正月初一的晨光穿透层层宫阙，将太极殿的汉白玉台阶染成鎏金色。
苏映瑶站在寝殿镜前，凤冠上的东珠垂络轻轻摇晃，映得她眉峰如刃。
“娘娘，吉时快到了。“贴身侍女青禾捧着翟衣的下摆，声音里带着些微发颤的激动。
苏映瑶望着镜中自己的倒影。
前世今日，她正跪在承乾宫佛堂里抄经，指尖冻得握不住笔；今生今日，她的裙裾绣着百鸟朝凤，每一根金线都在晨光里泛着锐不可当的光。
“墨摄政王到——“
殿外通传声未落，玄色蟒纹大氅的身影已掀帘而入。
墨羽寒的目光掠过她发间的凤冠，停在她微凸的小腹上，眼底的温柔几乎要漫出来：“今日风大，等下上台阶时慢些。“
他伸手替她理了理垂落的珠串，指腹不经意擦过她耳垂，那里还留着前世被皇后扯断金簪时的淡痕。
苏映瑶抬眼望进他深如寒潭的眸，忽然笑了：“当年在御花园，你站在梅树下说'苏姑娘的步摇歪了'，可没现在这么啰嗦。“
墨羽寒一怔，随即低笑出声。
他的笑声裹着晨雾里的梅香，混着殿外渐起的钟鼓，撞进苏映瑶的耳朵里。
那时她是待选的秀女，他是避嫌的摄政王，连目光都要错开三分；如今他的虎符就挂在腰间，与她的朝笏并排放着，连呼吸都带着同一种笃定的温度。
“起驾——“
赞礼官的唱喏声穿透殿门，苏映瑶将手搭在墨羽寒伸出的掌心。
他的手温得烫人，像要把前世那些寒夜都焐化在掌心里。
太极殿外，三百步丹墀上跪满了朝臣。
苏映瑶踩着云头履拾级而上，眼角余光扫过人群——左相的官靴沾着泥，显然天没亮就来候着；太常卿的朝珠在抖，每一颗都撞出细碎的响；连最清高的翰林院学士，此刻都将额头贴在青石板上，连她裙角的流苏都不敢多看一眼。
“监国摄政王墨羽寒，摄政太后苏映瑶——“
赞礼官的声音震得檐角铜铃叮当，苏映瑶在御座旁站定。
下方忽然响起此起彼伏的叩拜声，像春潮漫过沙滩，又像前世承乾宫的雪落满瓦。
她望着下方蝼蚁般的人群，喉间泛起一丝甜腥——那是前世被灌下堕胎药时的味道，是被幽禁时啃冷馒头的味道，是萧煜说“苏卿最是贤德“时的虚假温柔。
“这一世，我不会再是任人摆布的棋子。“她望着金漆蟠龙柱上的云纹，在心里轻轻念道。
“太后娘娘，林御医求见。“
退朝后，青禾捧着个描金药箱进来时，苏映瑶正倚在软榻上揉肩。
墨羽寒解了外袍，坐在她脚边替她捏腿：“今日站得久了？“
林御医掀开药箱的手有些发颤。
他记得前世苏映瑶被幽禁时，他奉皇后之命去送“补药“，药碗里飘着的夹竹桃粉比雪还细。
此刻他搭住苏映瑶手腕，指尖触到的脉搏稳如晨钟，倒比他这个行医三十年的老医正还镇定三分。
“胎象稳固，娘娘只需安心养着。“林御医退后半步，额头沁出薄汗，“老臣前日寻到个养过三胎的稳婆，娘家在江南，手脚极干净......“
“让赵侍卫去查她的底。“墨羽寒打断他，手指还在苏映瑶脚腕上轻轻打着圈，“奶娘要选刚丧子的，乳汁足又不会生二心。“
苏映瑶望着他微蹙的眉峰，忽然握住他的手：“你从前在军营里，也是这么细致地安排粮草？“
“从前只需要保十万将士的命。“墨羽寒将她的手贴在自己心口，“现在要保两个人的命。“
殿外忽然传来急促的脚步声。
赵侍卫掀帘而入，玄色劲装沾着未化的雪：“北狄使节到了，说要面见监国摄政王。“
墨羽寒的指节在苏映瑶手背上轻轻一叩，起身时腰侧虎符相撞，发出清越的响：“让他们在偏殿候着。“他转头对苏映瑶笑，“等我回来，给你带盏蜜渍樱桃。“
夜宴的灯火映得太极殿琉璃瓦发亮。
苏映瑶坐在主位，看着底下官员们举着酒盏来回穿梭。
李常在如今是德妃了，穿着茜红色翟衣坐在她下首，杯中的酒晃出细碎的光：“娘娘今日可还满意？“
“满意什么？“苏映瑶端起茶盏，茶里浮着半朵白梅。
“从前他们拿'德容言功'规着您，现在连您茶盏里的梅花，都要挑最端正的开。“李常在的声音压得低，像在说什么秘密，“臣妾昨日去景阳宫，看见皇后的凤印被收在漆盒里，落了好厚一层灰。“
苏映瑶望着殿外的方向。
那里曾是她初入宫时走过的甬道，青砖缝里还嵌着前世她摔碎的玉镯。“德容言功“四个字，她从前当圣旨念，抄坏了三匣子佛经，绣废了半屋子鸳鸯，最后换得个冷宫的锁。
如今她穿着比皇后更贵重的翟衣，坐在比御座更显赫的位置，那些规矩倒成了别人的枷锁。
“娘娘可有遗憾？“李常在忽然问。
苏映瑶转头看她。
德妃的眼睛亮得像星子，和前世那个在储秀宫替她捡帕子的小常在重叠在一起。
那时她们都以为，只要守着规矩，就能熬出个好前程。
“没有。“她放下茶盏，梅香混着殿外的烟火气涌进来，“因为我已经赢了。“
夜更深时，苏映瑶靠在软枕上打盹。
烛火在她脸上投下摇晃的影，恍惚间又回到那间四面漏风的冷宫。
前世的自己缩在草席上，指甲缝里沾着墙皮，眼睛却亮得骇人：“你现在幸福吗？“
她伸手触碰那团影子，指尖触到的却是自己微凸的小腹。“这一世，我终于为自己活了一次。“她轻声说。
梦境像被风吹散的雪，再睁眼时，晨曦已经漫过窗棂。
青禾捧着新熬的粥进来，笑眼弯成月牙：“娘娘，今日的阳光真好。“
苏映瑶抚着肚子起身。
窗外的梅花开得正好，连风里都裹着甜丝丝的香气。
而此刻，夜色仍未褪尽。
冷宫外的风雪卷着碎冰，拍在废弃柴房的破窗纸上。
萧煜蜷缩在草堆里，冻得发僵的手指攥着块发馊的炊饼。
远处传来更夫的梆子声，他忽然想起前世苏映瑶被抬出冷宫时，也是这样的风雪天。
那时他站在檐下，看着她的棺木被雪覆盖，只觉得终于清净了。
现在他才明白，原来最清净的，从来都不是她的死。