暗河在咆哮，冰冷的水汽混着泥土腥气扑面而来。
尤里安·诺维科夫的身影凝固在凹陷入口的阴影里，如同一尊冰冷的黑色界碑。他手中“夜莺之吻”的枪口，依旧稳稳地指着凹陷深处那片浓稠的黑暗，没有丝毫偏移。冰蓝的眼眸锐利如刀锋，穿透昏暗的光线，审视着那个蜷缩在潮湿岩石角落、如同受惊鼹鼠般瑟瑟发抖的身影。
那是一个极其瘦小的男人，裹着一身早已看不出原色、被泥浆和岩石磨得破破烂烂的粗麻布衣服，裸露在外的皮肤布满擦伤和乌青，沾满黑泥。他的头发稀疏，沾满泥浆和煤灰，紧紧贴在头皮上。一张脸瘦得脱了形，颧骨高耸，眼窝深陷，浑浊的眼睛里只剩下无边的恐惧和麻木。他蜷缩着，双臂紧紧抱着膝盖，身体因为寒冷和极度的惊吓而剧烈颤抖着，牙齿格格作响。在他脚边，散落着几块沾着煤渣的、啃了一半的硬得像石头的黑面包。
“挖煤的？”尤里安的声音比暗河的冷水更冰，没有丝毫温度，像淬火的钢针扎进空气。“名字。”
“安…安东诺夫…伊…伊万…”男人颤抖着，声音破碎不堪，浓重的乡下口音几乎让人难以辨清，“大…大人…饶命…小的…小的真的…只是…下矿道的…挖煤的…塌…塌了…都…都死了…”他浑浊的眼睛里涌出大颗大颗混着煤灰的泪水，顺着脏污的脸颊流下，冲刷出几道泥痕。
莉迪亚紧贴着冰冷的岩壁，冰晶般的眼眸死死盯着那个自称安东诺夫的男人。恐惧依旧攥着她的心脏，但另一种更强烈的、如同电流般的惊悸瞬间穿透了她的神经！“安东诺夫…”这个名字…这个口音…这个轮廓…尘封的记忆碎片猛地被撬开！模糊的画面闪现——父亲宽大的书房里，一个同样瘦小、穿着洗得发白但整洁工装的身影，正小心翼翼地将一块沉重的、泛着金属冷光的矿石样本放在红木书桌上，操着浓重的乡下口音，恭敬地汇报着矿脉的深度和走向…“伊万·安东诺夫…罗曼诺夫矿场…最老的勘探工…”父亲温和的声音在记忆深处响起！
是他！父亲矿场的老矿工！那个据说在矿难中失踪、被认定死亡的伊万·安东诺夫！他怎么会在这里？！在瓦伦丁的铅矿地狱里？！莉迪亚的呼吸骤然停滞，冰晶般的瞳孔因震惊而放大！
“哪个矿道？”尤里安冰冷的追问如同铁锤落下，打断了莉迪亚翻腾的思绪。
“铅…铅矿…最…最深的…‘蛇眼’…瓦…瓦伦丁大人的…”安东诺夫的声音抖得更厉害，提到瓦伦丁的名字时，身体猛地瑟缩了一下，仿佛这个名字本身就带着鞭打的痛楚。“塌…塌了…都…都压死了…我…我运气好…在…在支道里…听见…听见巨响…就…就拼命跑…”他浑浊的眼睛里充满了劫后余生的茫然和更深的恐惧。
“‘蛇眼’矿道？”尤里安冰蓝的瞳孔深处，寒芒微闪。这正是通向铅门和熔炉核心的主矿道！“你在里面多久？看到什么？”
“久…很久了…记…记不清了…”安东诺夫的眼神变得有些空洞，仿佛陷入了某种可怕的回忆，“黑…黑…铅…到处都是铅…还有…还有那炉子…烧…烧得通红…像…像魔鬼的心…还有…还有那些铅…铅棺材…”他的身体猛地一颤，脸上浮现出极度的惊恐，声音陡然拔高，带着哭腔，“里面…里面有东西！会…会动！会叫！像…像人…又不是人！魔鬼！瓦伦丁大人…他在用铅…炼…炼魔鬼！”
莉迪亚的心猛地一沉！铅棺里的“东西”…连最底层的矿工都知道！
“你认识她吗？”尤里安的声音陡然一转，枪口纹丝未动，冰蓝的眼眸却如同最精准的探针，瞬间扫向了莉迪亚藏身的岩壁阴影！
安东诺夫茫然地顺着尤里安目光的方向望去。浑浊的眼睛在昏暗的光线下费力地聚焦，落在莉迪亚那张沾满泥污、却依旧能看出清秀轮廓的脸上。起初是茫然，随即是困惑，接着，那双浑浊的眼睛里，如同死水投入巨石，猛地爆发出难以置信的惊骇！他干裂的嘴唇剧烈地哆嗦着，手指颤抖地指向莉迪亚，声音因为极度的震惊和某种迟来的辨认而变得尖利失真：
“莉…莉迪亚…小…小姐？！罗…罗曼诺夫家的…小小姐？！天…天啊！您…您还活着？！您…您怎么…怎么在这里？！老…老爷…夫人…他们…他们…”他语无伦次，巨大的冲击让他几乎无法组织语言，浑浊的泪水再次汹涌而出，混合着煤灰和污泥，冲刷着那张饱经苦难的脸。那眼神里，充满了对昔日主人后裔突然出现的巨大震撼，以及随之而来的、更深沉的悲痛和绝望。
