夜色浓重，犹如泼墨，寒风在空旷的街道上呜咽，带着几分凄厉。城西的平民区早已沉入梦乡，唯有“陶然居”那扇斑驳的木门紧紧闭合，窗棂上糊着的薄纸，透出几点昏黄而摇曳的光，像是暗夜中的孤灯。
云墨尘与舒玄领着一支精干的暗卫队伍，宛若夜色中的幽灵，悄无声息地将这座简陋的居所团团围住。经过细致的探查，确认四周并无埋伏，两名身手矫健的暗卫轻巧地跃上屋顶，占据了俯瞰全局的有利位置，而另一人则无声无息地撬开了那扇承载着秘密的门栓。
“行动！”云墨尘低沉有力的声音划破宁静，他身形一动，犹如猛虎下山，率先撞开了那扇摇摇欲坠的木门。紧随其后的暗卫们，如同潮水般汹涌而入，将狭小的空间瞬间填满。
店内杂乱无章，堆满了各式各样的粗陶瓦罐，空气中弥漫着一股陈旧的泥土气息。柜台后，一位头发斑白、身形佝偻的老者正佯装忙碌地擦拭着陶器，左腿的跛足让他行动起来显得格外吃力。然而，当那一袭玄甲的身影猛然闯入视线时，他眼中的惊慌如流星般一闪而过，右手也不自觉地伸向了柜台下方，似乎想要抓取什么。
“拿下他！”舒玄的身形如同鬼魅般闪现，铁钳一般的手指瞬间扣住了老者——孙跛子的手腕，将他死死地按在了冰冷的柜台上。与此同时，另一名暗卫动作迅速，对孙跛子进行了彻底的搜身，很快便从他身上搜出了一把锋利的匕首以及一包散发着奇异气息的可疑药粉。
“孙跛子？”云墨尘的声音冷冽如冰，每一个字都仿佛带着千钧之力。
“小……小老儿孙福……王爷……王爷有何吩咐？”孙跛子的声音颤抖得如同秋风中的落叶，试图用佯装的惶恐来掩饰内心的慌乱。
然而，云墨尘并未理会他的狡辩，那双锐利的眼眸如同鹰隼般扫视着四周，每一个细节都不放过：“搜！每一个角落都不要放过！”
暗卫们闻令即动，身形如鬼魅般穿梭于夜色之中。不久，在墙角一堆看似废弃的破瓦罐下，他们发现了一处极为隐秘的活板暗门，仿佛是大自然不经意间在岁月的雕琢下留下的秘密通道。
“有暗道！”一声低呼，在静谧的夜中显得格外清晰。
暗门在暗卫们灵巧的手法下悄然开启，显露出一条狭窄而幽深的石阶，一股阴冷的湿气随之扑面而来，仿佛能冻结人的血液。
“留两人在此守候，其余人，随我下去！”云墨尘语气坚定，手持火把，率先踏入了未知的黑暗。舒玄紧随其后，暗卫们则如同流水般鱼贯而入，秩序井然。
这条暗道并不冗长，很快，他们便来到了一间简陋至极的密室。室内仅有一桌一椅一榻，桌上随意散落着几张密语纸条，旁边还躺着半截已经燃尽的蜡烛，仿佛在诉说着不为人知的秘密。墙壁上，一张朔风城的简易地图静静悬挂，其上几个关键位置被炭笔重重标记，显得格外醒目。
然而，当他们的目光扫遍整个密室时，却发现这里空无一人，胡九的踪迹仿佛被夜色吞噬，消失得无影无踪。
云墨尘动作敏捷地攫取了那张藏着密语的纸条，而舒玄则是一边细细端详着地图上的每一处标记，眉头紧锁。纸条上的密语尚需时间逐一解开，但地图上那些鲜明的记号却让云墨尘的眼神瞬间变得锐利如鹰——除了众人早已知晓的广储仓与西门绞盘房，赫然还添上了城北的“永丰仓”与城南的“望烽台”！更令人心惊的是，于将军府后院墙外，竟也悄然落下了一个细微的叉号。
这绝非信手涂鸦，背后定有深意！胡九的野心，显然不止于一次简单的破坏行动。
“王爷请看！”舒玄手指轻扣地图，目光定格在望烽台的位置，“此地居高临下，几乎能将小半个城池尽收眼底，尤其是……军营的方向！倘若在此部署强弩或是设立了望哨，后果不堪设想……”
云墨尘的心猛地一揪，仿佛“军营”这两个字化作了千斤重锤，在他心间轰然落下。胡九，此人莫非仍对府中之人暗藏祸心？又或是欲在暗处窥视将军府的一举一动，图谋不轨？
恰在此时，一名隐匿于地面的暗卫疾步自石阶奔下，声音里夹杂着难以遮掩的焦灼：“王爷！舒统领！我们在楼上柜台的夹层中发现了此物！”言罢，他双手恭敬地呈上一个被油布紧紧包裹的扁平金属盒子，其大小不过巴掌之余，却沉甸甸的，似有千钧之重。
云墨尘接过那盒子，一股凉意瞬间自指尖蔓延开来。盒体光滑如玉，唯有侧面镶嵌着一排细小至极的凸起小点，它们排列看似杂乱无章，实则暗藏玄机，引人遐想。
“这……似乎是某种极为精巧的机关盒？”舒玄眉头紧锁，眼中满是疑惑。
“的确非同小可。”云墨尘试着按压那些凸点，然而那盒子却坚如磐石，纹丝不动。他轻轻将盒子纳入怀中，沉声道，“此地已无所获，撤退！务必清理一切痕迹，将孙跛子秘密带回，严加审讯，定要挖出他背后的秘密，绝不能让其逃脱天网！”
众人迅速撤离了那间密不透风的密室以及外界的陶然居，步伐中带着不容迟缓的紧迫。云墨笙一见他们现身，连忙迎了上去，目光急切：“三哥，情况如何？”
云墨尘的回答简洁有力：“胡九并未现身，但我们发现了一些端倪。”他转向云墨笙，神色凝重，“五弟，此地后续事宜交由你处理，务求详尽探查那孙跛子的所有往来人脉，尤其是近期与他有过接触之人！舒玄，随我即刻返回府中。”
言罢，云墨尘利落翻身上马，与舒玄并肩，马蹄声起，两人如同夜色中的箭矢，疾速穿越凛冽的夜风，直奔将军府而去。夜色深沉，寒风掀起他玄色战袍下的披风，猎猎作响。他手指轻轻摩挲着怀中那透着寒意的金属盒，目光穿透夜幕，凝视着被黑暗笼罩的朔风城，心中预警如潮水般翻涌。胡九的布局，远比预想中更为错综复杂，那些地图上的标记，以及这个透着诡谲之气的盒子，无一不指向一个更为庞大、更为凶险的阴谋。
正当他们即将踏入军营大门之时，天际猛然间划过一道耀眼夺目的绿光——
“咻——嘭！”
伴随着尖锐的破空之声，一抹璀璨的烟火自城南望烽台腾空而起，于漆黑的天幕上绽放，化作一朵巨大而诡异的碧磷鬼爪，闪烁着不祥之光，将夜的寂静撕扯得支离破碎。