次日吃过早饭，周桂兰就急匆匆地收拾好碗筷，随即回到房间，再出来的时候已经换上一套新衣服，推上自行车就兴冲冲地向院外走去。陈朝阳问道：“姨，今天不是星期天么？你不在家歇着，这是要去哪？”
周桂兰回过头，有些不好意思地说道：“我得回趟娘家，给爹娘讲故事。昨天我按海涛的说法，编了一晚上，早晨起来才想起今天是星期天，这要是不能说说，我心里憋得难受。”
陈朝阳差点笑出声来，自己这姨居然瘾头这么大。他赶紧强忍笑意，说道：“姨，你这是要将讲故事的天赋，发扬到家啊。既然要回去，干脆再给家里带点东西吧，我看厨房里还有些玉米面，就都带回去吧。”
“啊？是不是太多了，玉米面还有50多斤呢，都带回去？”
“都带回去吧，玉梅姐还有个弟弟，上学是要带粮食的，咱家又不缺粮，让他们的日子，过得宽松些吧。”
陈老头也说道：“桂兰，我看家里还有些蔬菜，还有你腌制的泡菜，也带回去一些吧，人也不能只吃粮食。大海，你跟桂兰回去一趟，这么好的媳妇，别给我累坏了。”
陈老头的话，让一向不怎么坚强的周桂兰，直接破防了，她抹着眼泪说道：“爹，娘，朝阳，谢谢你们，现在是饥荒时期，我娘家反倒能吃饱饭了，我真是上辈子积了大德，这辈子才嫁到这样的人家。”想想也是，哪有出嫁的姑娘，不惦记自己娘家的？
陈老太说道：“桂兰也别哭了，我看厨房里还有点腊肉，都一起带回去吧。这都是借了我大孙子的光，你记得我大孙子的好就是了。”
陈朝阳急忙岔开话头，说道：“姨，我那里还有些苹果，你也带回去吧。这些东西家里都不会缺，我这几天会去朋友那里，再搞来一些回来。”说着就走向自己的房间，片刻后拎着一个袋子走回来，放到了周桂兰的面前。
周桂兰用怜爱的目光看着陈朝阳，用手抚摸着陈朝阳的脸，心中感慨万千：自己刚嫁到陈家的时候，只是觉得这孩子这么小就没了妈，心生怜惜，就尽力对他好点，没想到这孩子长大了，还没成年就给了她无数的惊喜。
这时，小军的一句话，将她的情绪，一下子从感慨变成了恼怒：“娘，我也要跟你们回去，我要找村里狗剩还有小梅他们玩。”
周桂兰一脚踢在小军的屁股上，骂道：“给我滚一边去，不能帮着家里分忧，就能添乱，我和你爹带了那么多东西，咋带你？一点眼力见都没有。”
看着小军委屈样子，陈朝阳赶紧说道：“好了，今天姨带的东西多，你们就别跟着捣乱了，这样吧，大哥今天带你们去钓鱼，谁想去报名。”
这一下子弟弟妹妹都瞪大的眼睛，一起举起手来，小丫头叫道：“大哥，我要去，只是冬天水都结冰了，还有鱼么？”
陈朝阳摸了摸妹妹的头，笑道：“小妹，水是冻冰了，但冰下还有水呀，那里还是有鱼的。”心里却说，就算没鱼，自己也能从空间里弄出鱼，挂在鱼钩上。
这时，院门忽然被敲响，周桂兰急忙走过去打开院门，却见门口停着一辆车，一名中年妇女和一个青年学生模样的漂亮女子，带着一个粉雕玉琢的小姑娘，站在门口，妇女笑着问道：“你好，你是朝阳的继母周桂兰吧？朝阳在么？”
周桂兰急忙回头招呼陈朝阳，又将三人向院里让。陈朝阳走上几步，一看来人笑道：“张阿姨，文英姐你们怎么来了？”
还没等张明芳说话，一边的小丫头不干了，说道：“朝阳哥哥，你没见到我么？”
陈朝阳赶紧蹲下身子，捏了捏这个古灵精怪小丫头的小脸，笑道：“书瑶妹妹，哥哥咋能看不到你呢，这不是还没来得及招呼么？咱们是自己人，不要在意这些虚礼。”
秦文英笑道：“这么说，我们就不是自己人了？”
周桂兰见陈朝阳有些尴尬，急忙笑道：“快请进来坐吧，外面冷，你们吃饭了么？”
张明芳笑道：“不用忙活，我们吃过饭来的。朝阳，今天小丫头偏要到你家玩，我受不得她的唠叨，只好带着她来叨扰了，正好今天文英也在家，就跟着一起来了。”
陈朝阳急忙说道：“张阿姨你客气了，你们到我家，我们家才是蓬荜生辉。姨，这位是张阿姨，文化部的局长，是大姑的战友，也是我在云南认识的长辈。这两位是张阿姨的女儿，秦文英，秦书瑶。张阿姨，这位就是我的继母——周桂兰。”
张明芳伸出手，笑道：“对你我可是久闻大名，朝阳说起你，满是尊重，就连我也很好奇：什么样的女子，能让朝阳这样的孩子，赞不绝口的。”
周桂兰听了这话，乐得都露出了牙花子，她握着张明芳的手，说道：“也没那么好了，我只是跟朝阳投缘，我们虽然不是母子，但情分一点不比真的母子差，朝阳是个好孩子，我都时常为家里能有这样的孩子而自豪。”
几人走进屋里，陈朝阳又给众人做了介绍，张明芳也礼貌地跟陈老头和陈老太打着招呼，张明芳拉着陈老太的手，笑道：“老人家，我是小雪的战友，认识她也有二十多年了。您的大孙子我们是在云南认识的，一认识我就喜欢得不得了。我和我们家那口子，都想认朝阳当义子了。”
老太太听到别人夸大孙子，那心里简直比喝了蜜还甜，笑道：“我老太太虽然想谦虚一下，但我大孙子确实无可挑剔，朝阳这孩子懂事还孝顺，我和他爷爷现在活着舒心，现在就等着抱重孙子了。”
张明芳将秦书瑶向前推了推，笑道：“老人家，你看看我女儿，能不能做你的孙媳妇，她比朝阳小四岁，学习极好，但已经跳级到初三班级了。”
陈老太显然没想到张明芳会这么直接，她上下打量着秦书瑶，笑道：“我看着倒好，小丫头一看就是个美人坯子，还这么聪明，只怕是我们家朝阳高攀了。”