谷中的晨露还挂在龙须草叶上时，净龙已经醒了。
纯白的鳞片在朝阳下泛着珍珠母的光泽，它正用鼻尖轻蹭周元的铁翼龙风筝，翅膀上的龙纹贴纸被舔得发亮。阿荞蹲在药田边记录生长日志，笔下的龙须草长势喜人，被银白细丝侵蚀过的痕迹已完全消失，叶片边缘还沾着净龙的鳞片碎屑 —— 那是昨夜净化土壤时脱落的，带着淡淡的草木清香。
“影叔叔，你看它会吐泡泡！” 周元的惊呼从谷口传来。影无痕的玄铁臂刚检查完陨铁屏障，闻声望去，只见净龙对着老槐树喷出串银白色的气泡，触到树干的瞬间化作细密的光点，渗入那些青灰色的鳞片碎屑中，将其彻底消融。
玄铁臂的护环突然发出轻响，新锻造的陨铁护环上，符文正随着净龙的动作微微闪烁。影无痕的独眼中闪过欣慰 —— 墨老说的没错，净龙的净化能力会随着对环境的适应逐渐增强，假以时日，或许真能彻底消除龙息的隐患。
“墨爷爷的阵法图纸画好了吗？” 阿荞放下日志本，指尖拂过药田边缘的磁石粉线，那些粉末在阳光下泛着金属光泽，与陨铁屏障形成呼应，“昨晚我又梦见第九巢的封印在震动，好像有东西在撞锁链。”
影无痕的玄铁臂搭上她的肩膀，护环的温度透过布料传来，带着安抚的暖意：“是引龙蛊的残留感应在作祟。” 他望向黑风崖顶，那里的云层比往常更厚，像压着块沉重的铅，“周毛盛的信该到了，护龙卫的后续安排再拖下去，恐怕会生变数。”
话音未落，谷外传来马蹄声。三匹快马冲破晨雾，为首者穿着明黄色的锦袍，腰间挂着龙纹令牌，显然是皇宫的使者。他身后跟着两名带刀侍卫，甲胄上的玄铁部件在阳光下闪着冷光，与影无痕的金属臂材质相似。
“镇抚使司令，奉陛下旨意，前来巡查黑风崖防务。” 锦袍使者的声音带着居高临下的傲慢，目光在谷中扫过，最终落在净龙身上，瞳孔骤然收缩，“这是什么？”
周元正抱着净龙喂它陨铁碎末，闻言把小家伙往身后藏了藏：“是我捡的小白龙，很乖的。”
使者翻身下马，靴底碾过谷口的磁石粉，发出细微的刮擦声：“小白龙？” 他突然伸手去抓净龙的龙须，“陛下近来正求龙形祥瑞，这东西倒是稀罕。”
影无痕的玄铁臂瞬间横在中间，护环的符文在接触使者指尖的刹那亮起：“使者大人，此乃护龙卫守护的异兽，不便相送。”
使者的脸色沉了下来，侍卫的佩刀同时出鞘半寸：“放肆！陛下想要的东西，还有护不住的？” 他的目光扫过陨铁屏障，突然冷笑，“原来护龙卫的余党藏在这，周毛盛果然没说实话。”
阿荞的指尖按在药田边缘的机关上，那里藏着墨老布置的磁石陷阱：“大人误会了，我们只是普通村民，护龙卫的事一概不知。”
使者却不依不饶，突然从袖中掏出张画像，上面画着影无痕的玄铁臂和阿荞的弯月印记：“陛下早就收到密报，说黑风崖有能控制龙息的异人，看来就是你们了。” 他挥了挥手，“把他们和这异兽一起带回京城，交由钦天监审问！”
侍卫扑上来的瞬间，影无痕的飞轮同时飞出，斩断了他们的佩刀。玄铁臂的破阵爪抓住使者的锦袍，将人狠狠掼在陨铁屏障上：“滚！”
使者被撞得喷出鲜血，指着影无痕的手剧烈颤抖：“反了！你们竟敢抗旨！” 他突然吹响腰间的哨子，谷外传来密集的马蹄声 —— 至少有五十名禁军正往谷中冲来，甲胄碰撞声震得晨雾都在颤抖。
