刘世安攥着赊来的药包，在镇上游荡了两个时辰，喉咙被焦虑灼得生疼。
柱子和芽芽的身影如同消散在风里的枯叶，无论他怎么呼喊、怎么寻找，都不见踪迹。
就在他几乎绝望时，街边卖糖画的老汉用木勺指了指巷子深处：“晌午倒是见两个小娃娃，进了前头那宅子。”
暮色将宅院的朱漆大门染成暗红，铜钉泛着冷光，门口石狮子龇牙咧嘴，仿佛要将人吞噬。
刘世安刚抬起手，袖口突然被人拽住。
回头对上一双布满血丝的眼睛，衣衫褴褛的老乞丐颤巍巍道：“后生，莫要进去！那秃头阎三专抓小孩，去年西街王家的娃……” 话音未落，乞丐突然噤声，佝偻着背仓皇逃走。
掌心的冷汗浸湿药包，刘世安的指节捏得发白。
但一想到芽芽怯生生喊他 “叔叔” 的模样，柱子把最后半块窝头塞给他的场景，他深吸一口气，重重叩响门环。
“吱呀 ——” 门缝里探出秃头汉子油腻的脸，三角眼在他身上扫来扫去。
“找两个孩子？” 汉子突然咧嘴笑了，露出几颗泛黄的断牙，腐臭味扑面而来，“正巧在里头玩呢，快请进！” 他猛地拉开门，铁锈般的血腥味混着檀香涌入鼻腔。
跨过门槛的瞬间，刘世安的后颈泛起一层鸡皮疙瘩。
庭院里静得可怕，只有廊下的风铃在无风自动，发出细碎的声响。
汉子拍了拍他肩膀，力道大得像要把人骨头碾碎：“跟我来，孩子们见了熟人，保准高兴。” 说着，他肥厚的手掌按在刘世安后背，推着他往深处走去。青砖缝隙里暗红的痕迹蜿蜒如蛇，在暮色中格外刺目。
行至前厅，秃头阎三突然松开手，脸上堆起假笑：“你先坐一坐，我去拿茶给你喝。孩子不知道跑哪去玩了，这里地方大，我得找一找。” 不等刘世安回应，他已大步离去，脚步声在空荡荡的宅院里回响，渐渐消失在拐角处。
刘世安如坐针毡，目光扫过布满灰尘的桌椅，墙上歪斜的字画在烛火下投出诡异的阴影。
半个时辰过去，阎三仍不见踪影，唯有廊外的风铃还在发出令人毛骨悚然的声响。
他握紧药包，悄悄起身，四处摸索着寻找柱子和芽芽。
穿过一条幽暗的回廊，腐臭味愈发浓烈。
刘世安捂住口鼻，在一间堆满杂物的偏房外停下脚步。房内的柜子底部渗出暗红的液体，正顺着木板缝隙缓缓流向门口。
他的心脏几乎要跳出嗓子眼，颤抖的手伸向柜门把手，每一次呼吸都带着铁锈味的腥甜。
“吱呀 ——” 柜门被推开的瞬间，一股浓重的血腥味扑面而来。
刘世安眼前一黑，差点跌倒在地。
柜子里，一具血淋淋的半截身子蜷缩着，肠子如麻花般缠绕在肋骨上，死者的面容因痛苦扭曲得不成人形！
“啊！” 刘世安惊恐的叫声在宅院里回荡。
还没等他转身逃跑，身后传来重物坠地的声响。