侯府夫人斜睨她一眼，语带讥讽：“老爷若在府中，你这日子怕是远不如眼下自在。你岂不知，老爷素来反对联姻？”
沈知意怎会不知？
只是当侯府夫人说出“老爷若在府中，你这日子怕是远不如眼下自在”这句话时，她便不由得唇角微动，露出一丝若有似无的笑意。
“自在”？这是哪门子的“自在”？！
她抬眼望向眼前这位近来让她受尽折磨的女人，心中只觉好笑又无奈，再次讽刺地感叹：
果真不是一家人不进一家门！
这话说得，当真是极有道理！
若说侯府夫人与侯爷的性子能成夫妻，那也真是“天作之合”。
这夫妻二人折腾人的本事，怕是旗鼓相当，堪称绝配！
她不禁有些同情谢榕屿姐弟三人...
能在这般境况中长大，确实得有些天赋异禀的“抗打击能力”...
而此时此刻，殊不知在二人身后不远处，正有一双姐弟悄悄尾随——
谢榕屿与谢二小姐远远跟在后头，藏在街角一侧，偷偷观察着。
谢二小姐掩唇低声咯咯笑道：“喂，你瞧这二人，相处得是不是还挺和谐？虽听不清她们在说些什么，可总觉得关系没那么僵了。”
谢榕屿却皱着眉头，脸上满是担忧：“二姐，你莫胡说了...你又不是不知晓咱们母亲的性子，她若是心有成见，便是再温顺的人也讨不着她半点欢心。我看小知意…怕是吃苦还在后头。”
此话不假。
此刻唯有沈知意自己最清楚当下是何等滋味：恨不得找个地缝钻进去，溜之大吉！
她定了定神，强压下心中的不适，对着侯府夫人敛容接话道：
“不过主母…可否解我一惑？侯爷为何对联姻一事如此忌惮？当中是否…有何缘由？”
侯府夫人冷笑道：“说出来你或许不信，然也确是…”
话音未落，她的注意力却似被眼前摊位上的物件夺去，倏地顿住。
顺势抽出原本由丫鬟搀扶的手，径自从摊上拾起一支发钗，眼中略露惊艳之色：“如此美艳的发钗…却只得流落在此等摊位上贩卖...”
沈知意顺着她的目光望去，只见那支发钗以琉璃珠串缀而成，色彩斑斓，确实颇为精致。
她的视线略微偏移，便在摊位一角发现了另一支发钗，赫然与柳莹曾赠她的那支极为相似。
不由心头一喜，忙伸手拿起，仔细端详着。
刹那间，往事涌上心头——
那时她还是低阶官媒，与好姐妹柳莹同住屋檐之下的日子。
那支发钗，便是她平生第一次真正意义上收到的友人之礼。
如今置身这熙攘市肆，她又忆起昔日与柳莹的约定——有朝一日，定要一同逛市肆，尽兴而归。
然而，这温情回忆却被一旁侯府夫人的嗤笑声打断。
只见她将手中那支原本赞叹的发钗毫不犹豫地掷回摊上，语气满是讥讽：“如此浮夸之物，怕是连府里的丫鬟都不屑一顾。”
说着，眼眸扫向沈知意手中所执之钗，不知是话有所指，还是二者皆讽。
一旁的丫鬟亦觉气氛不善，只悄悄抿唇垂首，不敢出声。
言罢，便见侯府夫人拂袖转身，语气不耐道：“莫在此地浪费时间了。”
沈知意心头一窒：纵然侯府夫人如何贬低她，她皆可忍耐，唯独此事不可！
这发钗乃是柳莹所赠，承载着她与挚友的情谊，如今却被如此嗤笑，仿若被人肆意践踏心头珍宝，令人怒火难平！
她抬眸冷冷一笑：“哦？如此说来，照主母之言，莫不是连少女时期的这点乐趣都不曾有过？若真如此，当真是可悲，又可怜。”
侯府夫人倏然转身，面色阴沉地质问道：“你这是在说我？”
沈知意毫不退让地直视对方：“不错！我不知主母方才之言究竟所指何处，只知这支发钗自有它存在的道理。主母不喜，自是主母的喜好。可它存在的意义，也并非为讨主母欢心。自然有女子钟爱此物！”
她步步为营，却句句锋利：“主母又怎知府中丫鬟不喜？试问主母，可曾细观街头巷尾的女子？她们发间的钗饰，哪一支不是如这发钗般光彩照人？爱美之心，人皆有之。敢问主母，‘美’之定义，究竟由谁定夺？莫非皆由主母一人说了算？”
此言一出，四周摊贩与行人纷纷侧目，虽不敢言语，却早已对这一场言辞交锋充满了惊叹。
侯府夫人自鼻中重重呼出一口长气，似在强压怒火。
眼前这小辈，竟让她在大庭广众之下如此失了颜面！
素来注重礼仪身份的她，此刻若在大庭广众之下与沈知意争执，未免落人笑柄。
她紧抿双唇，极力克制，不欲在外人面前显露与晚辈争执的失态之姿。
可她似也察觉出一丝不对，方才之言怕是正触了沈知意心中哪处不快之处，才让她在大庭广众之下如此不给自己颜面。
她微微一笑，换上一副似笑非笑的模样道：“哦？这么说来，你是极喜那支发钗了？”
沈知意亦不遮掩：“喜欢！我最珍重的友人曾赠我一支与此极为相似的发钗，只是此番回青洲，我未曾带在身边。在我看来，它便是比那些金贵之物还要珍贵。”
她边说边轻柔地将手中发钗放回摊上。旋即缓缓走近侯府夫人。
二人缓缓前行，街市喧嚣声渐远，只听侯府夫人忽地开口：“老爷尚在弱冠之年，曾有一位极喜的女子。那女子，也如你方才所言，最爱这般浮光艳饰的发钗。”
沈知意转眸望去，见她发间所簪，仅是一支素玉发钗，简雅无华，与方才摊子上那些流光溢彩的发钗成了鲜明对比。
原来，这一切皆因侯爷而起…
看来侯府夫人当真是个记仇之人。
她未曾接话，只静静听着。
却听得侯府夫人难掩其中积郁之意：
“那女子出身商贾之家，而老爷当年不过是个初中武举的新任武官。偏那女子因家族经商之利，被迫与异国一商人家的公子联姻。硬生生拆散了她与老爷。”