此刻，暮色四合，
皇城朱雀大街旁的“醉仙楼”里，油腻的木桌上摆着啃剩的酱骨，酒坛倒斜着淌出琥珀色的酒液，空气中混杂着酒香与肉香。
跑堂的小伙计挎着白巾，刚从后厨端出一盘卤味，突然脚不沾地地冲进来，嗓门比楼外的梆子声还亮：
“诸位客官！出大事了！刘府那边……刘家主被人杀了！邱家管家也没了！”
这话像颗火星掉进滚油里，满楼的喧闹瞬间炸了锅。
穿粗布短打的菜贩正夹着一筷子青菜，闻言手一抖，青菜掉进碗里溅起汤汁，他顾不上擦嘴角的油，直着脖子追问：
“你说啥？刘洪？就是那个霸占东市粮铺、连皇室官兵都敢欺负的刘家主？”
“可不是嘛！”小伙计把卤味往桌上一放，压低声音却故意让周围人听见：
“听刘府逃出来的宾客说，是个戴黑纹面具的黑袍人干的！那黑袍人看着才武尊初期，却一剑劈了刘洪的孙子，还一个人打趴下三个武尊后期，最后连邱家管家邱忠都给斩了！”
“武尊初期？”邻桌一个带刀的武者“啪”地拍响桌子，酒坛震得嗡嗡响：
“你逗我呢？武尊初期能杀武尊后期？还连杀三个？”
“我哪敢骗您！”小伙计急得摆手：
“还有更邪乎的！那黑袍人说自己是‘天道盟’的，还要入驻皇城！听说刘洪最后自爆都没伤着他一根汗毛，人家拍拍灰就带着人走了！”
这话一出，楼里瞬间静了半瞬，随即爆发出更烈的议论。
靠角落坐着个穿青布袍的中年人，是城西布庄的老板，去年被刘家强占了半个铺面，此刻攥着酒坛的手都在抖，眼圈泛红：
“好！好啊！总算有人敢治治这群恶霸了！这几年势力联盟把我们逼得快喘不过气，皇室屁都不敢放，还是人家天道盟有种！”
“就是！”旁边一个卖糖葫芦的老汉狠狠啐了口：
“上次我儿子多说了句刘家护卫仗势欺人，就被打断了腿！邱家更是横着走，连城门税都敢私自加三成，皇室管过吗？”
议论声里，有人拍着桌子叫好，有人低头喝闷酒叹气，还有人凑在一起窃窃私语。
一个留着山羊胡的老者捻着胡须，眉头紧锁：
“只是这天道盟……老夫活了五十年，怎么从没听过这号势力？莫不是哪个被势力联盟压得抬不起头的隐世势力？憋了多年，终于忍不住了？”
“说不定是几个小势力联手！”有人接话：
“不然哪来这么大胆子，敢同时惹刘家和邱家？”
一时间，各种猜测在酒香里飘散开，直到伙计又喊了句“邱家已经派人封了刘府，到处查黑袍人的踪迹”，楼里才渐渐安静下来。
食客们互相使着眼色，没人再敢大声议论，只是喝酒的动作都快了几分。
夜色渐深，
而此刻，另一边，皇城东侧的陈家府邸里，书房的烛火还亮着。
陈家长老陈峰坐在梨花木桌后，手指无意识地摩挲着桌上的玉扳指，对面站着几个陈家子弟，个个面带凝。
“父亲，您说那天道盟，真有这么大本事？”
陈家大公子陈宇攥着拳头，语气里带着几分难以置信：
“武尊初期杀武尊后期也就罢了，还敢杀邱家管家……这不是找死吗？”
陈峰抬眼，眼底满是复杂：
“找死？若真是找死，刘洪和邱忠就不会死了。那黑袍人能硬抗武尊后期自爆无伤，绝不是普通武尊初期。至于天道盟……要么是隐世的顶尖势力，要么是某个不怕邱家报复的狠角色。”
他顿了顿，想起白天在刘府看到的那片淡金色剑气，后背仍有些发凉：
“更要紧的是，那些被势力联盟打压的小家族，已经在暗中传消息了，都盼着天道盟能再闹大点，就怕到时候，有更多的势力暗中帮助天道盟啊。”
“咱们陈家虽在联盟里，但这些年被在联盟里，被压得够狠，这事……得先看看风向。”
不止陈家，皇城各处的世家府邸里，几乎都在上演着类似的对话。
城西的林家旁支，家主林万山正对着地图皱眉。
城北的王家，几个子弟围着茶杯争论不休。有人担忧邱家报复会波及自身，有人却悄悄派人去查“天道盟”的消息。
……
而此刻，皇室的皇宫深处，
御书房的龙涎香袅袅升起，映着大秦王朝皇帝秦正那张略显疲惫的脸。
李将军单膝跪地，刚把刘府的事情说完，御书房里顿时陷入一片寂静。
“你说……那黑袍人，杀了刘洪，还斩了邱忠？”
秦正手指敲击着龙椅扶手，声音里带着一丝不易察觉的颤抖，不是害怕，是兴奋。
这些年，势力联盟仗着有武王撑腰，处处钳制皇室，连税收都要分走三成，他早就憋了一肚子火，却敢怒不敢言。
“是！”李将军抬头，语气肯定：
“据刘府宾客所说，那黑袍人自称天道盟少主，还说天道盟要入驻皇城。邱家管家邱忠上前阻拦，被他一剑斩成两半！”
“好！好一个天道盟！”秦正猛地一拍龙椅，眼底闪过精光：
“朕倒要看看，邱家这次怎么收场！”
旁边的丞相周文却皱起眉：
“陛下，此事需谨慎。听说邱家老祖，如今已开始在冲刺武王中期的境界了。势力联盟之中，甚至还有其他四位武王坐镇，以我们皇室目前的实力，根本招惹不得！”
“而那黑袍人虽勇，可若是邱家真动了怒，恐怕……”
“恐怕什么？”秦正打断他，语气带着几分自嘲：
“这些年，咱们皇室还不够谨慎吗？可邱家收敛了吗？势力联盟还不是想压就压？如今有人敢站出来，就算是条过江龙，朕也得看看他能不能翻了邱家的船！”
众人正议论着，殿外传来脚步声，是大秦王朝的六皇子秦云，正快步走了进来。
六皇子秦云脸色有些发白，手里还攥着一张纸条。
那是他刚从十万大山回来的亲信递来的，说没找到辰少的踪迹，大概率已葬身地心！
“父皇，儿臣有话要说。”
六皇子秦云深吸一口气，走到殿中。
他想起十万大山里，那个武宗后期就敢抢劫武尊、还拖着天魔让他们逃生的辰少，心脏不由得狂跳：
“那黑袍人……儿臣或许知道他的来历。”