“这是这星期第几只了？”
齐手起刀落，将眼前的木人纵劈成两半，询问道。
“查这个有什么意义吗？”
马休红说着，面对飞来的树藤，盾拆为臂甲，将它们抱在一起，用力一拉，将几只木人从深处拖出。
凌云双手拍地面，石土化作束缚带压住被拖出的木人，随后林瞑上前剑横向一斩，将它们的头砍了下来。
“善后就交给你了，嫣然。”
“嗯。”
将附近的木人尸体聚集在一起后，沫嫣然放出内魔，将光转化成火焰，把这些木人的尸体进行焚烧处理。
这是林瞑等人进入森林的第三周，已经将巨木森林的外围全部探索完毕，并逐渐开始朝着巨木森林的深处推进。
由于行动的比较谨慎与保守，在此期间倒也没有发生别的大事。
大约在第二周过了一半的时候，几人接到过孙傲的联系，说是又有木人海袭击村庄。
不过在有上次的经验后，孙傲带队观察到了那批木人海的领头者，然后带队击溃了木人，并又救下一个村庄。
当然，因为多少还是战斗了一段时间，村庄中的本地守卫也有几个负伤的。
在村与村之间的商量后，林瞑与诡掣守护下的那个村庄分出了一些多余药膏，被孙傲队内的骑士专门进行了分发，保住了那些受伤守卫的命。
因此一事，林瞑一行以及孙傲带领的光明骑士小队在边境的村庄间渐渐有了誉名，孙傲等人的制服也被与特别行动队区分开来，开始受到村民们的热情对待。
这些事甚至传入了国王耳中，在某天，宁残雪收到国王的报告回复，特别批准了孙傲他们的报告时长重新拉长至一周一报，给他们减轻了不少负担。
当然也让他们能抽出更多空余时间在村庄间巡回帮助，林瞑一行除了补给外，也不用经常性从森林中回去支援了。
此时，被堆在一起的木人们的尸体渐渐燃烧殆尽，变成了一堆黑、褐、灰三色混杂的灰烬，马休红蹲下，小心地把这些灰烬中的褐色部分捡出收集起来。
“你还没有放弃制作药膏吗？”齐问，“到下个月，去第一次的那个村庄等诡掣来送药，亲自问问他怎么做的不就好了吗？”
“虽然不知道他要做什么才不愿归队，但既然他为林瞑和村民出手，问个配方也不是啥不可能的事吧。”
“那可不行。”马休红坚决摇头，“且不说我和他认识没多久就分别了，我们俩交情没那么深...”
“关键是他能做出来的，我堂堂魔神做不出来，岂不是很没面子！！”
“你丫就死要面子呗。”齐靠在一个石头上小憩道。
“嘛...老马对药膏的研究也是有了很大进步了，不是就差一种成分便能解析出来药膏的配方了吗？”林瞑为马休红打圆场道。
“而且，他还弄明白了药膏的原理是抑制木人转化的基因种在体内游走扩散生长，但并非完全抹杀或逆转了转化进度。”
“也就是说，即使抹了药膏，要是一味莽撞受太多伤的话，依旧无法避免转化命运。”
“这也算是给我们继续打响警戒心了。”
“你看人林瞑说话。”马休红朝齐嘘声撇嘴道。
“懂不懂只差临门一脚的含金量，而且这药还有这样的 缺陷，你就等着我研究出来更好的药吧。”
“你说了算咯，大魔神。”
齐倒是不在乎，靠在巨石上闭目，准备稍稍休息一会儿。
“那，我们也休...”