莉迪亚的身体瞬间僵硬！被认出来了！在这个最绝望、最狼狈的时刻，被父亲旧日的矿工认出来了！冰晶般的眼眸里，复仇的火焰、身份的暴露、以及眼前这个枯槁老人眼中流露出的巨大悲痛，如同沸腾的熔岩在她胸中疯狂冲撞！她张了张嘴，却发不出任何声音。
尤里安冰蓝的眼眸在莉迪亚和安东诺夫之间飞速扫过。安东诺夫那绝非作伪的、巨大的震惊和悲痛，像一块投入冰湖的石子，在他精密计算的思维里激起一圈微不可察的涟漪。这老矿工的反应，是“罗曼诺娃”身份最有力的佐证。他的枪口，依旧稳稳地指着前方，但目标，似乎在那瞬间产生了一丝极其微妙的、难以察觉的偏移？
“瓦伦丁在‘蛇眼’矿道深处做什么？”尤里安的声音重新变得冰冷平稳，如同在审讯室中记录口供，“除了熔炉和铅棺。”
安东诺夫似乎还沉浸在认出莉迪亚的巨大冲击中，身体抖得像风中的落叶。尤里安冰冷的追问让他猛地回过神，恐惧再次占据了上风。“不…不知道…大人…小的…小的只负责最外围的…清渣…送…送饭…”他惊恐地摇着头，“但…但有一次…小的…小的不小心…走…走岔了路…很深…很深的地方…听到…听到瓦伦丁大人…和一个穿…穿白袍子的人…说话…”
“说什么？”尤里安的声音陡然锐利了一分。
安东诺夫浑浊的眼睛里充满了恐惧，仿佛回忆那个场景本身就是一种酷刑。“…铅…铅心…他们说…‘铅心’…快…快成了…还…还说…什么‘钥匙’…什么‘罗曼诺夫的血’…能…能让‘铅心’…活…活过来…”他语无伦次，破碎的词句带着深入骨髓的寒意，“小…小的听不懂…吓…吓坏了…就…就跑…”
“铅心”？“罗曼诺夫的血”？！莉迪亚如遭雷击！父亲的手稿！母亲哼唱的旋律！瓦伦丁扭曲的“熔炼”…这一切的核心，难道就是这个所谓的“铅心”？它是什么？一种武器？一个装置？为什么需要“罗曼诺夫的血”？她感到一阵天旋地转般的眩晕！
就在安东诺夫吐出“铅心”这个词的瞬间！
“噗通！”
一声沉闷的落水声猛地从暗河上游传来！紧接着，是一连串物体翻滚、撞击岩石的杂乱声响！一个巨大的、被水流冲下来的、像是矿车残骸的扭曲黑影，裹挟着浑浊的浪花，正朝着他们所在的狭窄河岸狠狠撞来！
这突如其来的变故如同投入油锅的水滴！安东诺夫吓得发出一声短促的尖叫，身体猛地向后缩去！尤里安冰蓝的眼眸瞬间锁定了那翻滚而来的危险黑影，按在扳机上的手指因瞬间的威胁评估而微紧！
“小心！”莉迪亚几乎是本能地喊出声！不是对尤里安，而是对着那个蜷缩在角落、父亲的老矿工安东诺夫！她猛地向前扑出一步，想要将他从那可能被撞击的区域拉开！
就在莉迪亚动作的同时！
“砰！”
枪响了！
尤里安的“夜莺之吻”爆发出一点致命的寒星！子弹撕裂浑浊的空气，带着刺耳的尖啸，目标却不是莉迪亚，也不是安东诺夫！
子弹精准地打在那翻滚而来的矿车残骸最前端一根尖锐的、直刺向安东诺夫所在凹陷的断裂金属支架上！
“当！！！”
一声刺耳的金铁交鸣！火星四溅！那根致命的金属支架被巨大的冲击力打得猛地偏转方向，擦着凹陷的边缘，狠狠砸进旁边的暗河激流中，溅起一人多高的浑浊水花！
几乎在枪响的同一刹那！
尤里安的另一只手如同闪电般探出！在莉迪亚扑向安东诺夫、身体重心前倾的瞬间，精准地、如同铁钳般抓住了她破烂衣物的后领！巨大的力量带着不容抗拒的冰冷，硬生生将她前冲的动作扼住、拽回！
莉迪亚被拽得一个趔趄，重重撞在尤里安坚硬冰冷的胸膛上！她惊怒交加地抬头，冰晶般的眼眸对上尤里安俯视而下的冰蓝瞳孔——那里面没有任何情绪，只有一种掌控一切的、不容置疑的冰冷。仿佛在宣告：她的命，包括她扑向谁的自由，都属于他，属于他的“案子”。
暗河的浊浪拍打着岩石，发出空洞的回响。矿车残骸的威胁被化解，但更大的风暴，已在尤里安冰蓝的眼底无声凝聚。安东诺夫蜷缩在角落，看着眼前电光石火发生的一切，浑浊的眼睛里只剩下更深的茫然和恐惧。