翌日清晨，雁荡书院。
一早便有人自温州码头送来口信，说杜夫人的船将于今日午后抵达。杜衡得讯，立刻禀明容家二老，携着苏萤同往码头接人。
二人才出了前厅，便听见后头有人急匆匆地喊了声：“小姐。”
苏萤回头一看，竟是岫玉。
昨夜她同杜衡先回，因不知姨母与刘大人还要多久才能将文书之事商议完毕，便吩咐岫玉自行歇下，莫要再等。
谁知岫玉一早起身，进容若兰的厢房一看，床榻整整齐齐，主子竟是一夜未归。
她自知不能大肆声张，便急急去寻小姐，怎料小姐已然起身，正跟着自家公子走出书院大门。
苏萤听罢岫玉的话，心里咯噔一下，难道姨母同刘大人出了什么事？
杜衡见她慌张，忙出声安抚道：“刘大人是朝廷命官，无人敢犯。时辰尚早，不如先去乐清府衙打听一番，再去码头亦不迟。”
苏萤点头，便让岫玉安心静候，切莫声张。
二人行至书院门前，杜衡伸手欲扶苏萤上马车，忽听远处传来急促而清脆的马蹄声，两人皆是一顿，循声望去。
只见容若兰与刘大人同乘一骑而来。
他们亲眼看着刘显岭翻身下马，又亲眼见他将容若兰抱下。
苏萤微愣，以为姨母真的出了什么事，急忙上前，喊了声：“姨母！”
容若兰见外甥女关心自己，一时脸颊泛红，嘴里支支吾吾。幸而刘显岭上前一步，将她挡在了身后，对着苏萤一本正经说道：“昨日因文书一事耽搁许久，你姨母怕你们担心，我们便骑马先回。”
说罢，他话锋一转，正色问道：“你外祖父母可在前厅？”
苏萤一时未反应过来，茫然答道：“在的。”
刘显岭点头，便带着容若兰进了书院。经过杜衡时，他停了停，与杜衡互相见礼，神情自若。
“我怎么觉得刘大人说话有些前言不搭后语？”
苏萤不解，哪怕要加盖个见证，也不过片刻工夫，怎会耽搁一夜？而且，姨母再如何着急，也不至于非要同刘大人共乘一骑。
杜衡看着冰雪聪明的未婚妻子一脸疑惑，便笑了出来：“刘大人许是没想到，他竟会在书院门前见到你我二人，故而他的谎圆得不好。”
苏萤不是懵懂无知，只是她从来没有将姨母同刘大人想到一块儿过。心有所属之人，自然也能瞧出旁人之间的情意绵绵，经杜衡这么一点，苏萤豁然开朗。
“姨母同刘大人？”
她不可置信地捂了嘴，不敢继续往下说去。
杜衡点头，目光温和。
他素来不是守旧之人，二婶这些年在杜府如何谦让压抑，他比谁都清楚。这几日与刘大人接触下来，他对这位做过三届知县的刘显岭心生敬佩。世人皆逐利争名，而他却脚踏实地，一步一个脚印为百姓做父母官，实属难得。
方才见刘大人神色笃定，开口便问容家二老所在，他心底便已明白几分。
大周律例，若女子丧夫，只要娘家出具“离家书”，便可不经婆家同意，自行择人再嫁。婆家不得克扣女方嫁妆。
从前，二婶心系二叔，心如寒石。如今若能再嫁，他衷心为她高兴。
......
码头传的口信确实很准，果真在午后，四艘由京城而来的船徐徐靠岸。
苏萤见了后，不由拉了拉杜衡的衣袖：“这四艘都是随伯母一道来的？”
上一回姨母同她回乐清，一共是两艘，一船载人，一船载物。当时程氏给带的箱笼、礼匣，已经远超提亲应有的规制。苏萤不知晓这里头的规矩，而容若兰也只是笑而不语。
可是这回，纵然苏萤再不懂，也察觉出了不同寻常。
杜衡宠溺地摸了摸苏萤的发顶，笑道：“我俩本应回京城成亲，可圣谕难违，只有在乐清完婚，才能在圣上定的时日之内赴云州上任。”
“你也知晓我母亲的性子，哪怕跟着祖母日日念经，可事情一到我的身上，便会乱了分寸。不过这一回，我倒没阻着她。”
若不是时日有限，他们必须尽快出发，程氏还会准备得更多。
船靠岸后，杜衡便携苏萤上船。没成想刚一登船，便有一道玫红色的身影从舱房飞奔而出，直接扑在了她的身上。
“萤儿姐姐，我想死你了！”
苏萤一怔，旋即惊喜。原本还因要见程氏而略感忐忑的心情，顷刻间全被这道熟悉的身影冲散了。
姐妹俩紧紧相拥，谁知调皮的婉仪竟在她耳边轻声说了句：“嫂嫂，你也想我吗？”
苏萤顿时臊红了脸，松开抱紧婉仪的手，顿足嗔道：“婉仪。”
然而婉仪却躲在了杜衡的身后，撒娇道：“哥哥，你瞧，才和嫂嫂见面，嫂嫂就要教训我了。”
本来婉仪只是逗趣，没曾想，她嫡亲的兄长却不惯她这个毛病，将躲在身后的她一把扯回苏萤的面前。
“嫂嫂训你天经地义，乖乖站好听你嫂嫂的话。”
本以为杜衡会训斥婉仪胡闹，没想到他竟然帮着婉仪一起把“嫂嫂”二字唤得名正言顺。
苏萤红着脸、咬着唇，正要瞪杜衡一眼，忽听舱房内传来一声苍老却不失慈爱的声音：“婉仪，怎么才一靠岸就又顽皮了？”
她怔住，难以置信地转头望向杜衡。
杜衡笑着将她的手牵起，大步朝舱房走去。
船上忙碌的下人和船夫们纷纷避让，自觉分作两边，让出一条通道。
只见杜老夫人沈氏，由程氏与朝霞一左一右搀扶着，缓步走出舱房。
杜衡拱手正声道：“孙儿携萤儿来为祖母、母亲接风，两位一路辛苦。”