长安城的暮鼓刚刚敲响，李乾为太子解围的消息已如野火般传遍皇城。
李林甫在相府闻讯，手中茶盏“砰”地砸在案几上，碧绿的茶汤溅湿了紫袍袖口。
“备轿！即刻入宫！”
紫宸殿外的回廊里，高力士正捧着拂尘踱步。忽见李林甫疾步而来，那身紫金官袍在宫灯下泛着冷光。
“高公别来无恙。”李林甫袖中滑出个锦囊，递过去时沉甸甸作响，“些微心意，权当润喉。”
高力士指尖一挑锦囊系带，玉器相击的脆响让他眉梢微动。却见这位内侍监突然将锦囊塞回，“李相可知‘前事不忘，后事之师’？”
“高公这是......”
“三庶人的血，可还热着呢。”高力士拂尘一甩，雪白马尾扫过李林甫骤然惨白的脸。
李林甫如遭雷击。十六年前那个雨夜突然在眼前闪回，被腰斩的废太子李瑛、悬梁自尽的两位亲王、还有武惠妃临死前抓着他衣袖的枯手......当年沾血的密旨，正是经他亲手拟就。
宫墙外忽起秋风，吹得李林甫脊背发寒。
他这才发现，自己中衣竟已汗透。高力士的背影在朱红宫门处一闪而逝，唯有那句诛心之言仍在耳畔回荡。
营救太子一事虽几经波折，险象环生，但终究功成圆满，如今请命出征石堡城，想来应无阻碍。
眼下只待哥舒翰进京，共议兵事，便可上表请战。
至于独掌兵权之请，李乾心知尚非其时，自己根基未稳，此事断无可能。
未料哥舒翰尚未抵京，安禄山却抢先一步到来。更令李乾意外的是，此人此番入朝，竟是直奔王忠嗣旧部而来。
含元殿前，一条宽阔平整的御道笔直延伸，这便是赫赫有名的“龙尾道”。
百官上朝必经此道，无不敛容肃立，步履庄重。唯有一人东张西望，不时咧嘴而笑，正是那安禄山。
殿内，李隆基端坐龙椅，不怒自威，天子气度令人不敢逼视。
忽见一个浑圆肉球滚入殿中，定睛细看，不是安禄山又是何人？
这安禄山素得圣心，李隆基一见便龙颜大悦，连连招手道：“安卿！安卿！快到朕跟前来！”
“陛下啊！”安禄山一声嚎啕，如闻霹雳，脸上惊喜之情，活似漂泊游子忽见至亲。但见他身形一晃，竟如旋风般飘至御前。
“咚！”
安禄山推金山倒玉柱般轰然跪倒，重重叩首，声泪俱下：“陛下！可想煞臣也！”
这般言语，实在有失体统，按律而言，本当受罚。然而，群臣听闻之后，却好似充耳不闻，仅是微微皱眉，只因说话之人乃是安禄山。
“呵呵！”果不其然，李隆基并未放在心上，反而笑意愈发浓郁，问道：“安禄山，你缘何说出此等言语？”
“陛下，五日前，臣夜得一梦。梦中，陛下头戴璀璨皇冠，身着威严皇袍，对臣言道：‘安禄山，去把那契丹狗的狗头给朕取来！’言罢，陛下抬手朝北一指，刹那间，一道绚烂霞光直冲云霄，紧接着，一座虹桥赫然出现在臣眼前。臣当即紧握横刀，踏上虹桥，一路奋勇冲杀……”
“那后来呢？”李隆基兴致大涨，高声问道。
“陛下，有您的天子威严镇慑，那区区契丹狗岂有不授首之理？”安禄山肥硕的手朝后一挥，高声道：“带上来！”
只见龙武军抬着一个个匣子依次上前，安禄山亲自上前打开匣子，里面赫然是契丹人的头颅。
“果真是契丹人！”李隆基兴致勃勃，亲自上前勘验，心中满是欢喜。
“陛下，契丹狗又算得了什么？他们如今不过是在苟延残喘罢了，究其原因，乃是有人办事不尽心、不尽力！”
安禄山扯着嗓子大声嚷道，“陛下，只要您一声令下，臣定能扫平吐蕃，将那吐蕃赞普的狗头呈于陛下案前！”
“哈哈！”
李隆基被安禄山这一通马屁拍得浑身舒畅，不由仰头向天，发出一阵畅快淋漓的笑声。
安禄山眼中闪过一抹不易被人察觉的喜色，心中暗自得意。
李乾骑着马徐行于长安街头，朝住处而去。春风拂面，他嘴角噙着一丝若有若无的笑意。
“这安禄山，当真是拍马屁的绝顶高手！”他心中暗笑，越想越觉滑稽。
他见过谄媚之人，却从未见过如安禄山这般登峰造极的马屁精，那阿谀奉承的功夫简直炉火纯青，令人叹为观止。
明明只是设计诛杀契丹残部首领，却被他吹嘘得如同天神下凡，一番巧言令李隆基龙颜大悦，连连称赞。
“不过，陛下倒也不糊涂。”李乾微微颔首，对李隆基的清醒颇为赞许。
李隆基虽爱听好话，对安禄山的奉承也颇为受用，却并未因此将攻打石堡城的重任交给他。
若真让安禄山统率此战，便等于将大唐半数精锐拱手相送，风险之大，不言而喻。
所幸，李隆基虽宠信安禄山，却未在军国大事上犯糊涂。只是一句：“禄山啊，你们胡人风俗，向来是先母后父。你许久未见贵妃了，不如先去宫中向她请安吧！”
轻描淡写间，便将安禄山的图谋化解于无形。
安禄山虽心有不甘，却不敢多言，只得悻悻入宫，去向杨贵妃问安。
“安禄山这一来，倒能让我能喘口气了。”李乾长舒一口气，顿觉肩头一轻。
虽说跻身龙武军是莫大荣耀，作为军中双星之一，更是旁人仰望的存在，但唯有李乾自己清楚，这份差使究竟有多繁重。
龙武军乃天子禁军，不仅要拱卫皇宫安危，更要时刻护持李隆基、皇子皇孙、后宫嫔妃……责任之重，非同小可。
李乾对安禄山非常好奇，总想寻个机会亲眼瞧瞧这位日后将大唐盛世推向深渊的枭雄，究竟是何等人物？
只可惜，他整日忙于军务，分身乏术，始终未能得见。
所幸安禄山入宫后，终日与李隆基、杨贵妃形影不离。
李隆基爱极了他那套谄媚逢迎的本事，竟连日常游幸都减少了。如此一来，李乾肩上的担子顿时轻了大半，总算能喘口气。