时光如指间流沙，悄然滑落。一枚枚由珍稀灵材炼制的阵基，在易逍遥精妙绝伦的操控下渐次成型，悬浮于他周身。这些阵基通体流转着幽邃的微光，表面铭刻的纹路繁复玄奥，如同将天地至理浓缩于方寸之间。每一道符文都似活物般呼吸，牵引着千绝岭地底深处那磅礴浩瀚的地脉之力，发出低沉的嗡鸣，仿佛沉睡的巨龙在低语。
易逍遥凝视着这些吞吐灵光的阵基，嘴角勾起一抹冷冽而笃定的弧度，眼眸深处精芒如星，映照着即将掀起的惊涛骇浪。
他如此殚精竭虑，正是为了更完美地驾驭这股足以撼动山岳的地脉伟力。护龙卫一万三千名精锐军士，虽有人阵加持，但若仅凭自身修为硬撼尹族经营多年的千绝岭险地，无异于以卵击石，绝难支撑到战役终结。这“人阵”无法弥补的巨大缺陷，如同悬顶之剑，始终是易逍遥心头一根深刺。
一夜无眠，在修炼与布阵的交替中飞逝。当东方天际撕裂夜幕，泼洒下熔金般的朝霞，将千绝岭间游弋的云雾点燃成一片赤色火海时，易逍遥紧闭的双眸倏然睁开！两道锐利如实质的精光刺破晨曦，脸上再无半分倦怠，唯有掌控全局的凛然自信。
魂念如无形的潮水，瞬间覆盖整座小山包。一万三千护龙卫军士的修炼气机、呼吸韵律尽在掌握。“停！”易逍遥清朗的声音穿透晨雾，清晰落入每一名军士耳中，带着不容置疑的威严，“今日修炼毕。随本使——布阵！杀敌！”
“遵大人令！”万人齐吼，声浪如平地惊雷，震得山石簌簌滚落！诡异的是，这足以惊飞宿鸟的巨响，却仿佛被无形的屏障隔绝，不远处的圣堂大营依旧一片死寂，毫无察觉。
易逍遥挥手撤去隐匿阵法的最后几枚核心铭文，目光扫过阵眼处几近枯竭、光泽黯淡的灵石堆，嘴角溢出一丝无奈。纵使在血湖炼狱收获颇丰，也架不住这般鲸吞海吸的消耗。灵石之忧，已如阴云悄然笼罩。
“大人！”一声压抑着痛楚的低呼传来。
鬼魅般的黑影几个闪烁已至近前，正是情报部谢梦生！他左臂衣袖尽碎，裸露的臂膀之上，数道深可见骨的伤口皮肉翻卷，边缘呈现出诡异的紫黑色，正不断渗出腥臭粘稠的血水，更有点点幽绿荧光在血肉深处蠕动，触目惊心！浓烈的血腥与毒虫特有的腥臊之气瞬间弥漫开来。
易逍遥瞳孔骤然收缩，一股冰冷的煞气自周身升腾：“怎么回事？！”
“大人！”谢梦生单膝跪地，声音因剧痛和愧疚而嘶哑，“昨夜属下率部秘探千绝岭深处‘鬼泣谷’，确有人迹新痕。子时三刻，圣堂大营方向突有刺目白光冲天而起，一闪即逝！旋即……谷中便涌出大批黑衣人，驱策着遮天蔽日的毒虫凶蛊！铺天盖地，见血封喉！兄弟们……兄弟们措手不及……”他声音哽咽，虎目含泪，“十名精锐……尽陷敌手！属下……属下拼死断后，侥幸脱身，愧对大人！”他猛地低下头，肩头因痛苦和自责而剧烈颤抖。
“王小飞！速为梦生疗伤，清毒！”易逍遥声音冷硬如铁，目光却如两柄淬了寒冰的利刃，猛地刺向圣堂大营的方向，仿佛要穿透那重重营帐，看清其中隐藏的魑魍！
墨卫阳的魂念悄然递来，带着凝重：“看来，你担忧的变故……已然应验。尹族计划，恐因昨夜之事生变。下一步棋，如何落子？”
“变？”易逍遥心中冷笑，魂念回应斩钉截铁，“任他千般变化，主动权，必在我手！人阵为骨，地脉为髓，待此‘天罗地网’一成，纵是尹族狡兔三窟，也必成瓮中之鳖，插翅难逃！”
“走，去圣堂指挥部，面见四哥，禀明此事。”墨卫阳提议道。
易逍遥缓缓摇头，目光深邃：“此时禀报，无异于打草惊蛇。证据未凿，一切猜疑皆须深埋于心。须知，狐狸藏得再好，尾巴……总有露出来的时候！”他语气平淡，却蕴含着不容置疑的决断。
