快船顺着河道往东南沼泽赶，越往南走，空气里的霉味就越重。两岸的芦苇长得比人还高，叶子上沾着淡绿色的黏液，风一吹就滴下来，落在船板上 “滋滋” 响，把木头腐蚀出一个个小坑。
“这地方比中原腹地还邪乎，连芦苇都带毒！” 金锈侯用西域弯刀拨开挡路的芦苇，刀身刚碰到叶子，就沾了层绿锈，他赶紧用布擦，布却被腐蚀得破了洞。“再这样下去，刀都得被烂掉！”
老斩扶着船舷，往远处的沼泽望，水面泛着墨绿色，像铺了层稠厚的绿粥，时不时有气泡从水里冒出来，泡破了就散出淡淡的绿雾，闻着让人头晕。“那就是沼泽区，沼蚀锈把水都变成毒泥了，里面的毒物肯定更凶。”
小芽掏出固土散撒在船板的腐蚀处，粉末刚碰到绿锈就 “滋滋” 响，却没挡住腐蚀，反而被黏液吞没了。“这沼蚀锈比土蚀锈还毒！能和沼泽的瘴气融合，普通药粉根本不管用！” 她赶紧把药粉收起来，用护海珠贴近船板，珠子的蓝光勉强挡住了黏液，却显得越来越暗。
船行到沼泽边缘，就见几个猎户背着弓箭往回跑，身上的衣服破了好几个洞，有的还渗着血，脸上满是惊恐。“别进去！里面的蛇和蜈蚣都变得跟胳膊一样粗，还带毒锈，被咬一口就会浑身发黑！” 一个猎户的胳膊上缠着布，布缝里渗着黑血，看起来疼得厉害。
老锅赶紧用虹锤的黄白光带照向猎户的胳膊，光带刚碰到布，就 “滋滋” 响，毒锈的寒气顺着光带往锤上爬，锤面都沾了层淡绿。“这锈能和毒物的毒液融合！比苗疆的毒锈还霸道！” 他赶紧把锤揣进怀里，光带的光芒弱了不少。
跟着猎户往临时搭建的棚子走，棚子里躺着十几个受伤的猎户，有的已经昏迷不醒，脸上泛着青黑色，嘴唇发紫，皮肤下能看到淡淡的绿丝在游动；地上的陶罐里装着草药汁，却已经变成了墨绿色，显然被沼蚀锈污染了。
“这锈是从沼泽中央的‘瘴气潭’来的！” 猎户首领赵大叔叹了口气，他的腿上缠着厚厚的布，走路一瘸一拐的，“我们的老猎户孙伯说要去潭里找解毒的‘瘴灵草’，结果一去不回，后来就出现了这怪锈，沼泽里的毒物也变得越来越凶。”
老斩皱着眉：“孙伯为什么要单独去？你们没跟着吗？” 赵大叔摇了摇头：“孙伯说瘴灵草只有他认识，还不让我们跟着，现在想想，说不定是他搞的鬼！”
正说着，沼泽里突然传来 “嘶嘶” 的声音，紧接着，一条碗口粗的绿蛇从芦苇丛里钻出来，身上沾着淡绿色的毒锈，眼睛泛着红光，朝着棚子爬过来。“是毒锈蛇！快躲开！” 猎户们赶紧拿起弓箭，却不敢射 —— 蛇身上的毒锈太邪乎，怕箭沾到锈也变毒。
老斩赶紧用灵霞霞镰的光带缠住蛇身，光带刚碰到毒锈，就 “滋滋” 响，蛇的力气反而更大了，挣扎着要扑过来。“这蛇被锈控制了！还能吸光带的灵气！” 他赶紧加大内力，光带才勉强把蛇勒晕，扔回沼泽里。
就在这时，沼泽中央的瘴气潭突然冒起浓浓的绿雾，雾里传来一个苍老的声音：“你们这些不知死活的东西，还敢来打扰我的地盘！” 一个穿着蓑衣的老人从雾里走出来，手里拿着根藤杖，杖头挂着串毒蘑菇，正是老猎户孙伯。
“孙伯！真的是你！你为什么要炼沼蚀锈？” 赵大叔又惊又气，指着受伤的猎户们，“你看看这些人，都是被你害的！”
孙伯冷笑一声，举起藤杖，沼泽里的毒泥突然涌起来，像波浪似的朝着棚子拍过来，里面还裹着蜈蚣和蝎子，个个都沾着毒锈。“我炼沼蚀锈是为了保护沼泽！你们整天在沼泽里打猎，把毒物都快杀光了，再这样下去，沼泽就毁了！”
老斩赶紧用镰刃的光带挡住毒泥，光带和毒泥僵持着，他能感觉到毒锈顺着光带往手上爬，指尖又麻又痒。“保护沼泽没错，但不能用毒锈害人！我们可以帮你制定打猎规矩，不让大家过度捕猎，何必这样？”
孙伯根本不听，藤杖一挥，毒泥里的毒物突然扑过来，朝着小芽的护海珠咬 —— 显然知道珠子能挡毒。金锈侯赶紧甩出弯刀，砍断了几只蜈蚣，却被毒锈沾到刀身，刀瞬间就变成了墨绿色，吓得他赶紧把刀扔在地上。“这锈能让兵器变毒！太邪门了！”