“带净龙走！” 影无痕的玄铁臂将周元和净龙推向谷后的密道，“从黑风崖的侧路去护龙卫旧据点，那里有墨山留下的暗门！”
阿荞的光点瞬间组成防护网，挡住最先冲进来的禁军：“你怎么办？”
“我断后！” 影无痕的飞轮在人群中划出银色弧线，玄铁臂的护环爆发出刺眼的光，陨铁屏障突然亮起符文，将谷口封得密不透风，“告诉墨爷爷，守住净龙，别让它落入任何人手中！”
周元抱着净龙钻进密道时，最后看到的是影无痕被禁军包围的身影。玄铁臂的齿轮在阳光下疯狂转动，飞轮斩断的长矛在空中划出弧线，像道永不弯折的铁幕，守护着他们撤退的方向。
密道里的空气带着潮湿的土腥味，净龙突然在周元怀里躁动起来，纯白的鳞片竖起如针尖，对着密道深处发出细微的嘶鸣。阿荞的指尖按在岩壁上，能感觉到股熟悉的龙息波动 —— 比银鳞营余党的气息更烈，却带着种刻意压抑的克制。
“是银鳞营的人！” 阿荞的光点组成锋利的刃，“他们在密道尽头设了埋伏，肯定和禁军是一伙的！”
周元突然想起影无痕教他的机关术，将铁翼龙风筝的骨架拆下来，齿轮和弹簧迅速重组，变成个巴掌大的暗器盒：“影叔叔说这个能炸开锁链！”
密道尽头的石门果然锁着，上面刻着护龙卫的符文，却被人用烙铁烫出个丑陋的缺口。阿荞的光点刚触到石门，门后的暗箭就如暴雨般射来，箭头泛着青灰色的光，显然淬了龙息提炼的毒液。
“趴下！” 阿荞将周元和净龙按在地上，光点在头顶组成穹顶，暗箭撞在上面发出叮叮当当的脆响。周元趁机将暗器盒塞进石门的锁孔，齿轮转动的瞬间，剧烈的爆炸将石门炸得粉碎。
门后的景象让两人倒吸凉气 —— 五个穿银甲的身影正围着个青铜台，台上的锁链缠着只青灰色的幼龙，它的血正顺着凹槽流入个玉瓶，旁边还摆着半张陨铁图谱，上面用朱砂圈着净龙的图案。
“果然来了。” 为首的银甲卫摘下面罩，露出张被龙息灼伤的脸，正是上次在溶洞逃脱的余党头目，“把净龙交出来，饶你们两个小鬼不死！”
净龙突然从周元怀里挣脱，纯白的鳞片对着青铜台发出强光。被束缚的幼龙发出痛苦的嘶鸣，身上的锁链竟开始融化 —— 净龙的净化之力能瓦解银鳞营的邪术。
“找死！” 银甲卫的长矛直刺净龙，却被阿荞的光点缠住。周元趁机将磁石粉撒向青铜台，粉末遇龙血瞬间沸腾，将幼龙身上的锁链彻底熔断。
“快走！” 阿荞拽起周元，光点拖着两只龙形生物冲向密道分支，“这边通往护龙卫的旧据点，有墨山留下的防御阵！”
银甲卫的怒吼在身后回荡，长矛刺穿岩壁的声响如影随形。净龙在奔跑中不断喷出银白色的泡泡，落在地上的龙血瞬间被净化，那些追踪的银甲卫踩在洁净的地面上，甲胄突然冒出青烟 —— 他们的装备早已被龙息污染，遇净龙的净化之力便会反噬。
护龙卫的旧据点藏在黑风崖的半山腰，是个凿在岩壁里的石室。石门上的龙纹与净龙的鳞片产生共鸣，缓缓向内开启，露出里面整齐排列的陨铁兵器，还有幅巨大的地图，标注着蚀骨龙所有巢穴的位置。
“墨山爷爷早就准备好了！” 周元指着地图中央的凹槽，形状正好能放下净龙，“把它放在这，防御阵就能启动！”
阿荞刚将净龙放入凹槽，石室突然剧烈震动。银甲卫的长矛刺穿了石门，为首者的脸在裂缝中扭曲如鬼：“别白费力气了！禁军已经包围了整座山，你们插翅难飞！”
