沈白楼行至码头，只见上百力工正在漕帮的指挥下有条不紊朝战船上运送粮草。
一众武庙、文庙官员闻风而至。
沈白楼率先行至岸边，见到数十身穿玄铁重甲的将士围在不远处的木屋外，当即下马快步走去。
“何人！？”
见到来人，镇守在门外的将士纷纷手按刀柄，为首的甲士厉声质问道。
“屋内可是大公子当面，卑职是云华县庙前节制，沈白楼。”
“哈哈哈哈！”
沈白楼话音刚落，屋中传出打雷般的豪爽笑声：“让他进来。”
从声音听来，正是阎开江本人。
入了里屋，立刻见到一群身披银甲的将军围坐成团，最中间的男人身材魁梧挺拔，一身麒麟铠熠熠生辉。
其人摘下头盔，头顶发髻曲盘，五官棱角分明，一双眉眼含光似电，望向沈白楼道：“沈节制，小别十数日，看来又突破了。”
“卑职参见大人！”
沈白楼单膝下跪，欲行军礼，却被对方起身扶住。
“不必多礼，此行我军在此停泊，只为取些粮草运往炎州，耽误不了几个时辰。”
阎开江解释了此行来意，牵着沈白楼来到一众年轻小将面前，笑道：“这便是早前我与你们提过的沈节制，此人虽年轻，但秉节持重、不矜不伐，乃是我阎家年轻一辈人才中的佼佼者。”
一众人从阎开江口中听出了重视之意，纷纷拱手打招呼。
“云州燕家，燕飞熊。”
“鹰州李家，李道青。”
“石洲诸葛千鸿。”
“……”
沈白楼一听立知是七王姓联军，这些人应该都是七王姓后裔。
“卑职沈白楼，见过诸位将军。”
沈白楼抱手一一回礼。
“白楼，来陪我们共饮几杯。”
阎开江伸出被玄铁手套包裹的食指，在桌上敲了敲，候在一旁满脸堆笑的洪景立刻取来酒盏，为众人添酒。
屋中炉火旺盛，许多甲士摘下头盔，脸上都带着汗渍。
沈白楼提起酒杯，郑重开口：“白楼今日以此酒，为诸位将军壮行，预祝诸位将军此去攻必取！战必胜！白楼在此等待将军们旗开得胜的消息，届时，必备好美酒，迎接诸位将军凯旋！”
“好！好一个攻必取战必胜！此酒当喝！”
阎开江提起酒杯，开怀大笑。
一众人也纷纷举起酒杯，一饮而尽。
在屋中寒暄一阵，码头上的搬运工作已步入尾声。
阎开江见时间差不多了，领着众人外出登船。
推门而出，门外乌泱泱一众地方官员躬身行礼。
“都回吧。”
阎开江一挥手，率先朝战船停靠处行去。
行至岸边，又回头望向沈白楼，命人解下胸甲，从怀中取出一卷竹简，柔声道：“此情此景，叫我想起亡师，这卷竹简，是多年前赵夫子赠予我的，连带着还有一句临行赠言，此际便借花献佛，转赠于你。”
“磨而不磷，涅而不缁，方可明心见志！”
他将竹简塞入沈白楼手中，语毕转身登船。
数十艘巨船升起风帆，发出巨响，逆流破浪，有条不紊，徐徐远去。
阎开江带上头盔，手扶长剑，笔直立于主舰船头，举目遥望，身后艳红披风猎猎起舞，在沈白楼眼中留下一道刚直背影。
“大人，刚才传来消息，落脚点已尽数竣工。”
陆九凑上来说道。
沈白楼微微颔首，低头望向手中竹简，打开一看，却是一本六品武学：《玉脏玄腑境-涤心篇》。
“大公子的尊师，赵夫子，你听说过吗？”
他似有所感，问道。
陆九听后略微思索，片刻后似是想起来了，道：“九贤赵家的赵荆邯，此人曾被委任在鹤府，任文庙夫子，大公子所说应是此人，不过赵夫子四十年前曾被调任雄州，几年前雄州陷落，赵夫子据说陪同谢家一同自焚而死！”
“大人？”
陆九语毕，良久未见对方作答，又唤了一声。
沈白楼这才从战船远去的背影中收回目光，整个人显得有些失魂落魄。
阎开江所言，是否预示着这次出征，败局已定？
而炎州一旦失守，鹤州便暴露在红蛮兵锋之下，云华县距离炎州边境不过三百里，且倚靠承天运河，必将首当其冲！
可如果此战必败，阎开江又为何选择亲身前往呢？如此逻辑上，却是解释不通。
沈白楼脸上阴晴变幻，索性先不去细思。
炎州即便战败，也会在第一时间传出动静，到时阎家军队必会携折冲府军士赶赴前线，云华县也是个阻击红蛮的扼口，不至于会被直接放弃。
“将武备小旗都沿规划好的路线散出去，摸清马匪的踪迹后第一时间回禀。”
沈白楼朝码头上的一众武庙官员下令。
“另，陆九，你亲自去一趟巡检司，将掌符大人的安排告诉阎雄，为避免生出变化，待摸清马匪巢穴，武庙将倾巢而出，与巡检司合兵一处，同心协力，一举剿灭乱匪！”
沈白楼掷地有声罢，立刻回到武庙蓄势待发。
在命令下达之后，十多位小旗领着三十武备迅速由各大城门外出，沿落脚点的路线规划朝外扩散，一路不断从各地村民口中搜集信息。
沈白楼借着这个空档，一面嚼着玄参，一面开始参悟《涤心篇》。
但是按照上面的法门试探性修炼过后，竟然让周身蔓延出骨裂感。
应是七品未满，强行参悟六品武学后，根基未稳产生的负面反应。
他收起这卷功法，将之贴身携带，在武庙吩咐完紧要事宜，当即赶回家中继续抓紧时间参悟第三本七品武学《凝筋洗髓功》。
经过两天的摸查，哨探纷纷回归，并带回诸多有关马匪的行踪。
“西南方八十里外，十数村落已在前年被屠杀一空，至今无人再见过马匪踪迹。”
“东南方八十里外，十数村落同样在月前被马匪屠空，八十里内，再未见过马匪踪迹……不过……”
“不过什么？”
沈白楼端坐武衙，目视下方禀报的小旗。
“东南方白鱼镇厉鬼封印……被捣毁，鬼灾已蔓延方圆十数里。”