苏妲姬自诩见过形形色色的女子。
有艳光四射的，有温婉柔顺的，有俏皮可爱的……
可她却从未见过这样的女子。
没有华服点缀，没有刻意张扬，只凭那份从骨子里透出来的平和亲切，就让人心生敬慕。
柳元元在一旁也看直了眼。
“原来这就是二夫人啊……难怪大家都这么待见她，看着就舒心。”
秦砚秋似乎察觉到这边的目光，抬眼望过来，正好与苏妲姬的视线对上。
她愣了一下，随即露出个温和的浅笑，微微颔首示意。
那份从容大方，让苏妲姬心头莫名一紧，连忙低下头。
“二位之前没见过……”
秦砚秋穿过人群走过来，目光在两人身上细细打量，“是来做生意？还是……”
“我们……”柳元元捏着手里的糖人，低声道，“跟林将军回来的……”
“啊……”
秦砚秋轻轻应了一声，有些讶异。
她的目光再次落在两人身上。
从柳元元紧张得发红的脸颊，到苏妲姬那件虽素雅却难掩精致的月白襦裙，尤其在苏妲姬脸上多停留了片刻。
这女子眉如远山含黛，眸似秋水横波，纵然没说话，也难掩那份从骨子里透出来的风华。
倒不像是寻常人家的女子。
她很快收回目光，轻声道：“将军回来了呀……倒是没听说他今日要带客人来。”
苏妲姬这才稳住心神，抬眼迎上秦砚秋的目光，欠了欠身：“妾身苏妲姬，这是妹妹柳元元，蒙将军照拂，今日刚到谷中。”
她刻意用了“妾身”二字，既符合自己曾在风尘中的身份，也隐隐透着几分恭敬。
“原来是苏姑娘和柳姑娘。”
秦砚秋笑着点头，“我叫秦砚秋，在谷里做点医理上的活计。你们刚到，若是缺什么物件，或是有什么不明白的，尽管来找我。”
柳元元没想到这位二夫人竟如此亲和，一时忘了紧张，睁大眼睛：“您、您可真好看……”
秦砚秋被她直白的夸赞逗得笑起来：“二位姑娘才是风华绝代。”
她拎起药箱，又看了看两人。
“坊市人多，你们刚到，怕是还不熟悉路。前面拐过第三个巷子一直走，就能回到住处。”
苏妲姬愣了愣：“您怎么知道？”
“腊梅院的屋子，应该就是给你们备的吧？”
秦砚秋笑起来，指了指那个方向，“一直走，穿过那片晒谷场就到了，路上若是迷了路，随便问个人都知道。”
她说完，又温和地笑了笑：“我还要去送药，就不陪你们多聊了。改日得空，再去看望二位。”
“多谢二夫人。”苏妲姬连忙道谢。
秦砚秋摆了摆手，提着药箱往人群外走，刚走两步，又回头叮嘱：“谷里晚上风大，炭火可以旺些，别冻着了。”
直到她的身影消失在坊市尽头，苏妲姬才缓缓松了口气。
她抬手摸了摸自己的脸颊，有些发烫。
柳元元拉着她的胳膊，小声道：“姐姐，这位二夫人真好……”
苏妲姬望着秦砚秋离去的方向，心里那点因身份差异而起的不安渐渐散去，取而代之的是一种复杂的感觉。
原来这就是林将军身边的女子，这般模样，倒真配得上他。
她低头看了看自己身上精致的襦裙，有些不自在起来。
……
“大人，庞百户来了。”
战兵的话音刚落，就听见庞大彪的大嗓门。
“哈哈哈，林兄弟，这便是你跟我说的堡楼？好家伙，竟盖得这般气派！”
林川回过头，只见庞大彪正仰着脖子打量那座福建土楼式的建筑，眼里满是惊叹。
这栋堡楼已全然竣工，环形的楼身像个巨大的堡垒，稳稳地立在谷中。
“没错，庞大哥，刚完工没几日，走，我带你瞅瞅去！”
底层的铁门是新铸的，很是沉重。
两个战兵守在门边，见了林川和庞大彪，齐声喊道：“大人！”
林川点点头，带着庞大彪往里走。
刚进到堡楼，庞大彪就被眼前的景象惊得“哟”了一声。
环形建筑中间，是一个巨大的空地。
几个孩子正围着石碾子追逐打闹，妇人坐在廊下的竹椅上做针线活。
“这楼里头竟是这般光景？”
庞大彪望着四周的房间，有些惊讶。
家家户户的门口，都挂着红灯笼，有的还贴着喜字。
“我还当跟营房一样冷清呢。”
“哈哈，庞大哥，你说对一半。”
林川指着四周的房间，“这里边三层都是房间，一楼已经住满了人，二楼三楼还没分完，先紧着有家眷和立战功的兄弟们。平日里家眷们就住在这里，做些缝补浆洗的活计，既方便照应，又能让弟兄们安心。中间这块空地，就是校场。”
庞大彪走到一间房门口，门虚掩着，他轻轻推开一条缝往里瞧。
里间的土炕上，一个妇人正哄着怀里的婴儿。
外间的木桌上摆着刚擦好的弩箭，几个弟兄正围坐着擦拭兵器。
见有人来，连忙起身要行礼，被林川摆手制止了。
“倒是想得周到，一家老小住一块儿，比弟兄们单独扎营、家眷远在别处踏实多了。”
庞大彪忍不住咋舌道，“林兄弟，就冲着这个，你说弟兄们能不拼命吗……”
“没有后顾之忧，才会一往无前。”
林川笑着往楼上走，“你再看二楼三楼。”
两人登上二楼。
只见整栋楼的外侧，是一道畅通的外廊。
每隔几步就有一扇方形箭孔，可以放置弩机或者风雷炮。
而内侧的储物间，则是用来放置粮草或者用做军备库。
“这外廊全都是战位，内侧囤着物资。”
林川介绍道，“妇人孩子们熟悉楼里情况，真到了战时，搬个箭簇、递个水袋，都能搭把手，这不就成了人人能参战的堡垒？”
庞大彪凑近箭窗往外看，铁林谷的景象尽收眼底。
“太好了！下面铁门一关，除非有重家伙，否则根本攻不下来！”
他在边军带兵多年，看到堡楼的里里外外，自然很容易明白这栋建筑的防御优势。
林川领着他继续往上：“三楼也是一样的结构。楼顶还有了望台，要是有敌军来犯，不等他们靠近就能发现。”
庞大彪感慨万千：“林兄弟，这楼真是绝了！平时是家，战时是堡垒！弟兄们守着楼，就是守着自己的家，谁会不拼命！”
“对，就是这个想法。”
林川点点头，“我打算在谷外再建几座这样的圆楼，呈品字形排开。这样，一栋楼驻扎一个百人队，三座楼就能形成联防。任何一座楼遇袭，另外两座的人都能支援，互为犄角，就算来个千把人的骑兵，也别想轻易突破。”