净龙的鳞片突然爆发出刺眼的光，地图上的巢穴位置同时亮起，石室的岩壁弹出无数陨铁尖刺，组成道旋转的铁笼，将冲进来的银甲卫牢牢困住。幼龙在净龙身边趴下，青灰色的鳞片渐渐褪去，露出底下接近纯白的底色 —— 它被净化了。
“它在帮我们！” 周元的小脸上露出惊喜，却见阿荞突然捂住心口，眉心的弯月印记重新浮现，比以往任何时候都要清晰，“阿荞姐姐，你怎么了？”
阿荞的视线开始模糊，光点在她周身剧烈闪烁：“我能感觉到…… 主龙在第九巢躁动，有人在用化龙散强行唤醒它，和银甲卫的做法一模一样……” 她的声音越来越低，“是朝廷的人，他们想借主龙的力量…… 颠覆皇权……”
石室顶部突然传来巨响，禁军的炸药炸开了岩层，碎石如雨点般落下。银甲卫在铁笼中疯狂撞击，陨铁尖刺开始出现裂痕。净龙的光芒渐渐暗淡，显然维持防御阵消耗了它太多力量。
“影叔叔快来了……” 周元紧紧抱住净龙，铁翼龙风筝的碎片被他拼成人形，像是在祈祷影无痕能及时赶到。
就在这时，影无痕的声音突然从石门外传来，带着金属摩擦的沙哑：“让开！”
玄铁臂的破阵爪撕开岩层的瞬间，周元看到了他布满血痕的脸。玄铁臂的护环已经崩裂，齿轮裸露在外，却仍死死攥着把染血的长剑 —— 那是从禁军统领身上夺来的，剑鞘上刻着 “钦天监” 三个字。
“影叔叔！” 周元扑过去抱住他的腿，才发现他的右腿裤管已被鲜血浸透，伤口处还插着半片淬毒的龙鳞。
影无痕的独眼中闪过欣慰，玄铁臂轻轻按在净龙的光芒里，护环的碎片在接触到光的瞬间开始重组：“禁军统领是银鳞营的人，钦天监早就和他们勾结，想借主龙的力量扶持傀儡皇帝。” 他咳出口血，溅在地图上，正好落在第九巢的位置，“周毛盛带着护龙卫的残余势力在山外，正和禁军激战，我们得……”
话未说完，石室的防御阵突然发出刺耳的警报声。净龙的光芒骤暗，地图上的第九巢位置变成了刺目的红色，旁边浮现出行小字，是护龙卫的密码，翻译过来竟是：“主龙已醒，坐标黑风崖底。”
银甲卫的狂笑声从铁笼中传来：“看到了吧？这是天意！蚀骨龙终将苏醒，天下终将易主！”
影无痕的玄铁臂突然指向石室深处的暗格，那里藏着墨山留下的最后样东西 —— 块用纯陨铁打造的令牌，上面刻着 “护龙卫统领” 五个字：“启动后备方案，需要这个。”
阿荞忍着剧痛取出令牌，指尖的光点与令牌产生共鸣，地图突然向下凹陷，露出条通往第九巢的秘密通道：“这是墨山留的应急路线，能直达主龙的识海入口。”
净龙突然从凹槽中跃起，纯白的鳞片蹭了蹭影无痕的玄铁臂，像是在示意他跟上。幼龙紧随其后，青灰色的鳞片已完全褪尽，变成只半白半青的龙形生物，既保留了蚀骨龙的力量，又带着净龙的净化之力。
“你们先走！” 影无痕的飞轮将铁笼的裂缝彻底砸开，玄铁臂的护环爆发出最后的光，“我来挡住他们，尽快让主龙平静下来！”
周元抱着净龙钻进通道时，听到身后传来剧烈的爆炸声。影无痕的玄铁臂将整个石室的陨铁兵器尽数引爆，碎石和铁屑组成道滚烫的幕墙，将禁军和银甲卫彻底隔绝在外。
通道尽头的第九巢比记忆中更显狰狞。主龙的身体在幽蓝的龙息中翻滚，八道断裂的锁链缠在它身上，化作八条青灰色的蛇形生物，正不断向它口中注入墨绿色的毒液 —— 那是用化龙散和无数生灵的怨念炼制的，比银甲卫用的毒烈百倍。
