阿霜在秦王府侧门外，从午后一直等到天色渐暗，却始终不见那小厮出来。
他心中愈发焦急，意识到自己可能被骗了，那小厮私吞了他的玉佩。
想到这唯一能找到父亲的线索就这样没了，阿霜心急如焚，再也顾不上许多，不顾一切地朝着侧门冲去。
“拦住他！这小子想硬闯王府！”
门口的侍卫大声呼喊，几人一拥而上，将阿霜死死地按住。
阿霜拼命挣扎，大声叫嚷着：“你们放开我！还我玉佩！那是我娘留给我的！”
侍卫们哪里肯听，用力将阿霜拖拽到一旁，其中一个侍卫扬起手，作势要打。
“不知死活的东西，敢在秦王府撒野，今天非得给你点教训不可！”
就在这千钧一发之际，一位身着管家服饰的中年人路过。
他见状，眉头一皱，喝道：“住手！发生什么事了？”
侍卫们赶忙松手，恭敬地说道：“管家，这小子想硬闯王府，还大喊大叫的。”
阿霜趁机扑到管家脚下，哭诉道：“老爷，求您为我做主啊！我本来拿着一块玉佩，想进府打听我父亲的消息。有个小厮说帮我通报，拿走了我的玉佩，可到现在都没出来。我这玉佩是我娘临终留给我的，对我太重要了！”
管家听后，心中有些狐疑，他打量着阿霜，问道：“你这孩子，说的可都是实话？那小厮长什么样？”
阿霜赶忙将小厮的外貌特征描述了一番，又急切地说道：“老爷，我句句属实，求您帮我找回玉佩，我真的很需要它找到我爹。我娘说我爹在西安，姓朱，就靠这玉佩才能找到他啊！”
管家思索片刻，觉得此事若真如阿霜所说，那这玉佩背后或许另有隐情。
他对侍卫们说道：“你们几个，去查查府里有没有这样一个小厮，把他带到我这儿来。”
侍卫们领命而去。
不一会儿，他们押着一个神色慌张的小厮回来了。
管家看着小厮，厉声道：“你拿了这孩子的玉佩？”
小厮吓得脸色苍白，“扑通”一声跪下，哆哆嗦嗦地说道：“管家，我……我一时贪心，看那玉佩值钱，就……就想据为己有。”
说着，他从怀中掏出玉佩，递给管家。
管家接过玉佩，递给阿霜。
“孩子，玉佩还给你。但王府重地，不是你能随便闯的。你说这玉佩能找你爹，到底是怎么回事？”
阿霜小心翼翼地接过玉佩，将母亲临终的嘱托以及自己一路的经历都告诉了管家。
管家听后，心中暗暗吃惊，觉得此事关系重大，或许得告知王爷。
但王爷此时已经在前往应天的路上，一时无法联系上。
管家思索再三，对阿霜说道：“孩子，你这事儿我记下了。你先回去，等王爷回来，我立刻把这事告诉他。你放心，王爷定会给你个交代。”
阿霜有些犹豫，他害怕离开后又会失去线索。
但看着管家一脸严肃，不像是在敷衍他，只好说道：“老爷，那拜托您了。我就在附近等着消息。”
说完，阿霜怀揣着玉佩，一步三回头地离开了秦王府。
缝割线。
朱樉带着朱敏安，率领一众侍卫与随从，在前往应天的官道上疾驰。
一路上，马蹄扬起阵阵尘土。
朱敏安对这趟旅程充满新奇，时而看着路边的风景惊叹，时而与身旁的侍卫交谈，询问着关于应天的种种趣事。
而朱樉却无心欣赏沿途景致，他眉头紧锁，心中反复思量着应对之策。
距离寿宴的日子越来越近，离开大哥朱标出事的日子也越来越近了。