凌云正说着，忽然眼神一变，猛然看向森林的深处。
“等等，有东西在接近...不知道是什么，但踏在了我提前布防的土魔法上面，我感应到了，很沉重。”
“而且，数量大概有七八个，是四脚着地的那种。”
“魔兽吗...巨木森林的生态确实不可能被木人破坏干净。”
齐拿起刀，贴紧巨石准备打一个突袭。
“不过，还真是有段时间没和魔兽们战斗了。”
林瞑与齐一同贴在巨石上，沫嫣然和凌云则躲在马休红盾后，根据凌云的指示方向，持盾准备迎接攻击。
“...就快接近了。”
“三。”
“二。”
“一！”
随着倒数的最后一秒结束，三个宽大的狼型魔兽从巨石上方掠过，扑向马休红。
齐与林瞑在它们跃过的时候，同时将手中的武器蓄力上刺，将头顶的魔兽贯穿，并将其猛摔在地上。
剩下的那只魔兽，撞在马休红的盾上，身形猛地顿住，凌云立刻从盾后跳出，手中汇聚冰枪刺向那狼。
但在齐林二人将狼摔在地上，凌云跃出盾牌的时候，他们都一惊。
这些狼魔兽，缠满了植物的根与藤，从体内穿出体外，再穿入体内，翻着白眼，看不出丝毫生机。
即使齐与林瞑将两只狼穿刺砸地，也没有丝毫影响它们的活动，反而被它们体内的植物缠住了武器。
凌云则在看到情况后，立刻将冰枪解除，按住魔兽狼头，将它卡入地面，接着另一手按住地面，土内魔催动土地化为泥浆，把狼陷入了其中淹没，以此困住它。
“还没完，这才三只！”
凌云话音未落，又有四只狼型魔兽跃出，沫嫣然此时已咏唱完毕魔法，她法杖点地，轻声念出法术：
“合光之壁。”
八面短短的光墙，两个一组出现在狼型魔兽的上下方，然后互相吸引， 猛地合在了一起，将几只狼夹在其中难以动弹，与光墙一同坠落在地无法从其中挣脱。
齐与林瞑则松开了手中的武器，聚出血刃，而后将其凝固并断开与血刃的连接，这样便消耗少量血液，制成了不会被木人性质吸收的血液武器。
两人用血武器斩断那些树木，将自己的武器夺回，随后将暗内魔附魔于武器上，性质变化为暗炎，准备想办法终结这些魔兽。
而在两人接近倒地的狼魔兽时，这些包括被夹住的那几只在内，这些魔兽的背部唐突的爆开，污秽的血肉差点溅几人一身。
紧接着，挂着内脏与血块，木人的上半身从爆开的背部中探了出来，分别面向众人。
随后它们的手臂变化，用狼魔兽体内的骨头以及它们的木藤，组成了一柄长弓骨箭，瞄准几人。
“注意躲避！”
马休红提醒道，随后挡在沫嫣然这个施法者前，替她挡下射出的骨箭。
其余三人则以小角度躲开骨箭后，各自将木人头颅斩下。
而随着木人的死去，这些狼魔兽也渐渐失去了生机。
将剩余的木人补刀并烧起来后，众人再次聚到一起，背靠巨石围成半圆，坐下休息起来。
“...这可真是第一次见的新品种。”林瞑说，“控制了魔兽...是要叫它们木魔兽吗...”
“不，根据刚刚的情况来看，主体还是那些木人...在魔兽背上，露出半截身体射箭。”
“简直就像是骑兵一样。”
“木人骑兵吗...不知道是一开始没发现的异种，还是它们得到了新的进化。”
齐摩挲着下巴，有些不悦。
“如果是后者，那么这些东西的进化上限有些不可预料了...”
“不止是形态、实力与进攻方式上有进化，它们在自我智商上也肯定有着一定的提升。”
马休红摆弄着手上的几根骨箭说，这是他替沫嫣然防御时拦下的。
“我们之中，只有沫嫣然难以纯靠身体能力闪开弓箭的攻击，而它们也明显懂得这一点，朝沫嫣然射出的箭最为密集。”
“它们知道这些招式对谁最好用。”
“而且我们遇见的大部分木人，都是要我们深入它们的包围它们才会主动进攻吧。”
“这几个骑兵却是主动找来的——在没有那种高智商的指挥木人的情况下。”
“我认为，有必要去顺着这几个木人骑兵的线索，更进一步探究是怎么回事。”
“...”
凌云绕过巨石，翻开了石头后面的草丛，是纷乱复杂的狼脚印。
“那我们就沿着这些脚印摸过去吧。”凌云说，“看看这些特殊的新品种，待机地有什么不同。”
“让人回想起打猎的日子啊...”林暝低下身子，为众人释放了猫声步以及无声遮断等潜行技能，然后携众人一同沿着脚印反追踪过去。
“说起来这些潜行技能也是诡掣教的，不论在翼族还是在现在都派上了不少用场呢...”
