洞府内晶灯的光线摇曳不定，映照着顾云霆愈发苍白的面容。
他抬手轻抚石壁上一道道深浅不一的凹痕，石壁骤然泛起微光，竟在上面交织显现出一幅清晰的东荒地形图。
“一千年前，我顾氏初代家主顾凌霄，便出生在西岭村。”
顾云霆的指尖精准地点在地图中一个不起眼的山坳标记上，“那时，此地尚存一条三阶灵脉，每日吞吐的灵气，足以供养金丹修士修行。”
顾铭羽的目光紧紧跟随父亲的指引，落在地形图西岭村的位置。
那里位于蕴岚山脉南端，再往南便是一望无际、属于新纳入玄镜宗势力范围的南部平原。
西岭村距离紫霞峰足有四百余里，早已超出顾家当前实际掌控的领地范围。家族能将其守护至今，必是付出了巨大代价。
“可惜，七百年前，西岭村的灵脉便彻底枯竭了。”顾云霆大手一挥，石壁上的影像瞬间放大，直至整个西岭村的地貌细节清晰呈现。
“然而，在地下百丈深处，仍残存着初代家主当年布下的‘紫霞引灵阵’。”他指向村落东面一点，
“那是一座三阶大阵，耗费重金所建，本是为我顾家修士冲击金丹境时准备的洞天福地。只是……”
顾云霆话语中透出一丝苦涩。顾家数百年未出金丹苗子，近百年更是仅有他一个新晋筑基。
“灵脉枯竭之事极为诡异。‘紫霞引灵阵’建成后，家族从未启用。一是为保灵脉元气，二是因开启此阵所需修为极高。”顾云霆详细叙述着西岭村的过往。
对于父亲提及的‘紫霞引灵阵’，顾铭羽在家族藏经楼的《修仙全典》中见过记载，知晓它是‘聚灵阵’的进阶版本，功效强上数倍，却从未见过实物。
顾铭羽凝神倾听父亲讲述的家族秘辛。顾云霆继续道：“为查明灵脉枯竭真相，历代族人都竭尽全力，却始终毫无头绪。”
“但就在今年，”顾云霆话锋一转，语气陡然凝重，
“灵脉竟有复苏迹象！不仅重新散逸出精纯灵气，还引来了几只一阶初级妖兽。幸得你四哥铭轩及时处置，未酿成妖兽伤人之祸。”
“然而，铭轩终究是孤掌难鸣。”顾云霆脸上浮现忧虑，
“据他最新传讯，村外近期至少同时出现三只妖兽踪迹，其中更有一只是一阶中级妖兽！形势已不容乐观。”
值此家族多事之秋，顾云霆难以大规模向西岭村派遣修士增援，却又不能弃之不顾。
此地关系家族根本！与大长老商议后，二人一致认为，派遣顾铭羽前往最为合适。
其一，顾铭羽年纪尚轻，资质不佳，虽为家主嫡子，在实力为尊的修仙界，这个身份更多只是象征。
其二，顾铭羽常年深居家族，从未外出历练。在族人眼中，这无疑是顾云霆的私心，刻意保护这个“不成器”的儿子。
其三，在家主“重伤”之际，将族长的“废物儿子”派往边远之地，这本身就是一个强烈的信号——是否意味着顾云霆的权威受到挑战？顾云霆与大长老顾云阙表面上维持着一种不睦关系，此刻正是释放烟雾、迷惑对手的良机。
顾铭羽心思细腻，瞬间领会了父亲的筹划。“孩儿愿往！定当竭力协助四哥，守卫西岭村周全！”他眼神坚定，斩钉截铁地说道。
“好！好！好！”顾云霆用力拍了拍儿子的肩膀，眼中满是欣慰，“不愧是我顾云霆的儿子！事不宜迟，今日便动身。你母亲那里，为父自会交代。”
顾云霆迅速从腰间储物袋中取出一叠灵符、十瓶丹药以及三百枚下品灵石，悉数交给顾铭羽。
“这些灵符与丹药，是为父为你准备的护身之物。这三百灵石，是族中此次任务的奖励。其中两百枚是你四哥的，一百枚是你的。”
顾云霆语重心长地叮嘱，“你需辅助铭轩守护西岭村半年。半年后，族中自会派人接替你们回来。”
就在这时，石门禁制轰然开启，大长老毫无感情的声音传了进来：“时间到了。”
顾铭羽躬身行礼：“孩儿告退。”他缓缓退出洞府。
石门在他身后沉重地关闭。洞府内陷入短暂的寂静。
“羽儿……能成功吗？一千年了，老祖的预言……究竟是真是假？”一道苍老而疲惫的声音在洞府深处幽幽响起。
“三叔，我相信羽儿。”顾云霆的声音异常坚定，带着不容置疑的力量，“这孩子身上，总有种让人琢磨不透的感觉。”
“希望如此……”那苍老的声音低叹一声，缓缓沉寂下去。
洞府外。大长老在前，顾铭羽在后
“羽儿，今日正午，族内商队将启程前往东荒平原。你便随商队一同出发，前往西岭村。”大长老顾云阙简短吩咐，转身在前引路。
顾铭羽默默跟随。两人穿过幽暗的秘道，走出祖祠，沿着山间石径来到族宅大院。大院东南角，便是饲养代步灵兽的兽棚。
灵兽源于被驯化的妖兽，经过无数代繁衍，早已褪去野性，温顺地服务于修士。
顾家饲养着三十余头一阶初级灵兽‘追风灵驹’。此兽速度迅捷，力量亦足，是牵引货物的上佳脚力。
“大哥，有何吩咐？”一个穿着打扮如同儒雅秀才的修士迎了上来，目光随即落在顾铭羽身上，脸上露出促狭的笑意，
“哟！这不是我们顾家的‘九小姐’吗？难得一见啊！”
顾铭羽因伪灵根资质，常年深居简出，埋头苦修，与族人接触极少。久而久之，族中好事者便给他起了个“九小姐”的诨号。
出言调侃的，正是顾家云字辈修士顾云喜，练气后期修为，是顾铭羽的九叔。
如今行商长老顾天顺年事已高，家族商队的具体事务便交由顾云喜打理。
“云喜！胡言乱语，成何体统！哪有一点长辈的样子！”大长老脸色瞬间沉了下来，语气冰冷。
顾云喜却依旧嬉皮笑脸：“大哥，我要是整天板着你这张冷脸去谈生意，人家早拿棍子把我打出来了！”
“强词夺理！”大长老行事向来方正古板，最看不惯顾云喜这套歪理，当即厉声斥责，“人无礼则不生，事无礼则不成，家无礼则不宁！此乃天下至理！”
顾云喜夸张地双手按住太阳穴，使劲揉了揉：“大哥饶命！一听你念这些酸文假醋，我这头就疼得厉害！有事您赶紧吩咐吧，我听着呢！”