“爹爹，您看那边的山，像不像一只趴着的大老虎？”朱敏安清脆的声音打断了朱樉的思绪。
他抬头望去，勉强挤出一丝笑容：“嗯，像，敏安观察得真仔细。”
朱敏安似乎察觉到父亲的心不在焉，凑近问：“爹爹，我怎么觉得您有心事？是不是好久没回去了，也想念皇祖母了？”
朱樉只是顺着她的话说道：“是有些想念你皇祖母了，也担心寿宴筹备是否周全。”
朱敏安眨了眨眼睛，认真地说：“爹爹别担心，以您的能力，肯定能把一切都安排得妥妥当当。皇祖母看到咱们去，一定会特别开心的。”
朱樉摸了摸朱敏安的头，心中泛起一丝暖意，可很快又被忧虑取代。
又行了半月，他们终于抵达应天城。
巍峨的城墙高耸入云，城门处人来人往，热闹非凡。
朱敏安兴奋地东张西望，眼中满是新奇与喜悦。
朱樉一行人径直前往应天的秦王府。
刚到府邸，管家便匆匆迎出，行礼道：“王爷，郡主，一路辛苦了。府中已按照您之前的吩咐，都准备妥当。”
朱樉微微点头，对着身边的女儿说：“敏安，你先去休息，这一路也累了。爹爹还有些事情要处理。”
朱敏安乖巧地点点头，跟着丫鬟去了安排好的住处。
皇宫御书房。
朱元璋批改着手中的奏折，手中的朱笔不停挥动，在奏折上圈圈点点，时而皱眉沉思，时而提笔批注。
此时，云奇轻手轻脚地走进来，在距离朱元璋几步远的地方停下。
“皇爷，诸多藩王基本，都到了。”
朱元璋放下朱笔，揉了揉太阳穴，问道：“都有谁到了？”
云奇一一禀报，提到朱樉时，朱元璋点了点头。
“让他们都先好好休息，过几日便是妹子的寿宴，让礼部的人再仔细检查下各项安排。”云奇领命退下。
云奇退下后，朱元璋靠在椅背上，眼神望向窗外，陷入沉思。
朱标得知弟弟们都回来了，高兴不已，连忙让徐若云安排东宫厨子准备饭菜，打算与弟弟们好好聚聚。
徐若云温婉地笑着，点头应下，便去安排此事。
她深知朱标对兄弟情谊极为看重，如今藩王们齐聚应天，这难得的团聚时刻，朱标定是满心欢喜。
朱标在东宫的书房里来回踱步，脸上洋溢着期待的神情。
他想着许久未见的弟弟们，心中满是思念。
虽然身处朝堂这个复杂的环境，各方势力明争暗斗，但在朱标心中，兄弟之间的情谊始终是最珍贵的。
不多时，徐若云回来禀报：“殿下，已经安排下去了，厨子们正准备着您吩咐的拿手好菜，晚宴之时便能与诸位王爷一同享用。”
朱标笑着握住徐若云的手：“辛苦你了，若云。此番弟弟们前来，定要让他们感受到家的温暖。”
徐若云温柔地说道：“殿下对兄弟情深意重，臣妾理应帮忙操持。只是……”她微微皱眉，面露担忧之色。
朱标察觉到徐若云的异样，问道：“若云，你是不是有什么心事？但说无妨。”
徐若云犹豫了一下，轻声说道：“殿下，如今朝堂局势复杂，臣妾担心此次藩王齐聚，会生出什么事端。您向来仁厚，对弟弟们毫无防备之心，可人心难测，就怕有人居心叵测，对您不利。”
朱标微微一怔，旋即宽慰道：“若云，你多虑了。只要咱在，这帮弟弟们就不敢怎么样，他们是咱从小带大的，咱还不了解他们？”
“此次为母后贺寿，大家难得相聚，理应和睦相处，共享天伦。”
徐若云见朱标如此信任兄弟，也不好再多说什么，只是心中依旧隐隐担忧。