沈知意安抚道：“你还是先好好歇息吧，莫要思虑过多，此事便由我来处理解决。”
话虽如此，她心中却暗自焦虑不已。
此时正值筹备灯会要紧之际，偏偏少了人手。
而柳莹眼下必须静养，方能恢复身体。
柳莹歇下后，沈知意拖着疲惫的步子回至自己的寝宿。
方一坐下，门外便传来一阵急促的敲门声。
她起身开门，见门外竟是几位曾共事的低品官媒同僚。
这几人看着面容眼熟，似是曾于膳房与柳莹同行的几位。
她略带疑惑：“诸位前来寻我？所为何事？”
为首那位柳莹的寝宿宿友上前一步，郑重其事道：“沈媒人，我们三人乃柳莹同宿的姐妹。如今柳莹遭遇此等困境，我们看在眼里，实在不忍！”
另一人接过话头：“正是！我们知晓眼下正是灯会筹办的紧要关头，人手不足，故而自告奋勇前来。若沈媒人不弃，我们愿倾力相助！”
“对！愿助沈官媒一臂之力，一同将灯会节筹办妥当！”最后一人铿锵说道。
“愿助沈媒人一臂之力，一同将灯会节筹办妥当！”三人异口同声，神情皆是诚恳。
这一幕，令沈知意心中涌起一股暖流...
她望着这几位素日并不亲近的女子，却在关键时刻挺身而出，心中感念非常。
难道，这不正是世人常说的“女子当助女子”？
沈知意破涕为笑，拱手作揖道：“多谢诸位姐妹的情义，知意在此谢过！眼下正是人手短缺之际，有你们相助，我心甚慰，定能共渡难关！”
她欣然接受了几位姐妹的援手，随即将灯会筹办的诸般流程细细告知。
令人欣慰的是，这几位姐妹皆极为聪慧，稍加点拨便上手极快，事事井井有条。
祁苓来到现场，见如此多姐妹忙碌的身影，场面甚是热闹，不由震惊。
她移步至沈知意身侧，啧啧称叹：“这下，我总算明白你是有何等魅力了。”
沈知意闻言，眨了眨眼，疑惑道：“此话怎讲？”
祁苓抿唇一笑：“你的魅力，便在于能让几乎所有人都心悦诚服，愿为你效力，助你一臂之力。”
沈知意听罢，轻笑出声，摇头道：“不过是女子相助女子罢了。”
在众位官媒姐妹的帮衬下，灯会节的筹备进展神速，不日便初具规模，面貌完整。
架梁搭棚、彩灯悬挂，一步步还原出往岁盛景。
余下的高阶官媒见此情景，皆面露羞色，默然无语。
沈知意凝望眼前盛况，心头荡漾，竟不觉已然热泪盈眶。
自她入官媒一行，从未肩负过如此重担，更何况是独自承担这等大事。
万幸的是，竟有如此多姐妹鼎力相助，这份情谊让她感动不已。
沈知意返回衙署，将这喜讯告知柳莹，惊喜发现柳莹身体已然痊愈。
而现下，离七夕灯会正式启幕，仅余不足三日。
诸事皆已妥当，只需静心休养，静待盛会开启即可。
沈知意见拨款还余下不到十两。
便自作主张在酒肆设宴，邀众姐妹共聚，以犒劳她们连日来的辛劳。
席间，她心下暗忖：若每年节庆皆有如此高额拨款，那媒官大人究竟贪墨了多少银两，竟从未被揭发？
媒官大人这般行事，背后必是有人庇护，替其遮掩罪行，方才多年未被揭发…
思及此，她心中不由一凛。
宴罢，众人返至衙署。
媒官大人听闻灯会节诸事已然妥当，便亲自寻到沈知意。
他笑意盈盈，状似关切地问道：“这几日劳你辛苦了，可还支撑得住？”
沈知意面对这突如其来的问候，丝毫不觉意外。
可面上却仍旧如常：
“一切皆已妥当，谢大人关怀。”
媒官大人捻着羊角胡，笑眯眯道：“那便好。拨款可还够用？听闻此次就给你拨了五百两？”
沈知意回以浅笑：“够用。知意谨慎花销，自是不敢浪费。”
媒官大人眸中闪过一丝异色，若有所思道：“此后若有再需拨款之事，记得要先禀我，万不可擅作主张。”
沈知意低头应道：“是，知意谨记。”
然心下却是冷笑一声：媒官大人，谁人不知你那点小心思？你只怕是想从中渔利罢...
三日光景转瞬即逝，灯会节终至首日。
为防节中突发事宜、或有不周之处，沈知意早早便赶至白马寺，候于现场。
凝望着眼前盛景，四处踱步察看。
摊贩们亦是一大早便陆续赶来，各自忙着布置摊位，熙熙攘攘，却井然有序。
有人瞧见她经过，还热情地招呼一声。
所幸一切顺遂，暂无任何纰漏。
望着这如画般的灯市盛景，心下不由得轻叹：“这一切，当真像是做梦一般…”
正四下观望之际，忽听得身后一道低沉的声音响起：“敢问姑娘可是沈知意，沈官媒？”
她转身望去，一见来人，竟是王怀瑾！
不由一怔道：“你是…？”她虽心知其人，却因距离第一次打照面而时隔太久，便作为佯装不识，微微蹙眉打量着。
能在白马寺遇见他，倒也不足为奇，毕竟青龙营便驻扎在白马寺后山。
“在下王怀瑾，家住附近。”王怀瑾拱手一礼，续道：“近日见沈官媒为筹备七夕灯会节忙碌奔波，着实辛苦。”
沈知意淡声回道：“这是官媒分内之事，不足挂齿。敢问王公子此番前来，所为何事？”
她话虽客气，却不知王怀瑾是特意寻她，抑或只是路过此地，便试探着询问。
王怀瑾却直言不讳，开门见山道：“在下特来寻见沈官媒你...是有一事相求，关乎合婚之事。”
沈知意心下大惊：万未料到，这合婚…竟未等到程嫣然，却先遇王怀瑾...
她不动声色，佯装懵然：“哦？合婚？王公子只需将八字庚帖递至衙署即可，何须亲自寻我？”
王怀瑾轻叹一声，缓缓摇头道：“倘若合婚之事仅凭递送庚帖便可成，在下又何必专程来寻沈官媒？”
“哦？若是此事并不简单，公子又是如何断定，亲自来寻我沈知意，便一定能成呢？”