“是钦天监的‘缚龙术’！” 阿荞的光点组成利刃，斩断最粗的那条蛇形锁链，“他们用活人做祭品，把怨念炼化成毒，强行控制主龙！”
净龙突然发出震耳的龙吟，纯白的光芒如潮水般涌向主龙。那些蛇形锁链在光芒中痛苦扭曲，墨绿色的毒液蒸腾成青烟，露出底下护龙卫的符文 —— 是被篡改过的，原本镇压龙息的符文被改成了唤醒咒。
主龙的眼睛缓缓睁开，瞳孔中映出阿荞的身影，与十年前火字营的某个午后重叠。那时她还是个梳着双丫髻的小姑娘，蹲在药田边看火君老祖喂蚀骨龙幼崽，阳光落在她眉心，也有这样道淡淡的弯月。
“是你……” 主龙的声音在识海中回荡，带着跨越时空的疲惫，“引龙蛊的宿主，却有净龙的气息。”
“我不是来唤醒你的。” 阿荞的光点组成影无痕、周元、墨老的模样，“外面有很多人在守护这片土地，他们不需要你的力量，只需要你继续沉睡。”
主龙的目光扫过净龙，又看向那些被净化的幼龙，幽蓝的龙息渐渐平息：“他们用怨念逼我苏醒，却不知最强大的力量，从来不是毁灭。” 它的身体开始缩小，鳞片层层剥落，化作漫天光点，融入净龙的身体，“把我的力量给它，让它守护这里，直到下一个百年。”
第九巢的震动渐渐停止，石壁上的裂缝开始愈合。净龙的纯白鳞片染上淡淡的幽蓝，体型却缩小了许多，亲昵地蹭着阿荞的手心，龙息中带着主龙的温和与净龙的纯净。
当影无痕拖着受伤的身体赶到时，看到的是阿荞抱着净龙站在逐渐封闭的巢穴入口。幼龙们跟在她身后，青灰与纯白交织的鳞片在微光中闪烁，像串流动的宝石。
“结束了？” 他的玄铁臂轻轻搭在她的肩上，护环的碎片在接触到净龙的瞬间化作光点，融入金属关节，“禁军和银甲卫……”
“周毛盛的护龙卫赶到了。” 阿荞的眉心印记彻底消失，“钦天监的统领被活捉，供出了扶持傀儡皇帝的阴谋，陛下已经下旨彻查。” 她抬头看向影无痕的独眼中映出的自己，突然笑了，“墨爷爷说，我们可以回家了。”
谷中的炊烟在三日后重新升起时，净龙正趴在药田边晒太阳。纯白的鳞片上泛着淡淡的幽蓝，偶尔吐出的泡泡能让龙须草瞬间开花。周元的铁翼龙风筝被影无痕重新修好，翅膀上多了块净龙蜕下的鳞片，在风中转动时发出清越的铃音。
影无痕的玄铁臂换了新的护环，是用主龙最后的鳞片锻造的，符文在阳光下若隐若现。他坐在老松树下，看着阿荞教周元辨认草药，突然明白墨山批注里的 “新平衡” 是什么 —— 不是永远的平静，而是守护的勇气。
墨老的竹屋里，新的防御阵图纸已经画好。老人将净龙的鳞片嵌在图纸中央，旁边摆着周毛盛送来的护龙卫新令牌，上面刻着四个人的名字：影无痕、阿荞、周元、墨山。
窗外的净龙突然对着天空发出悠长的龙吟，纯白的光芒穿透云层，在黑风崖顶化作道巨大的光柱。远处的京城方向，正有快马带着新的旨意赶来 —— 陛下赦免了所有护龙卫的旧罪，封净龙为 “镇国神兽”，而守护它的山谷，将永远免税，成为不受皇权干涉的净土。
影无痕的玄铁臂轻轻转动，护环的符文与净龙的光芒产生共鸣。他知道，只要这道光还在，只要他们还守护着彼此，无论未来有多少风雨，这片山谷都将永远安宁，如同最初那个晨雾弥漫的清晨，龙须草上的露珠里，藏着整个世界的温柔。