朱慈烺伫立于李自成的视野之外，全神贯注地注视着前方那片烽火连天的战场。虽然他在影视作品中曾经目睹过类似的宏大战争场面，但那些毕竟只是戏剧化的演绎，与眼前真实战争的残酷相比，简直是天壤之别。
此刻，他亲眼目睹了炮弹无情地撕裂着士兵们的身体，将他们炸得支离破碎；骑兵们冲锋陷阵，却在一瞬间被锋利的刀刃削去首级，这些血腥而残忍的场景让朱慈烺的脸色瞬间苍白。
即使隔着遥远的距离，那弥漫在空气中的血腥味仍然浓烈得令人窒息。
听到李自成和宋献策的对话，朱慈烺内心还是有些焦急的，现在就看李岩和吴三桂能不能相互配合完成自己的计划，只要清军能如历史上的时间点来到山海关外，那么一切就算是在计划之中，若真的带来蝴蝶效应，现在就让历史轨迹偏离，那么就白玩了。
李自成瞥见朱慈烺面色稍显苍白，心中猜测这位朱家太子已被吓破了胆。于是，他带着一丝戏谑的口吻道：“朱家小儿，可是被等场面吓到了？”
朱慈烺缓缓地收回了他紧锁在激烈战场上的目光，他转动头部，带着一丝故作的惊慌瞥了一眼身旁的李自成。在这个紧要关头，他必须让自己的行为符合这个年龄的该有的表现。
李自成察觉到朱慈烺的反应，对年仅十五岁的朱家太子，他失去了进一步揶揄的兴趣。他淡然说道：“你就好好看着吧，等将来朕征服江南的时候，如果那里的官员们仍然固执不化，你或许还会看到类似的场面。”
宋献策微笑着接过话茬：“陛下言重了，江南地区虽然物产丰饶，但长时间没有经历战事，那里的士兵想必已经变得羸弱不堪。到时候，他们听闻我们的威名，自会投降。大明那些强大的九边军队，这些年来已被我们和建奴消耗殆尽。”
李自成听后，心中泛起一丝感慨。自崇祯四年他率领众人投奔“不沾泥”义军以来，转战四方，历经无数艰险，多次被明军逼至绝境，却都顽强地挺了过来。如今，明军唯一可战的关宁军也已是强弩之末，至于左良玉，在开封一役后的颓势，更是让他不再将其视为威胁。
“命李岩立即进攻北翼城！关宁军主力都在西罗城，天黑前务必突破！”
李自成传令完军令，继续观察着远处的西罗城战场，若不是有他亲自压阵，他真的不放心李岩独自领兵的，当初出了商洛山之后，李岩和红娘子带领着两万兵马前来投靠，给予他很大的帮助。
然而，李岩的才华过于横溢，文武双全，经常让自己叹服，且有着道德操守，手下的士兵也从不祸害百姓。
加之李岩也姓李，所谓“十八子主神器”，是说姓李的会做天下之主，这让他在心中埋下了一丝隐忧。
在牛金星的屡屡挑唆下，使得他对李岩的戒备之心日益加重。他深恐李岩会对他的皇位构成威胁，因此始终未敢让李岩独立领军作战。
北翼城，这座山海关的卫星城，只有南北两门，北门之外就是燕山山脉，是山海关城的最靠近燕山的一侧，西面城城并没有城门，但此刻直接面对城下的顺军。
负责守卫北翼城的是一名叫吴国忠的千总和手下一千多兵马，吴国忠并不是吴三桂的嫡系，也不是关宁军，是原山海关总兵高第的部下，吴三桂见他身材魁梧，双目有神，有意重用，故而让他带领手下人马守卫北翼城。
然而，此时的吴国忠眼神中却流露出些许诧异，他凝视着远处的顺军。今日，一名神秘人物突然造访北翼城，携带着吴三桂的密令。
密令中指示，若城下的顺军升起红色的“李”字旗，确认是顺军制将军李岩的兵马后，吴国忠需与城下的顺军合作，在黄昏前放其进入北翼城。
吴国忠听闻此令，勃然大怒，欲斩来使。然而，来人却亮明了身份，乃是锦衣卫指挥佥事郑泰，奉东宫太子之命执行此任务。
吴国忠知道太子目前仍被顺军所控制，但他依然拒绝执行此令，并欲将郑泰捆绑。郑泰只得道出实情，称李岩已归附太子，现在已是太子的人，而他执行的正是太子的计划。
当郑泰提及关外的清军主力即将抵达山海关时，吴国忠震惊不已。他虽知晓吴三桂曾向清军借兵，但原本以为清军会按吴三桂的指示，从密云扒开长城入关，以夹击顺军。
然而，清军却出人意料地率领主力直扑山海关，这一举动让吴国忠始料未及。
事实上，如今整个山海关，除了吴三桂等少数几人知晓清军的真实动向外，大部分人都误以为清军会按照吴三桂的指引行动。
而历史上，此刻的吴三桂早已在山海关城内张贴告示，广而告之他的归附满清之举。然而，由于朱慈烺的介入与参与，清军即将抵达山海关的消息依然被严密保密，与原本的历史轨迹发生了重大的改变。
知道这个消息之后，吴国忠终于隐隐有些明白太子的计划了，这是要驱虎吞狼呀，只是这狼和虎真的那么容易上当吗，这是不是顺军的诡计？
但吴国忠很快否决了这个想法，因为顺军根本没有运用这些诡计对付北翼城的必要，而且已经得到了吴三桂的应允，若吴三桂也要投靠顺军，现在又何必与其大战呢？
西罗城的惨烈，在这里是可以窥探到一二的，理清事情的脉络之后，最终吴国忠还是将信将疑的妥协了。
这场精心策划的戏码主要是为了给李自成看，因此，双方都有很大的操作空间和策略灵活性，有时为了大局，不得不做出某些牺牲。
李岩此次率领的军队中，就包含了两千名京营降兵，他们在不知情的情况下成为了这场战略棋局中的一枚棋子。而对于这些降兵的伤亡，朱慈烺并无太多怜悯之情。
在李岩八千精锐本部的严密压阵下，这两千名毫不知情的京营降兵，肩负着推动盾冲车、搬运沙袋和云梯的重任，朝着北翼城发起了进攻。