷藏半块碗的那个。“用焊花熔了铁水！”老妇人的声音混着水声，“周老会长的压胜砖，该换地方了。”
周秀兰突然明白了。她夺过王焊匠的焊枪，对着井底黑斑最浓的地方猛烧：“1945年日本投降前，他们在松花江埋了‘铁棺材’，现在机井的铁水就是分流！”焊花碰到铁水的瞬间，井水剧烈沸腾，蒸腾出的白烟里，竟浮现出无数穿和服的影子，都是当年死在工事里的日本兵。
“胡家太奶在上！”林小雨把压胜砖按在井壁，“当年的债，今儿个用周家的砖平了！”青砖刚贴上水泥，日本兵的影子就发出尖啸，渐渐消散在焊花里。秀秀的魂儿趁机跑出缺口，扑进母亲怀里，化作一阵凉风，只留下半片槐树叶在她掌心。
暮色降临前，机井的水泵终于停了。王焊匠盯着井底的七个缺口，惊觉它们竟排成北斗形状，每个缺口里都嵌着块小青砖，正是周老会长当年埋的压胜砖。“原来不是镇仙，是挡煞。”周秀兰摸着砖上的“镇”字，突然哽咽，“我爹当年在图纸上画红圈，不是要毁井，是要护着胡家水脉不被铁水冲了……”
父亲蹲在井边，往水里撒着黄豆：“你大伯被批斗那年，偷偷跟我说，周老会长半夜去碑子殿磕头，额头上全是血。”他的旱烟杆在砖上敲出节奏，“现在想想，他是在给胡家太奶赔罪呢。”
井里的水渐渐清澈。林小雨看见秀秀的魂儿牵着其他孩子，沿着北斗缺口往西北方走，那里连着老槐树的根系，正是胡家水脉的新出口。周秀兰突然指着水面：“看！压胜砖上的‘镇’字变了！”
青砖上的“镇”字，不知何时变成了“护”字，笔画间还缠着槐树枝的纹路。张大爷擦了擦眼睛：“这是胡家太奶改的，当年周老会长的心，她老人家早就知道了。”
深夜，林小雨和周秀兰站在碑子殿前。周秀兰把从机井里捞出的断脉针供在胡家太奶像前，针尾的“周”“林”二字在烛光下闪闪发亮。“该给这些针找主人了。”她说着翻开笔记本，最新一页画着松花江的水脉图，主脉尽头标着“铁棺材·1945”。
父亲突然送来一碗热汤：“你奶说，胡家太奶让你们明天去镇上供销社，买七尺蓝布。”他看了眼周秀兰，“给周老会长的坟头换件新衣裳，当年他走得急，连件囫囵褂子都没穿。”
月光漫过碑子殿的青瓦时，林小雨摸着胸口的碎碗，发现瓷片上竟浮现出淡淡的水波纹，跟机井里焊花开过的痕迹一模一样。老妇人的声音再次响起：“铁火能破笼，却破不了人心。周老会长的碑，该由你们两个小辈，用焊花和黄纸，重新刻了。”
而在松花江畔，守夜的渔民突然看见江面腾起蓝雾，雾里有个穿对襟褂子的老汉，正抱着块刻着“护”字的青砖，一步步走向江心。他的身后，跟着十二个穿红肚兜的孩子，手里举着焊花似的小灯笼，照亮了被铁水淤塞三十年的胡家水脉。
霜降那天清晨，公社机井流出了清冽的地下水。秀秀娘捧着新打的井水，看见水面漂着片槐树叶，叶子上用露水写着“水脉通，灾厄终”。而在井台的水泥缝里，新长出的槐树苗正顶着两片嫩芽，其中一片叶子上，清晰地印着“林”“周”两个小字，像极了胡家太奶亲手按下的指印。