嘀咕着，众人穿过先茂密而后逐渐越来越稀疏的林地，途径了一些被吸干的动物类魔兽的尸体，最后，被引导到了一片低矮的灌木后面。
透过灌木，几人看到平缓的地面隆起一个土丘，土丘正面开着口，能窥见一路向下的楼梯，就像是陵墓的门一样。
让人诧异的是，有两个木人站在那土丘的门口，手持树根缠绕的矛，就像是人类当中的守卫一样。
“这是，看守？？”
林暝语气中充满了难以置信。
“这里的不对劲真是到处溢出了，全是巨木的森林却多了一片低矮的灌木地，莫名其妙出现的土丘，本以为低智的木人，在这里守起门来。”
“简直就是明着告诉我们，里面绝对藏了一些很关键的东西一样...”
“你怎么说？”齐问马休红，“大家体力还有一些，要不要进去探探？”
“...不，还是保守一点好，这地方肯定没那么简单。”
“而且关键是，探索是要向下进入封闭空间的，而我们对里面的状况是一无所知，进去以后逃跑也不好跑，太过危险。”
马休红转过头：
“凌云，能靠土魔法探测里面的地形吗？”
“要花不少时间...而且最多只能探测到大概十米深，二百米宽的范围。”
“没事，先探一下，初步摸个底，在此期间我们继续潜伏观察一下。”马休红说，“既然他们都衍生出守卫这种社会性职责了，那么多半也会有换班等行为。”
“趁凌云探测地形，我们确认一下换班周期，以及进出的木人实力。”
凌云后退几步，把内魔波动减小，闭目，而后将土内魔小心注入地面，依靠与自然内魔的回响来对地下进行探测，其余的人则盯着土丘以及其周围的环境进行观察。
果不其然，约十分钟后，有几个木人回来了，他们拖着两个已经昏迷，身上全是伤口以及绿芽的精灵族，向守卫抬抬手。
两个守卫木人便各自向身后退了一步，让开道，令几个木人拖着精灵族进入了土丘当中。
“...我们不救他们吗？”沫嫣然小声问。
“不是时候。”齐说，“他们留了那两个精灵族一命，说明是打算用他们做些什么，除了转化时限外，应该不会有什么生命危险。”
“而把他们拖入了土丘当中储存，也侧面说明，在土丘之下很有可能还有他们储存的其他生物乃至人类。”
“我们现在不能进入探索，那么贸然打草惊蛇，会对以后内部的探索与救援造成很大麻烦。”
“嗯...也是。”沫嫣然皱皱眉，她理解这些做法，只是看着人浑身长满绿芽被拖入暗无天日的地下，着实令人不好受。
又过了十分钟左右，几只木人拿着武器走了出来，其中两只与门口的守卫换了班，另外几只则向巨木森林深处走去，看起来，就像是出外勤任务一样。
这时，凌云猛地睁开眼，然后拽了拽离他最近的林暝：“该走了！”
“你已经探测完了？”
“还差一点，但是来不及了。”凌云说，“有四足动物的回响，从地下传来了。”
“大概有十只左右。”
“好多...”马休红立刻做出判断，招招手，“走吧，我们回那个村庄一趟，取点药，和孙傲他们要点人，做足准备再回来下土丘。”
“一会被魔兽纠缠上就麻烦了。”
“嗯。”众人达成共识，快速从这里撤离了。
而就在林暝等人走后，如凌云所说，十只狼魔兽从洞中飞奔而出，它们像是有目的一样，出了洞之后便左转右转，即使没有生机，依旧用那鼻子在地上嗅来嗅去。
最后，共同停留在了林暝等人刚刚潜伏的位置。
紧接着，一个巨大的，如洞口那么粗壮的藤蔓伸出，将门口的守卫木人都撞飞，然后猛地拍击在狼魔兽们停留的位置，将一只狼魔兽，连同刚刚几人藏匿的灌木一同拍扁。
只是，林暝等人已经离开，这一击并没有打中任何人。
拍击完成后，那藤蔓缩了回去，魔兽们也返回了土丘当中，就像什么都没发生过，只有倒塌的灌木，诉说了刚刚的一切。