绝望如冰冷的潮水，瞬间没顶。九艉猛地抬起头，剧痛让他眼前阵阵发黑，全身的骨骼都在呻吟，但他还是用尽最后一丝力气，咬碎了牙关。更多的鲜血从他唇角涌出，滴落在身下洁白的沙地上，晕开一小片凄艳的红。
他再次张开嘴，从肺腑深处发出一连串急切而尖锐的、类似海豚的鸣音。那声音支离破碎，每一个音节都像是在刀尖上滚过，承载着他全部的意志。
放我走，让他走，让我们走！
“求你……母亲……”
那是一种纯粹的、不含任何杂质的恳求，是他抛弃了所有尊严后，唯一的祈愿。
绯丽的背影终于消失在殿堂深处那层层叠叠、如梦似幻的鲛纱之后。
束缚着他的那股力量没有丝毫减弱，可支撑着他反抗的意志，却在这一刻彻底崩塌了。
九艉再也撑不住，庞大的身躯重重地砸回沙地，激起一小片沙尘。他颓然地趴伏着，缓慢渗出的血液将身下的沙地染得更红。他一动不动，仿佛一具失去了灵魂的躯壳。
良久，一阵压抑到极致的、仿佛来自灵魂深处的呜咽，从他喉间溢出。那不是求饶，也不是不甘，而是一种纯粹的、幼兽失去至亲般的悲鸣。他一遍又一遍地，发出一个特定的、哀婉悠长的音节。那是他为辞穆所创造的、独一无二的呼唤，过去总是充满了亲昵与依恋，此刻，却只剩下无尽的悲伤与绝望，在这座冰冷华丽的囚笼里，空洞地回响。
呜……辞穆……呜……
那一声声来自灵魂深处的悲鸣，穿透了层层叠叠的鲛纱，在空旷华丽的殿堂中回荡，如同一曲哀婉悠长的挽歌。鱼渊的尾巴顿住了，粉色的鱼尾在幽蓝的水光中轻轻一摆，停在了一丛巨大的、色彩斑斓的海葵旁。他回头望向那声音的来处，即便隔着遥远的距离，那股子浸透了骨血的绝望与悲伤，依旧像冰冷的暗流，悄无声息地拂过他的皮肤。
“好可怜……”他低声呢喃，精致的脸上掠过转瞬即逝的怜悯。因为他比谁都清楚，反抗母亲绯丽的下场向来如此。他垂下眼，目光落在自己怀中捧着的一只巨大的、内壁闪烁着七彩光晕的贝壳上。
那贝壳被打磨得光滑无比，里面铺着最柔软的海藻，几尾色彩各异的小鱼苗正在一丛小小的、被移植进来的海葵里嬉戏。它们的身形不过指甲盖大小，却灵动异常，在海葵柔软的触手间穿梭追逐，玩着躲避抓捕的游戏，全然不知自己的父亲正在不远处承受着何等炼狱般的痛苦。
鱼渊看着它们无忧无虑的样子，叹了口气，声音放得更轻，仿佛怕惊扰了这份天真：“叔叔也没办法救你们的父亲。谁叫我们的母亲，眼里向来不揉一粒沙呢。”他抱着那巨大的贝壳船，尾鳍一振，带动着身体缓缓向上游去，水流温柔地拂过他粉色的长发。“眼下，也只能先带你们去见辞穆了。”
“辞穆”两个字的发音在水中漾开，仿佛带着某种特殊的魔力。原本还在海葵中玩得最疯的那尾小黑鱼，动作骤然一停。下一瞬，它像一道黑色的闪电，猛地从海葵丛中窜出，在贝壳船内的小片水域里奋力向上一跃，小小的身体带起一串晶莹的气泡，拼命想引起鱼渊的注意。
“哦？这你倒是听懂了？”鱼渊的眼中终于漾开一丝真切的笑意，他伸出指尖，轻轻点了点那尾小鱼苗前方的水流，语气里满是惊奇：“你可真是个小机灵鬼。如果不是你在卵里憋了那么久，恐怕会比我还要早些成年呢。”
。。。。。。。
沙滩上，辞穆颓然地坐在那里，身体的轮廓在夕阳的余晖中被拉成一道孤寂而瘦长的影子。海风带着咸腥的湿气拂过他银白色的发丝，却带不走他心底半分的焦灼。他不相信，他绝不相信自己会等不到九艉。
他曾试着走向大海，那片九艉生活了无数个日夜的蔚蓝故乡。可每当他的脚踝即将触及浪花，一股无形的、温柔而又坚决的力量便会将他推回岸上。那斥力并不伤人，却带着一种不容置喙的威严，仿佛整片海洋都在排斥他的靠近，将他隔绝在外。
为什么？大海为什么会拒绝他？这是九艉的家啊。
九艉究竟是被什么事绊住了，才会这么久都没有一丝消息？
辞穆蜷起手指，新生的掌心纹路清晰，充满了力量，可此刻他却只想用它去感受爱人蹼爪的冰凉温度。他不信九艉会食言。他已经那么了解九艉了，人鱼在许诺时，眼眸里盛满了何等郑重的光。九艉从不答应做不到的事，他吐出的每一个音节，都比磐石更加坚定。
唯一的可能，就是他遇到了麻烦。一个连他都无法轻易摆脱的、巨大的麻烦。
这个念头让辞穆的心脏揪紧，却也奇异地带来了一丝安慰。他宁愿相信九艉身陷险境，也不愿去想那个被抛弃的可能性。他缓缓低下头，额前的长角在沙地上投下小小的阴影。
就在这时，一阵轻微的“咕噜”声，打破了浪潮单调的节拍。
那不是海浪拍岸的声响。
辞穆的身体瞬间僵住，他猛地抬起头，视线死死锁住前方不远处的海面。只见那片深邃的蓝色中，一串细密的、晶莹的气泡正突兀地向上攀升，接二连三地在水面破开，漾起小小的涟漪。那轨迹清晰而明确，来自于某个正在上浮的活物。
是他吗？
是九艉吗？
霎时间，所有的颓丧与不安都被狂喜的浪潮冲刷得一干二净。辞穆的心脏在胸腔里擂鼓般狂跳，他几乎是手脚并用地从沙地上弹了起来，踉跄着冲到那道无形屏障前的极限距离，双眼因激动而微微泛红，一眨不眨地盯着那片不断冒出气泡的水域。