顺天府的官轿在青石板上颠得宋明允胃里直泛酸。
他掀开窗帘望了眼褪色的府衙匾额——\"顺天\"二字被风雨啃得只剩个\"页\"角，倒像块缺了口的锅巴。
张老三扶他下轿时嘟囔：\"这破地方比安平县城隍庙还寒碜，青瓦缝里长的狗尾巴草都快戳到大人帽翅了。\"
宋明允叼着根从轿帘上揪下来的稻草，脚尖踢了踢门槛上的积灰：\"破好啊，破了才好翻修。\"他冲阿秀使个眼色，小丫头立刻捧着个蓝布包裹闪进后衙。
那包裹里装着他临走前塞给她的密信副本——左丞买凶的账册拓本、大理寺伪证的抄件，还有半块染着靖安王旧部血渍的布片。
阿秀走时耳尖泛红，攥着包裹的手指节发白，他当时拍了拍她手背：\"要是半月没我信儿，就把这包儿塞到兵部王尚书的马车轱辘底下。\"小丫头吸了吸鼻子，到底没哭，只用力点头。
府衙文书库的门轴\"吱呀\"一声，霉味混着虫蛀的纸灰扑了满脸。
宋明允翻着前任留下的卷宗，越翻眉头越紧——去年的税赋记录倒记得清楚，可影卫在顺天府的活动记录从三年前开始就全成了空白页，像是被人拿浆糊把关键页粘走了。\"张头，\"他把最后一本空壳子往桌上一摔，\"去买二十斤石灰来。\"
\"大人要撒石灰？\"张老三搓着后颈的汗，\"文书库潮是潮，可这大夏天的......\"
\"对外就说修缮文书库防蛀。\"宋明允抄起根竹片敲了敲墙，\"你带两个衙役把靠墙的柜子全挪开，我就爱听这老墙里头的动静。\"
第三日午夜，书房的窗纸被风刮得哗哗响。
宋明允正就着油灯看系统新奖励的《洗冤集录》残卷——上面记着用酒醋验骨的新法子，突然\"砰\"的一声，门被踹开条缝。
陆沉裹着身带泥的玄色劲装挤进来，腰间佩刀撞在门框上叮当作响：\"京里出事了。\"
宋明允把书往袖子里一塞，摸出茶盏推过去：\"先喝口，慢慢说。\"
\"周侍郎昨日晨起咳血，太医院说是肺痨。\"陆沉没接茶，指节叩着案上的烛台，火星子溅在他手背上也不躲，\"陈右都御史回府时马惊了，坠在护城河里——捞起来时后颈有指印。\"他从怀里掏出个油布包，摊开是半块带血的玉牌，\"这是陈御史随身的，碎成这样，不像是坠马磕的。\"
烛火晃了晃，在宋明允脸上投下阴影。
他盯着那半块玉牌看了片刻，突然笑出声：\"他们怕了。\"说着从抽匣里摸出封没盖官印的奏折草稿，纸角还沾着墨渍，\"我前日写了份《论影卫改制需查旧案》的折子，本想晾两天再递。\"他把折子往火盆里一丢，纸灰打着旋儿飘起来，\"现在看来，是该让他们更怕些。\"
顺天府尹的接风宴设在后园荷花池边。
宋明允捏着酒盏，看月光在酒面碎成银渣——这酒色太透亮了，像加了明矾的水。
他抬眼望向上首的府尹大人，对方正夹着颗荔枝往嘴里送，胡须上沾着晶亮的蜜。\"宋通判初来乍到，\"府尹举盏，\"这杯薄酒权当接风。\"
\"下官酒量浅。\"宋明允晃了晃酒盏，\"尹大人这酒太香，倒让下官想起老家的桂花酿。\"说着\"踉跄\"一步，袖子扫过酒盏，半杯酒\"泼\"进袖口。
他扶着石桌直揉太阳穴：\"头怎么这么晕......怕是昨夜看卷宗熬狠了。\"
张老三立刻挤过来扶住他：\"大人这身子骨，快回房歇着！\"两人跌跌撞撞穿过游廊时，宋明允悄悄把袖口的小囊攥紧——这是阿秀用他给的银线编的，能装下三钱液体。
后巷的墙根下，宋明允摸出根细铜针，蘸了点囊里的酒液滴在白绢上。
月光里，白绢慢慢泛出幽蓝。
他把绢子揉成一团塞进怀里，嘴角勾了勾：\"迷药里掺了曼陀罗，倒会挑东西。\"
当夜，顺天府衙后院的老槐树上多了道身影。
宋明允蹲在树杈间，望着远处京城方向的灯火，风掀起他的官袍下摆，露出里面绣的玄鸟暗纹。
他摸出袖袋里的玉牌——影卫初代玉佩的仿制品，触手温凉，\"有人想让我消失？\"他轻声说，\"那我偏要让他们看看，什么叫死而复生。\"
更夫的梆子声从街角传来，\"咚——\"的一声。
宋明允突然捂住嘴咳嗽起来，指缝间渗出点腥甜。
他抹了把嘴角，翻身下树，正好撞上来送醒酒汤的小衙役。\"大人您这是......\"小衙役瞪圆了眼。
\"许是接风宴上酒喝猛了。\"宋明允扯了扯嘴角，\"去回尹大人，就说我染了急症，明日晨会怕是起不来了。\"
小衙役捧着汤碗跑远后，宋明允摸出怀里的白绢，在月光下看那抹幽蓝。
风卷着槐叶掠过他脚边，带起片碎纸——是方才揉皱的绢子上掉下来的，隐约能看见\"急\"字的半撇。
第二日晌午，顺天府的大街小巷就传开了话：新来的宋通判昨夜饮酒过量，突发急症，府衙里连太医院的大夫都请了。