小芽突然想起苗疆的清心蛊，赶紧从药篓里掏出竹管，放出几只蛊虫。蛊虫刚碰到毒泥，就 “滋滋” 响，毒锈居然被蛊虫吸了进去，蛊虫的身体变得更白了。“清心蛊能吸毒锈！大家别慌！” 她又放出十几只蛊虫，毒泥里的毒锈慢慢淡了不少。
孙伯见状，气得大喊，把藤杖插进瘴气潭里，潭里的毒泥突然聚在一起，变成了一个巨大的毒泥怪，身上爬满了毒物，张着嘴朝着大家扑过来。“我跟你们拼了！谁也别想破坏我的计划！”
老锅赶紧让土灵和水灵一起发力 —— 土灵能凝固毒泥，水灵能稀释毒液。两道灵光从虹锤里飘出，土灵的黄光让毒泥怪的身体慢慢变硬，水灵的蓝光则让毒液稀释，毒泥怪的动作慢了不少。“趁现在！用木灵的力量催生瘴灵草！”
木灵的虚影飘进沼泽里，地里很快长出一片片绿色的草叶，正是瘴灵草。草叶刚碰到毒泥怪，就 “滋滋” 响，毒锈被草吸了进去，毒泥怪的身体慢慢变小，最后变成了一滩清水。
孙伯看着瘴灵草，眼泪突然掉了下来，藤杖 “哐当” 一声掉在地上：“我只是想让大家别再过度打猎…… 没想到会害了这么多人……” 他指着瘴气潭，“沼蚀锈的源头在潭底的炼锈罐里，是我用毒蘑菇和沼泽淤泥炼的，只要用瘴灵草的汁就能净化。”
大家跟着孙伯往潭底走，潭里的毒泥已经被水灵稀释，露出了下面的陶罐，罐里装着墨绿色的原液，正是沼蚀锈的源头。小芽采集了些瘴灵草，挤出汁液倒进罐里，原液瞬间就变成了清水，毒锈也消失了。
孙伯从怀里掏出本《沼泽毒物志》，上面记着各种毒物的习性和保护方法：“这是我一辈子的心血，你们帮我交给猎户们，让他们按上面的方法打猎，别再过度捕猎了。”
老斩接过书，点了点头：“我们会帮你，也会帮猎户们制定规矩。” 他让土灵的力量凝固沼泽边缘的毒泥，水灵的力量净化潭水，小芽则教猎户们用瘴灵草制作解毒药，防止再被毒物咬伤。
接下来的几天，猎户们和孙伯一起清理沼泽里的毒锈，老斩他们则帮着制定打猎规矩，规定每月只能打猎三次，每次不能超过五只毒物，还在沼泽边立了块石碑，上面刻着规矩内容。
临走前，猎户们送了大家很多沼泽里的特产，孙伯还特意用瘴灵草编了个手环，能防毒物和毒锈：“这手环能帮你们挡住沼泽的瘴气和毒锈，以后再来就不怕了。”
坐在快船上往回赶，手环戴在手上凉丝丝的，一点都不觉得闷。金锈侯把玩着手环，笑着说：“这次不仅解决了沼蚀锈，还帮猎户们制定了规矩，以后沼泽和猎户都能好好的了！”
小芽把瘴灵草汁和之前的药粉混合在一起，做成了 “防沼散”，撒在身上能防毒物和毒锈，还能驱散瘴气。“以后再遇到沼蚀锈，就用这散粉，保准管用！”
老锅抱着虹锤，黄白光带在阳光下闪闪发亮，他看着远处的沼泽，说：“这次让我明白，人与自然得互相尊重，不能只想着索取，这样才能长久。”
老斩点点头，握紧灵霞霞镰：“没错！保护自然就是保护我们自己，以后我们不仅要清除锈害，还要教大家怎么和自然和平相处。”
回到松韵镇，镇民们早就等在港口，看到他们平安归来，还带回了沼泽特产，都高兴得放起了鞭炮。老槐树的树下摆着丰盛的饭菜，大家围坐在一起，分享着这次的经历，笑声传遍了整个松韵镇。
晚上，锈儿突然跑过来，手里拿着封信，脸上带着焦急：“武林盟送来的紧急信件！说北方的黑森林出现了‘腐蚀锈’，能把树木变成腐木，还能让动物变得疯狂，好多樵夫都失踪了！”
大家对视一眼，没有丝毫犹豫。老斩举起灵霞霞镰，黄白光带亮得耀眼：“走！去北方黑森林！”
夜色中，快船再次出发，朝着北方黑森林驶去。虹锤上的光带像一盏永不熄灭的明灯，照亮着前路，也照亮着他们守护自然、清除锈害的决心。不管前方是森林还是沼泽，不管是腐蚀锈还是沼蚀锈，他们都会一往无前，用自己的力量守护每一片土地，每一个生命，直到天下再也没有锈害，人与自然和谐共生。