圣堂临时指挥所内，气氛压抑得如同凝固的铅块。
主位之上，四皇子墨卫灵端坐如山。他眉头紧锁，搭在扶手上的右手食指，正以一种恒定而冰冷的节奏，轻轻敲击着左手手背，发出微不可闻却令人心悸的“笃、笃”声。他的目光如同两道无形的探针，死死钉在下方跪伏之人的脊背上。
余世林跪在冰冷的岩石地面上，额头紧贴地面。豆大的汗珠不断从鬓角滚落，砸在石面上，“啪嗒、啪嗒”地碎裂开来，洇开一小片深色水渍。他的身体抑制不住地微微颤抖，呼吸急促。
“殿下……此皆属下……属下失察渎职之过！甘……甘受军法！”余世林的声音干涩嘶哑，如同砂纸摩擦。
墨卫灵却倏然起身，目光转向帐门方向，声音听不出喜怒：“起来吧。六弟和易阳他们来了，且听听他们有何高见。”
“四哥！卫阳求见！”帐外传来墨卫阳清朗的声音。
“自家兄弟，何须通传。”墨卫灵身形一晃已至帐外，对着不远处以易逍遥、墨卫阳为首的护龙卫核心微微颔首，神色淡然如水。众人简单见礼，鱼贯入帐。
甫一落座，墨卫阳便抱拳道：“四哥，护龙卫已准备就绪，阵基完备，随时可依计布阵！请殿下示下！”
墨卫灵的目光转向易逍遥，语气带着一丝不易察觉的审视：“昨夜之事，本皇子已责令彻查，定会给你们一个交代。至于布阵清剿事宜，此刻便议一议。”
易逍遥躬身，姿态恭敬，话语却滴水不漏：“殿下言重了。深入敌境，刺探军情，本就是我护龙卫情报部职责所在，伤亡在所难免。殿下不必为此等分内之事，过多劳神。”他巧妙地将“袭击”定性为“敌境刺探伤亡”，避开了敏感点。
墨卫灵眼底闪过一丝异色，缓缓点头：“好。此事暂且按下。易阳，你且说说，尹族若知我军动向，其布置会如何变动？”他挥手示意众人落座。
帐内烛火摇曳，将众人身影拉长投在帐壁上，气氛微妙。
易逍遥目光灼灼，指向中央那巨大的灵力沙盘，沉声道：“殿下，尹族经营千绝岭多年，其布防乃经年累月、千锤百炼而成，根深蒂固。若无重大变故，断不会轻易全盘更改。”
他手指精准地点在沙盘上几处猩红刺目的区域：“其最大可能，是集中力量，强化这几处核心节点！”指尖所过，红光更盛，“一则，为即将到来的决战积蓄力量；二则……或存了诱敌深入、激化我内部矛盾的毒计！”他话语微顿，意有所指。
“至于此处——”易逍遥指尖滑向一片相对平缓、标记为黄色的区域，“此地乃其最后一道天然屏障，易守难攻。尹族极可能在此增派重兵，层层阻击，拖延我军步伐，消耗我锐气！”
就在这时，墨卫灵的魂念如同冰冷的丝线，骤然刺入易逍遥识海：“易阳！你对我……是否还有隐瞒？！那红色区域最深处，那方圆十里之地，究竟藏着何物？！那股令人毛骨悚然的气息，绝非寻常！”
易逍遥面色不变，魂念回应凝重无比：“殿下明察。确有一处……属下魂念亦不敢轻易深入，只觉死寂阴寒，似有大恐怖蛰伏。其内是否有尹族供奉的邪魔，或是某种禁忌阵法……尚未可知。”他坦承了未知的威胁。
墨卫灵沉默片刻，魂念再次传来，带着一丝深意：“昨夜，我已将此地详情，连同那处‘绝地’之疑，一并密奏父王。父王谕旨：按你之谋，稳步推进！若真有超出掌控之强敌现身……他老人家，会亲自出手，为我等扫清障碍！”
易逍遥心中微微一震，随即涌起一股难以言喻的感慨：“朝中有人好撑腰，大树底下好乘凉啊……这清剿尚未正式拉开帷幕，强援的底牌……竟已提前备好了。”这感慨中，既有对皇权便利的认知，也有一丝对自身谋划被更高力量“保障”后的复杂心绪。
帐外，千绝岭的风声呜咽，仿佛预示着即将到来的腥风血雨。