徐止勃然大怒，眼中寒光迸射。
他是文官不假，那也是百官之首的一品高官，多年位居人极的威仪骤然爆发，气势凛然：“苏尼尔，这就是你胡族的礼数？！”
“岂敢，岂敢。”苏尼尔佯装慌忙撤手，“是在下失了分寸，请大人勿怪。”
徐止目光如刀，冷冷的盯着他，但是想走，半个身子到一条腿，暂时没了知觉，终究——还是他大意了。
“在下是带着诚意来的，至少，大人也该听在下把话讲完。”苏尼尔目的达到，殷勤的给徐止未喝的茶盏再添一些茶，
“大人知道，我部地处苦寒，农耕之术尤为欠缺。贵府的县君贤德，更有惠泽万民的善举。若我部能得此贤女，必能活人无数，使我部子民永感天朝恩德。此等功在千秋，利泽苍生之美事，远胜于公主之名——”
见徐止仍沉着脸，苏尼尔再靠前压低声音道：“徐大人，明人不说暗话，此事真要成了，于公，您是为国解忧、安定边疆的臣子；于私——我部甘愿奉上一座盐铁富矿任您开采，还有马匹、羊群，数量任您提，权当作的给贵府的私聘。大人贵为礼部尚书，眼界宽广，当知这是何等惊人的财富——足以让徐家基业，百年无忧。”
他稍作停顿，观察着徐止骤然收缩的瞳孔，继续加码：“此外，只要县君能把农具带去部落，百姓受惠后就会甘愿为县君立‘生祠’，享部民香火供奉。此举不但能保县君在我族地位尊崇无比，更能将您徐氏贤名远播塞外，青史留痕。届时，大人便不仅是天朝重臣，更是沟通两国，福泽天下的世家楷模，这份功绩，难道不必困于朝堂，更令人心动吗？”
徐止沉默着收回桌面的手臂，缓了这一会儿，胳膊连带着腿上总算有了酥酥麻麻的感觉，这个混账！
忍不住暗骂一声，又想到了苏尼尔给出的那些承诺——真假参半，名声与利益参半，要说他都信，自然不能。不过能拿到其中的几成，足够支撑徐氏基业。
不过——他不是个瞎的，宫宴之上，圣上分明不同意公主和亲，更不同意送婉婉去，不然何必大过年的把人留在宫中？
“使者的心意本官已知晓，只不过，婉婉虽然是我徐府嫡女，她的亲事，却不是我徐家说了算的。”
苏尼尔一愣，虚心请教：“这是为何？”
“使者看不出吗？”徐止冷笑一声，“婉婉深得太妃喜爱，她的亲事，早就被太妃言明，没有天家点头，便是父母之命，也嫁不得。”
苏尼尔眉头皱起，今日白忙活了？
“大人应该明白，以后县君嫁任何人，都不可能有我胡族给的聘礼高。况且——在下打探到，县君她虽然是贵府嫡女，归京时间并不久，大人对县君，也无太多父女之情吧？既然如此，何不选择更有利于徐家的一方呢？只要您点头，圣上那边，在下自己去想办法，如何？”
“那本官也告知使者一句，婉婉的亲事，只要圣上点头，本官只有遵从的道理，所以使者，找错人了。”
徐止言毕，对着门外扬声道：“来人！”
小厮立即推门而入，躬身行礼：“大人请吩咐。”
徐止扫了眼苏尼尔不太好看的脸色，嗤笑一声：“多谢使者款待。”
起身，带着小厮出了茶楼，坐上马车后脸色黑的能淌水：混账，竟然敢算计他！
“回府！”
马车回到徐府，徐止没去常宁院，径直回了书房，一屁股坐在宽大的椅子上：“叫府医。”
小厮不明所以的慌忙跑了出去，很快府医被带过来，搭脉探查后脸色大惊：“大人这是……”
“如何治？”徐止不耐烦道。
“要，要针灸加药贴方才有效。”府医忐忑道。
“好。”徐止点头，这会儿他整条胳膊如针扎般难受，“快些，不要声张。”
后半句是对着小厮吩咐，老夫人最近身子不爽利，能瞒则瞒。
褪衣、扎针、泡了药浴再贴上药贴后，徐止这才松了口气，他思量再三，写了封折子，把遇到苏尼尔的事情前前后后都写了进去。
对于那些所谓的聘礼，不心动是假的，然而现在眼线众多，大街之上闹出那么大的动静，他不能不报。
再说，徐乐婉的亲事不是单纯的要嫁去哪个府邸，是和亲，就算他的生父，也做不得这个主。况且——胡人不可信，徐府的百年基业，怎能系在胡人的良心之上？
折子写好，命人送去内阁，他这才向着常宁院走去。
柳若离正陪着老夫人不知道在说些什么，老夫人被哄的有些高兴。
“大人。”
见到徐止过来，柳若离起身行礼。
“你怎么来了？”徐止亲手把人扶起来。
“柳府得了几块好皮子，妾身送来给老夫人看看，想着天气寒冷，就是为老夫人添件狐裘也好。”
老夫人欣慰道：“柳姨娘想的很是周到。”
“辛苦你了。”徐止对着爱妾道。
“你来的正好。”老夫人语气带着商量道，“年已过完，按说该让诗诗去侯府走动走动，送些年礼，双方面子上也好看，你觉得怎么样？”
徐止觉得不怎么样，如果没遇到胡人，他或许还会考虑，现在胡人使团在京中虎视眈眈，刚把主意打到婉婉头上，府中实在不宜再有任何人引起注目的举动。徐乐诗又不是个安分的，万一出门节外生枝，后果不堪设想。
“母亲，如今胡人使团尚未离京，城中看似太平，实则暗流涌动，说是风声鹤唳都不为过。还是谨慎为上，免了这些虚伪礼的好，想必侯府亦能理解。母亲若要担心，明日早朝之后，我与侯爷解释一二，左右两家婚期将近，来日方长，不必急于这一时。”
“大人说的在理。”柳若离柔声道，“老夫人担心礼数不周，可大小姐那个性子——千万莫要在使团在时闹出什么风波，现在大人的颜面，不全是徐府的，代表着朝廷呢。”
“那就依你。”老夫人并未坚持。
“雨哥儿呢，回来了吗？”徐止提到使团，突然想起了徐宗雨。
依照胡人不死心的性子，在他这碰了钉子，难保不会转头去找徐家其他人。宗雨年轻气盛，阅历尚浅，切莫着了对方的道。